Эльфофобия - Таша Алферьева

может так оно и было на самом деле) светло-голубыми изгородями. Некоторые дома прятались в обступивших их рощах деревьев, другие, наоборот, располагались на широких полянах, позволяя как следует себя рассмотреть.

Вот что меня удивляло, так это большие окна. Сколько тепла через них, должно быть, утекает. С таким расходом давно бы никакого леса кругом не осталось. Или раньше он был намного гуще?

Мои рассуждения позабавили Дэниэля, и он объяснил, что топят в Эбиконе не дровами, а углём, который добывают в горных долинах. Дерево используют лишь в самом начале для розжига да в каминах для любования живым пламенем. И стекло в окнах особенное — толстое, прочное, не вставленное, а залитое в рамы на этапе строительства.

Я слушала с большим интересом, а мужу явно нравилось моё внимание и искреннее восхищение мудростью его народа. Впрочем, почему только его? Теперь и моего тоже. Хотя признавать себя дочерью Лориена я по-прежнему не собиралась.

В городе дома стояли ближе друг к другу, исчезли ограды, а вот деревьев меньше не стало.

— Ние здесь понравится, — с улыбкой заметила я, когда экипаж остановился возле одноэтажного домика под огромной разлапистой елью.

— А Касси?

— Кассандра любит всё эльфийское заранее и безусловной любовью.

Дэниэль вышел первым, подал мне руку и подвёл к крыльцу. На верхнем косяке двери серебрился вырезанный из светлого металла почтовый голубь. Стучать не пришлось. На крыльцо неожиданно выскочила светловолосая девушка в коротком белом полушубке, беспечно распахнутом на груди.

— Дэни! — воскликнула она радостно.

— Человек⁈ — изумилась я, в то время как сознание неприятно кольнуло уменьшительно-ласкательное обращение к мужу.

Незнакомка внимательнее ко мне пригляделась и небрежно фыркнула:

— Ты тоже. — И снова набросилась на Дэна: — Как давно тебя не было! Я ужасно соскучилась!

— Амади, познакомься — моя жена Элиана.

Я придвинулась ближе к мужу и собственническим жестом подхватила под руку.

— Но как⁈ Почему⁈ — разочарованно воскликнула девушка. — Ты же поехал просто за компанию! Зачем тебе было участвовать в фарсе с политическими браками? Ты не хотел!

— Давай войдём, пока ты совсем не замёрзла, — Дэниэль сделал шаг вперёд, тесня Амади внутрь. Та расстроенно закусила губу, бросила сердитый ревнивый взгляд в мою сторону и попятилась.

Глава 30

Обстановка внутри тоже была вполне себе человеческая: на полу цветные домотканые половички, на окнах занавески с ажурной вышивкой, на подоконниках комнатные цветы — везде, даже в рабочем кабинете. Постепенно вопросов к «мастеру» у меня становилось всё больше.

Когда мы сняли верхнюю одежду и стянули с рук варежки, последние сомнения Амади растаяли, и она вздохнула так горестно, что в пору было не ликовать, а сочувствовать. Что за отношения связывают её с Дэни? Нет, уж лучше с Дэном. Даже про себя больше не буду мужа так называть.

Он, между тем, расспрашивал хозяйку дома о последних новостях и поверхностно рассказывал о себе, не забывая втягивать в разговор и меня. Кстати, акцента у Амади не было. Значит, она либо родилась, либо выросла в Эбиконе. Стало ещё интереснее.

Между тем девушка сделала то, ради чего мы сюда пришли: связалась с телепатом в столице Иллии и надиктовала ему моё послание. Глаза у неё при этом были совершенно неподвижные, блестящие как стекло, а взгляд обращён в пустоту. Жутковатое зрелище, зато, как утверждала потом телепат, находясь в подобном состоянии, она не запоминала, о чём говорила. На другом конце слова записали, тут же запечатали в бумажный конверт и отдали посыльному.

— А можно всё-таки как-то подслушать или подсмотреть передаваемое послание? — заинтересовалась я.

— При желании можно всё, — уклончиво ответила Амади. — Но за это полагается штраф, а в некоторых случаях — лишение свободы.

Я задала ещё несколько вопросов о её даре и ремесле. Девушка, поначалу отвечавшая коротко и неохотно, быстро разговорилась и поведала, что действительно родилась в Эбиконе, куда её мать и бабка переехали ещё до войны. Эльфам-то ведь нет дела, кто ты — вдова или обманутая знатным богатеем доверчивая глупышка. Вот и соврали, что первое.

Дар Амади унаследовала от бабушки. Телепатические услуги высоко ценились в эльфийском королевстве, поскольку ментальные сверхспособности — огромная редкость среди дивных. Им намного легче даётся управление стихиями и силами живой природы. Вот сплести из снега и льда ограду вокруг дома — всегда пожалуйста.

Мать девушки умерла во время родов вскоре после переезда, а бабушка — полгода назад, оставив внучку богатой наследницей и завидной невестой.

— Между вами возникла связь? — с тайной надеждой в голосе поинтересовалась Амади. — Или вы просто поженились ради политической стабильности?

— Как давно вы знакомы? — задала я встречный вопрос, кивая на Дэниэля.

— С детства, — так гордо заявила девушка, будто это давало ей особые права на дивного.

— Тяга к людям у нас семейное, — с виноватой улыбкой пожал плечами муж, когда я подозрительно на него посмотрела. — Мы подружились ещё детьми.

Я и Амади сидели в креслах, а Дэн стоял, прислонившись спиной к косяку и скрестив руки на груди. Красивый, скрытный, мой…

— Хотите кофе? — не слишком гостеприимно, даже сердито буркнула хозяйка дома, внимательно наблюдавшая за нашими переглядываниями. Кажется, она уже сама была не рада, что распустила язык.

— Нет. Нам пора, — возразил Дэниэль. — Спасибо. Ещё увидимся.

— В другой раз лучше приходи один, — проворчала девушка, ссыпая оставленную на столе плату в резную деревянную шкатулку.

Похоже, для неё в отношениях с Дэни ничего не изменилось. А ведь Амади довольно хорошенькая. Внешне нисколько не хуже меня. Вьющиеся светло-русые волосы отливают золотом, карие глаза озорно искрятся, пухлые губы умело подкрашены розовым. Ладная фигурка. И в отличие от моей неопределённости с даром завидная невеста обладает самыми что ни наесть полезными уникальными способностями. Я существенно превзошла её лишь титулом.

— Эли, — Дэниэль вырвал меня из задумчивости, приобняв за плечи. — Идём.

В прихожей муж вдруг наклонился и коротко поцеловал. На глазах у опешившей подруги детства.

— Как видишь между нами есть связь, — пояснил эльф причину своих действий и ласково провёл пальцами по моим вспыхнувшим серебром волосам.

Пришлось быстренько натянуть шапку, а сверху дополнительно прикрыться капюшоном.

— Что это было? — от сильного изумления голос Амади понизился до сиплого шепота.

У меня, если честно, возник тот же вопрос. Почему мой дар откликнулся