Загадка хозяйки Северного Предела - Виктория Рейнер

За прошедшее время я настолько срослась с воспоминаниями моей предшественницы, что сейчас чувствовала себя так, как будто это действительно мои родители погибли, а меня и детей вышвырнули вон, не позволив забрать практически ничего ценного из столичного особняка. Даже слезы не смогла сдержать от душащих эмоций.

- Тише, тише, - прошептал Ансар, приобняв меня и поглаживая по плечу.

- А на повторную магическую экспертизу в Магдепартаменте нужно, если не ошибаюсь, около десяти тысяч золотых монет. Это поместье, вы не представляете, как оно выглядело, когда мы сюда переехали! Еще несколько месяцев назад, до того, как проснулся мой дар, оно все было обветшавшим и промерзшим. Мы использовали только комнату и купальню. У нас не было денег ни на что. А потом мне удалось придумать, как начать зарабатывать. И дело пошло. Я смогла отремонтировать дом, запустить отопление и даже оплатить строительство теплицы. Теперь мы сможем зарабатывать еще больше. Правда, в основном наш заработок идет в зимнее время, когда есть возможность добывать птичьи тушки в лесу, собирать орехи шиу, на которые всегда есть большой спрос, и выращивать дефицитные овощи и зелень.

- Вы удивительно стойкий и изобретательный человечек! - крепко обнял меня барон. - Не сломались, выдержали все невзгоды. Жаль, что не хотите довериться своему мужу. Вы не думали, что стоит довериться ему?

- Да о чем вы! - отмахнулась я. - Где я и где наследник древнего графского рода. Сейчас я не в той ситуации, чтобы показываться этому аристократическому семейству на глаза.

- Но они могли бы помочь вам с экспертизой и расследованием.

- Не уверена, что такая помощь пошла бы нам во благо. Не хочу быть обязанной этим людям, чтобы мне потом напоминали об этом.

Ансар лишь покачал головой, явно не одобряя мой настрой, но настаивать не стал.

- Теперь я вас понимаю гораздо лучше. У меня есть сбережения на счете, о котором не знает семья, - то, что накапало во время учебы с патентов. Я собирался запускать более масштабное производство, но, думаю, сейчас это лучше отложить. К сожалению, доступ к именному счету дед мне отрезал после моего побега из дома. Но даже без этих денег, если мы сложимся вместе, то к лету, уверен, у вас будет достаточно средств, чтобы затребовать повторную экспертизу.

- Что вы, я не могу это принять! - взволнованно посмотрела я на него. - Вам, наоборот, нужно увеличивать производство, пока есть спрос на артефакты. Да и для создания новых нужны материалы. Вы ведь можете оборудовать лабораторию здесь, в поместье, и не прекращать работу. На все это нужны средства.

- С этим я разберусь, - мягко улыбнулся мужчина. - У нас еще будет время все обсудить. А сейчас я предлагаю не терять время и не ждать, пока ваш дядя придумает еще что-то или устроит очередную проверку. Мы можем пройти обряд в храме, не откладывая на завтра, если вы не передумали. Возьмем с собой детей, Шарфея с Нитой. Как вы на это смотрите? Согласны сегодня стать моей женой?

Боже, как он смотрел на меня! Так, будто для этого мужчины во всем мире не существует никого другого, как на наивысшую ценность, словно от моего ответа сейчас зависит его жизнь.

- Согласна, - срывающимся голосом выдохнула я.

- Тогда я прикажу подготовить сани, собирайтесь, - широко улыбнулся Ансар.

Барон подхватился и вышел, а я прижала руки к горящим щекам.

Боже, неужели сегодня я обзаведусь вторым мужем! Который будет всегда рядом, будет поддерживать меня, с кем я могу больше ничего не бояться!

Да, есть Рейнар, который мне тоже очень нравится, но он такой далекий во всех смыслах… Вряд ли у нас с ним получится что-то настоящее, теплое и душевное. А с Ансаром все совершенно по-другому.

Мне больше не нужно в одиночку противостоять обстоятельствам. И это лучшее, что случилось со мной за последнее время.

Глава 50

Довольный дядька Шарфей быстро приготовил к поездке и большие, и маленькие сани, пока мы собирали детей. В храм решили ехать всемером: я с Ансаром, Ней и Анника, гувернантка сестры и Нита с Шарфеем.

В маленькие сани сели мы с женихом, а в большие загрузились все остальные. Полия, Тинара и Роген остались на хозяйстве.

Вскоре мы уже катили по заснеженным просторам. Зимнее солнце слепило глаза до слез, а я чувствовала себя невероятно счастливой, прячась от него за спиной Ансара, который правил нашим транспортом.

Ближайший храм был в городе, поэтому пришлось ехать туда. На подъезде к городским воротам я натянула повыше шарф, пряча лицо. Интересно, что и мой жених сделал то же самое. Ладно, потом его об этом расспрошу. С другой стороны, может, он тоже прячется от соглядатаев своего деда. Хотя мой дядюшка или те лорды, что приезжали с ним, могут подложить нам свинью и рассказать главе рода дир Лейнеран, где сейчас находится его внук.

Да бог с ними, пусть рассказывают! После магического ритуала в храме мы будем связаны неразрывными узами, и больше женитьба на выбранной дедом кандидатке Ансару не будет грозить.

Настроение у меня было отличное. А еще лучше оно стало, когда я увидела, что в храме практически никого нет. Не люблю толпу, тем более когда дело касается настолько личного, как бракосочетание. Не нужны тут чужие глаза. Особенно в нашей ситуации.

Возложив дары на стихийный алтарь, мы с женихом подошли к храмовнику.

- Вижу, вы приехали сочетаться браком? - улыбнулся нам пожилой мужчина.

- Да, святой отец. Мы хотим сочетаться традиционным магическим браком.

- Нерасторжимым? Не светским?

- Да, нерасторжимым, - ответил Ансар, тепло улыбнувшись мне и сжав мою ладонь на своем предплечье.

- Приятно слышать, что вы не следуете этим веяниям последних десятилетий. Неразрывный магический брак - основа семейных отношений, а принятые нынче светские брачные церемонии среди аристократов лишь подрывают семейные устои, ибо делают возможными измены супругов, - вздохнул храмовник. - Я очень рад за вас. Пройдемте в церемониальный зал.

Мы пошли следом за мужчиной в небольшой уютный зал, где был установлен еще один алтарь. Подошедшие служки помогли нам снять верхнюю одежду и отнесли ее на скамью у стены.

Храмовник, произнеся короткую речь для всех присутствующих, соединил наши руки и окунул в чашу, читая нараспев ритуальные слова. В нужных местах мы с Ансаром повторяли за ним или отвечали на вопросы.