По воле стихий - Ирина Дан

Мужчина засмеялся.

— Первый раз получаю комплимент не о своей неотразимости, зато убранство дворца оценено.

Намного смутилась. Промолчала. Слов обратно не вернешь, да и император вроде бы не обиделся.

— Ладно, я хотел с тобой поговорить о другом. Ты выбрала уже четвертого? Поверь, это не праздное любопытство. Далмат сегодня настойчиво предлагал скрепить мир браком. Думаю, ты понимаешь, о чем я. Дочерей у него нет, если что.

— И чего все так переживают о моей личной жизни? — тяжело выдохнула. — Мне ещё с семьями моих мужчин знакомиться. Только сын Герарда вроде мне рад, да и родители Шердана молчат, наверное, готовы всё мне простить за спасение сына. Раведельские... Это Раведельские, о них я слышала даже когда жила чуть ли не отшельницей в своём поместье. И для чего мне ещё проблемы в лице ор Таарских? Аделаида не скрывает своего отношения ко мне, супруг к ней прислушивается. Вот за что мне всё это?

Император коротко хохотнул.

— Стихии! Мэйлин, от твоих рассуждений я сам чуть не расплакался, — глаза мужчины светились от смеха. — Бери Виллема. У него только я остался.

— Бери?! Зачем, Велитан? Неужели возле меня мало соглядатаев? Нужен ещё один? Хочешь знать, как мы в постели справляемся?

Вся смешливость сошла с лица императора. Взгляд стал задумчивым и даже немного злым.

— Да, он следил за тобой. По моему приказу. А ещё защищал и помогал. Именно с таким условием я его отпустил. Хочешь сказать, что получив такой приказ от меня, ты бы не подчинилась?

Отвечать на вопрос не пришлось. Мелодия закончилась. Велитан вновь пошёл к трону, держа меня за руку.

— В-третьих, сегодня мы будем чествовать героев войны, — очередная пауза. — Итак, первыми награжденными будут герцогиня Леанелия оф Альбурская и граф Корд оф Торвудский.

Зазвучала торжественная музыка. Я увидела свою подругу в белоснежном платье, без маски, которая шла под руку со своим возлюбленным.

Их провожали удивлённые взгляды.

— Сегодня эти герои, эти отважные маги, возлюбленные, сочетаются узами брака. Вы все — свидетели! В столь торжественный момент хочу сделать им подарок: новообразованной семье переходит во владение усадьба на окраине столицы.

По жесту Велитана к молодым подошёл регистратор. Пафосно и помпезно была проведена запись о создании новой семьи. Где-то недовольно шептались, но идти против воли императора не посмели.

После были танцы и снова награждения. Кого-то вызывали к императору, кому-то награды должны были передать, всё же не всем удалось попасть на бал во дворец. Особенно, если ты военный.

В этот вечер мне выпала честь станцевать с главой Маларии. Далмат не затрагивал щекотливых тем. Поговорили ни о чем.

И только оказавшись в компании своих мужчин смогла расслабиться. Но не сразу, ещё с ними стоял Виллем. Но увидев меня он поклонился и ушёл.

— Что ему нужно было?

— Узнавал, как у тебя дела, — как всегда первым ответил Герард.

— Мог и у меня спросить, — недовольно пробурчала.

Магистр понимающе улыбнулся и утянул в свои объятия.

— Вообще то он каждый день писал мне и спрашивал про тебя, — куда-то в макушку проговорил мой любимый человек. — И знаешь, мне жаль его. И даже Самьяра. Разве можно от тебя так просто отказаться?!

Ну вот, ещё один решил разбередить мои раны.

Тем не менее вечер продолжался. К нам подошли познакомиться родители Шердана. Далеко не молодая женщина и мужчина ей под стать. Они долго благодарили за спасение сына, радовались его счастью. Вполне искренне. Звали в гости. Мне они понравились. Стало даже чуточку веселее. Остались только родители Кенвуда и сын Герарда.

— Уважаемые гости, — нас отвлёк голос Велитана. — Заключительным героем прошедшей войны на сегодня стала герцогиня Мэйлин оф Маульская со своими будущими мужьями.

Дальше шли представления всех с их регалиями и заслугами перед государством. Вокруг нас образовалась зона отчуждения. Под прицелами глаз присутствующих, мы дошли до постамента с троном. Император сиял, свою маску он давно снял за ненадобностью.

Мы стояли перед гостями Велитана, нас рассматривали, как диковинных зверушек. Глава империи всё увещевал про наши подвиги, про то, что история повторяется, что нам вновь посчастливилось увидеть магессу с десятым уровнем резерва. Многие ахнули, но большинство недоверчиво косились в мою сторону. Я же закипала. Этот балаган мне всё меньше и меньше нравился.

— Мэйлин, кто четвёртый? — вновь спросил император, как бы невзначай проходя мимо.

Поняла, что он не шутит. У меня был последний шанс на выбор, иначе его сделают за меня.

— О чем это он? — недовольно спросил Кенвуд.

Пришлось рассказать. Кого бы нам сейчас не навязали, жить то с ним придётся нам всем. Все трое, единодушно, выбрали Виллема, почувствовала, что от меня что-то скрывают, но сейчас не было времени устраивать разборки.

— Итак, сегодня мы с вами будем свидетелями создания ещё одной семьи. Нестандартной. Но разве имеем мы право идти против воли стихий? — Велитан продолжал вещать. — Для героини прошедшей войны, для герцогини, для магессы десятого уровня магии, стихии выбрали четверых достойнейших мужей.

Видела, как к нам идёт регистратор и понимала, что меня загнали в угол.

Отовсюду послышались шепотки. Кто-то спрашивал, где же четвертый, кто-то говорил о распущенности нравов, кто-то жалел мужчин. И лишь мои любимые стояли рядом, поддерживая.

Нашла взглядом Виллема. Он стоял в первом ряду, чуть сбоку, пристально рассматривая нашу компанию. Мне понадобилось только немного махнуть рукой, чтобы он просиял и немедленно двинулся в нашу сторону.

Среди двух неизбежных зол, стоит выбрать наименьшее.

Впрочем, сиял не только Виллем, свою радость не скрывал и Велитан. Аделаида тоже радовалась и не скрывала этого. Далмату же было всё равно, судя по его лицу.

А я… Я попробую забыть обиду, дать второй шанс, ему, себе, нам. Возможно, император прав, я не была в той ситуации, в которой оказался Виллем.

Нас официально поженили.

Глава 58

Герард.

Что для человека, мага, бывшего военного, значит слово "счастье"?

Я у матери был поздним ребёнком, она даже и не ждала уже такого чуда, как материнство. Отец ушел из жизни на войне, прямо перед моим появлением на свет. Матушку это сильно подкосило. Пришлось рано стать взрослым и ответственным не только за себя, но и за людей, которые у нас работали и служили.

В двадцать три года меня покинула и родительница. Осознал, что из родных и близких никого не осталось. Только дальние родственники, с которыми мы не поддерживали близких отношений.

Было обучение в