Эльфофобия - Таша Алферьева

class="p1">Поскольку Ния и Айвер поддерживали быстро слабеющего Рэма, договариваться пришлось Гордэну, пока Касси и Эдриан проверяли багаж, который внесли через вторые двустворчатые двери, выходящие наружу. Через них же завели эльфийских скакунов.

* * *

Я проснулась первой. Осторожно, стараясь не потревожить мужа, выскользнула из-под одеяла, подняла с пола халат, накинула на плечи и подошла к окну, за которым танцевали редкие крупные снежинки. Провела рукой по волосам, захватила и вытянула вперёд одну из прядей. Эта особенная ночь не прошла бесследно для моей чудо-шевелюры, которая сменила цвет с пепельно-серого на ослепительно-белый. Нет, волосы не сверкали средь бела дня, да и в темноте больше не светились, иначе со сном у нас были бы проблемы, но всё равно выглядели слишком необычно для человека. А вот у эльфов… У эльфов, пожалуй, такие встречаются.

Странные ощущения. Никогда прежде не чувствовала себя настолько спокойно и уверенно. Меня больше не мучали вопросы, на которые пока не были найдены ответы. Всему своё время.

Вернувшись к кровати, я опустилась на пол, чтобы наши с Дэном лица оказались на одном уровне. Сердце защемило от нежности: «Как быстро и просто ты стал самым родным для меня. Этой ночью соединились не только наши тела, но и души. А ведь вчера я сомневалась в возможности взаимных чувств».

Муж словно почувствовал мой внимательный взгляд и открыл глаза.

— Спасибо, — с улыбкой произнесла я.

— За что? — чуть помедлив, уточнил он и накрыл своею ладонью мою руку, будто опасался, что я вот-вот исчезну, растаю как ночная грёза.

— За то, что мы вместе. Видишь? — я тряхнула волосами.

— Что с ними? — озадачился Дэниэль, наконец-то заметив моё преображение.

— Признак нашей особенной связи, наверное, — пожала я плечами.

— Иди ко мне. — Муж попытался затащить меня обратно в постель, однако я не собиралась так легко сдаваться, решившись на маленький шантаж:

— Знаешь, я всё-таки не хочу тут жить. Да, я простила Рэммиона, но это вовсе не оправдывает его в моих глазах. Как бы то ни было, для меня он остался убийцей мамы. Боюсь, напряжённость между нами огорчит леди Иримэ.

— Рэм здесь не живёт, лишь изредка бывает, — возразил муж, чуть нахмурившись. Ему явно не нравилось говорить о ком-то постороннем в столь интимный момент.

— А если он вдруг переменит свои привычки? В особняке достаточно комнат. К тому же, он старший сын, наследник и глава Дома Эль-Шаасс. — Я, дразня, пробежалась пальчиками по мужскому плечу и перебралась на спину. Неведомое доселе чутьё подсказывало, что мои действия приятны. — Может на время практики нам куда-нибудь переехать? И, кстати, моё предложение относительно поместья Маршильез по-прежнему в силе. Я даже придумала, как сделать его прибыльным, а заодно использовать на всеобщее благо мой дар.

— Давай поговорим об этом позднее. — Муж изловчился, поднял меня с пола на кровать, перекатил через себя и оказался сверху. А вот его попытка поймать мои губы в свои не удалась. Впрочем, Дэн быстро нашёл им не менее интересное место приложения.

Теперь уже обе мои руки рисовали подушечками пальцев и кончиками ногтей витиеватые узоры на мужской спине. Серьёзный разговор пришлось на время прервать. А чуть позднее прервали нас: в дверь тихо, но настойчиво постучали. Впрочем, мы успели сделать самое главное и теперь просто нежились в объятиях, болтая о всякой чепухе — вспоминали первую встречу и прочие казусные ситуации.

За дверью обнаружился незнакомый мне (судя по голосу) дивный, который чопорно сообщил Дэниэлю, что леди Иримэ принимает гостя и просит новобрачных присоединиться к ней. Хотя имя не было названо, муж озабоченно нахмурился. Я заразилась его тревогой и поспешила к себе, где меня поджидала Мирэ. Она тоже не призналась, кто к нам пожаловал, и в привычной молчаливой эльфийской манере помогла мне одеться и причесаться.

— Кто это может быть? — спросила я, когда мы с Дэном рука об руку спускались по лестнице.

— Полагаю, твой отец.

— Лориен Эль-Мирра, — поправила я. — Ещё не доказано, кем он мне приходится.

Муж согласно кивнул, но мы оба понимали, что это лишь вопрос времени.

Леди Иримэ принимала гостя у себя в кабине — просторной комнате, по периметру заставленной книжными шкафами. Сама эльфийка сидела у окна за большим столом, на котором царил непривычный для местных нравов беспорядок: вперемешку лежали чистые и израсходованные бумаги, стояли письменные принадлежности, в том числе кисти и краски. В левом углу виднелся отвёрнутый от входа мольберт. Гость сидел в одном из двух кресел напротив хозяйки кабинета. Высокая спинка полностью скрывала посетителя, виднелась лишь кисть правой руки, пальцы которой нетерпеливо барабанили по подлокотнику.

— Дорогие мои, — леди Иримэ поднялась нам навстречу. — Извините, что пришлось побеспокоить, но лорд Эль-Мирра очень настаивал.

Пожалуй, она правильно сделала, не позволив нам раньше времени узнать имя незваного гостя. Я невольно вздрогнула, припоминая, что пришлось вытерпеть за последние несколько дней из-за этого лорда. Дэниэль почувствовал моё волнение и ласково обнял за талию, привлёк к себе.

Лориен поднялся с места и медленно повернулся. Всё такой же бесстрастный, будто подёрнутый льдом взгляд, непреклонное выражение лица.

— Ты сделала это, — вместо приветствия произнёс он. Уголки бледных губ дрогнули в мимолётной усмешке.

— Теперь вы откажитесь признавать меня своей дочерью? — Я быстро взяла себя в руки и задала вопрос, который волновал всех присутствующих.

Глаза леди Иримэ удивлённо расширились. Она не ожидала от меня подобной прямолинейности. Я и сама не понимала, почему рядом с этим эльфом становлюсь настолько дерзкой и несдержанной.

— Разве ты этого хочешь? — уклончиво ответил Лориен, пристально меня разглядывая.

— Тогда зачем вы здесь — в доме своего врага — раз уж мы оба этого не хотим? — выпалила я, после чего виновато покосилась на поджавшую в немом негодовании губы свекровь.

И тут вмешался Дэн:

— Доброго дня, Ваша светлость. Должно быть у вас есть для нас какие-то особые слова? Официальный приём состоялся вчера, но мы продолжаем принимать поздравления.

Я окончательно смешалась, вспомнив, что с некоторых пор уже не сама по себе, а «за мужем». И впредь Лориену придётся иметь дело не со мной, а с Дэниэлем.

— Поздравляю, — коротко, а потому будто бы издевательски, бросил дивный и, чуть помедлив, произнёс: — Ты ошибаешься, Элиана, думая, что от наших с тобой желаний что-либо зависит. Теперь я