Загадка хозяйки Северного Предела - Виктория Рейнер

чувствовала себя сейчас как неопытная девчонка. Весь мой земной опыт близких отношений куда-то улетучился, уступив место растерянности, волнению, неуверенности и какой-то дрожи внутри.

Тьфу ты, взрослая же женщина! Ну, была еще с полгода назад… Но гормоны молодого тела явно перевешивают старый опыт, по крайней мере в физических реакциях тела.

Дойдя до хозяйских покоев, я остановилась, а потом решительно открыла дверь и завела Ансара внутрь.

- Это комната хозяев, самая большая в доме, - начала я и почувствовала, что краснею. - Мы же… Нам же теперь вроде как...

Вот черт, еще и косноязычие напало!

Наверное, лицо у меня было пунцовым, потому что муж, мягко погладив меня по руке, сжал мою ладонь в своей и понимающе улыбнулся.

- Если ты не готова, мы не будем спешить. Можем пока пожить в своих комнатах.

- Ну нет, это будет странно, - возмутилась я. - Мы же муж и жена, к тому же молодожены. А вдруг кто нагрянет к нам в гости снова, а мы раздельно живем…

- Хорошо, - засмеялся Ансар и оставил на моих губах короткий поцелуй. - Тогда я начну переносить вещи.

Он развернулся и пошел к лестнице, а я поняла, что стою и улыбаюсь ему вслед.

Ну что же, кажется, этот неловкий момент мы преодолели.

У меня вещей больше, чем у мужа, попрошу Полию заняться переездом в супружеские покои. К тому же там надо освежить постельное белье и покрывала, хорошо хоть пыль благодаря артефактам не скапливалась.

Целый час до ужина я занималась тем, что вместе с горничной переносила необходимые вещи в новую комнату. Честно говоря, мне нравилась традиция у аристократов на этом континенте, по которой супруги спали в одной спальне, но у каждого при этом неподалеку была своя комната, свой уголок, где можно уединиться при необходимости и держать личные вещи, которым не место в общей спальне. Общее - это хорошо, но нужно иметь и что-то свое собственное.

Значит, нужно предложить мужу выбрать одну из комнат на хозяйском этаже. Тем более с его специальностью у него со временем наверняка наберется много всяких артефакторских штучек, прибамбасов, образцов, профильной литературы и прочего, что он захочет хранить не в лаборатории, а у себя. Да и вообще, мужская берлога нужна мужчине, как и женский будуар - женщине.

- Лия, в столовой уже накрыто, - заглянула в комнату Нита, с умилением оглядывая переполох, который мы устроили.

- Спасибо, и вы с дядь Шарфеем садитесь с нами. Полия, Тинара и Роген тоже пусть отпразднуют на кухне.

Я бы с удовольствием пригласила за один стол всех, кто работает в поместье, но пришлось вспомнить о субординации. Вернее, Нита мне напомнила, что не стоит слишком сближаться со слугами, эта самая субординация в доме должна соблюдаться. Увы, в этом мире все устроено так. Она и сама отказывалась садиться в столовой вместе в нами.

- Да куда ж нам с Шарфеем за господским столом сидеть, а, девочка? Мы уж сами с остальными на кухне… - попыталась она воспротивиться моему желанию.

- Ну нет, - запротестовала я. - Если бы не вы, мы с детьми не выжили бы, умерли голодной смертью. Вы для нас теперь самые близкие люди, так что не отнекивайтесь, будем отмечать вместе, в нашем маленьком кругу, да и веселее так будет.

В общем, когда пришло время садиться за стол, в столовой собрались я, Ансар, Ней с Анникой, Нита с Шарфеем и Элена.

Как тетушка Нита успела подготовить столько всего, я не представляю, но стол был заставлен огромным количеством еды. Блюда из птицы и косули, презентованной нам самкой шангхара, из овощей и круп, разнообразные салаты… А в центре стояло что-то, накрытое большим клошем.

- А там что? - спросила я.

- Сюрприз к торжеству, - расплылся в довольной улыбке дядька Шарфей, поднял клош и торжественно возвестил: - Зимние раки!

Я с удивлением уставилась на огромных… Нет, раками я бы их не назвала, по размеру и внешнему виду это были настоящие омары! Они были винно-красными в крупный такой ярко-желтый горох. Нет, ну действительно праздничное блюдо, веселенькое такое по цвету! Я чуть не хихикнула, но сдержалась, чтобы не обидеть своего помощника.

А когда перевела взгляд на восхищенного Ансара, поняла, что это не просто раки. Судя по всему, у нас сейчас на столе деликатес еще более редкий, чем самые дорогие их тех птичек, что мы возим на продажу.

- Откуда, Шарфей? - спросил мой муж.

- В последний раз мы с Неем далеко забрались в лес, новую полянку делали для охоты… - начал мужчина.

- Потом расскажу, - шепнула я в ответ на вопросительный взгляд Ансара.

- … а там наткнулись на большое озеро. Вот я и решил проверить. Сделал лунку и закинул в нее короб на веревке с нагревательным артефактом внутри. Раки эти, на тепло плывут. Они же зимой не спят и продолжают на дне поедать все, что туда попало за теплый сезон, а из-за холода их мясо становится жирнее и более сладким. В общем, сейчас они самые вкусные.

Ансар взял одного рака и положил себе на тарелку, потом открутил его хвост и отдал мне.

- Тут самое нежное мясо и самое сладкое, - прокомментировал он.

М-м-м! Я даже глаза прикрыла от удовольствия, откусив кусочек.

И правда, невероятно нежное мясо, сладковатое, с особенным вкусом. Если честно, наши земные омары этим ракам явно проигрывали, хотя пробовала я это блюдо в дорогом ресторане во время отпуска, уж там-то его точно умели готовить.

- И дорогое оно? - спросила я.

Очень уж стало интересно, сколько такая прелесть стоит.

- Они живут только в лесных озерах, далеко от поселений. Бывает год, когда их много разводится, тогда цена падает, а бывает, что мало, и тогда они стоят вдвое дороже. В общем, выходит от десяти до двадцати золотых за штуку.

- Сколько?! - я чуть не подавилась деликатесом, услышав такую цифру.

Ведь даже неклитка, у которой не только деликатесное, но и лечебное мясо, а все части тушки, включая большой, как у тукана, клюв, идут на лекарские настойки от разных болезней, стоит около пяти золотых. А тут десять! А то и двадцать!

У меня тут же включился калькулятор в мозгу. А дядька Шарфей, глядя на меня, хлопнул себя по коленям и расхохотался.

- Нет ну ты смотри, она уже считает, сколько