Рабыня эльфийского принца, или Отверженная Истинная Пара - Анна Кривенко

ты башка! Слепой, некомпетентный, зато жертвы мне приносишь регулярно, как часы! Так зачем же эти жертвы мне сдались, если ты не слушаешься? Во всех мирах гуляет одна непоколебимая истина: «Послушание дороже жертвы!»** (** Прямая цитата из христианского Писания, означающая, что послушание важнее любого приношения, любой свечки, любого пожертвования. Любые пожертвования без послушания Богу ничего не значат и не имеют смысла).

— Простите, о великий! — с трепетом проговорил король дрожащим голосом и поклонился божеству в пол. — Я… ничего не заметил. Виноват…

Юноша напряженно выдохнул, но через мгновение проговорил уже более мягко:

— Ладно, поднимись. Прощаю на сей раз! Но имей в виду: эта милость будет последней. Итак, я буду задавать вопросы, а ты на них отвечай: почему отказался поддержать идею своего сына сегодня?

Эрмилий посмотрел на божество ошеломлённо.

— Так вы и об этом знаете, великий?

— Знаю! — подтвердил Эрхо. — Я всё знаю! Отвечай же…

— Ну… — Эрмилий стушевался, — предложение Мираля неосуществимо. Я не могу позволить ему жениться на рабыне, даже если она отмечена высшими силами…

Король резко умолк, когда понял, настолько грубо сейчас прозвучали его слова, и испуганно поднял глаза на божество.

Эрхо вопросительно выгнул бровь.

— То есть… ты предпочел проигнорировать мои знаки ради сохранения традиций вашего королевства?

— Ваши знаки? — пролепетал Эрмилий, всё сильнее бледнея.

— А чьи ж еще! Конечно мои! Я тут, видите ли, работаю над благополучием этого мира, устраняю ваши глупости и оплошности, а вы игнорируете мои указания???

Последнюю фразу Эрхо проговорил так грозно, что в комнате зазвенела вся посуда.

Эрмилий, который уже успел подняться на ноги, снова бухнулся вниз и уперся лбом в пол.

— Простите, великий! Простите меня!!!

Он был страшно напуган.

— Ладно, — тут же остыл Эрхо. Если бы король не был в таком паническом состоянии, то заметил бы, что гнев божества выглядит довольно притворно. — Скажи, как ты познакомился с матерью Мираля?

Эрмилий вздрогнул и посмотрел на юношу с большим удивлением. Он не понимал, почему божество задает ему такие странные вопросы.

— Увидел её в своем саду и влюбился без памяти… — пробормотал он стыдливо. Этот вопрос был очень болезненным для короля эльвов. — Она была обычной простолюдинкой, но не я смог от неё отказаться. Потом, когда она умирала, то призналась, что является принцессой дроу, прошедшей через серьезный магический ритуал. Я был убит этим обстоятельством. Я так любил ее, она обманула меня…

В голосе Эрмилия проскользнула горечь…

— Глупец… — простонал Эрхо. — Как ты думаешь, почему ты любил ее?

Король вздрогнул и задумался.

— Потому что она была прекрасной?

— Ага! Исключительно поэтому! — съязвил юноша. — Включи голову в работу! Это же магия! Любовная магия, благословенный дар высших сил…

Эрхо замолчал, а на лице короля начало проступать понимание.

— Выходит… это тоже вы???

Он был ошеломлен.

— Ну конечно же я! Мои знаки несут в себе свет и созидание! Принцесса влюбилась в тебя без памяти и пришла ко мне с просьбой. Я озвучил ей риски, но она всё равно захотела измениться ради того, чтобы ты принял её. Не мог же я отвернуться от столь сердечной просьбы? Чтобы ты не проигнорировал жертвенную деву, я подарил тебе сердечную привязанность. Но пошел на это не только ради девушки. У меня был собственный план. Твоему народу нужны перемены, глупый Эрмиль! Тебе нужна новая кровь, иначе вы, эльвы, просто исчезнете, как раса! Мираль — первый росток в этом новом насаждении. Он несет в себе кровь эльвов и кровь народа дроу, поэтому силен, умен, гибок умом и полон благородства. Даже ваши дурацкие традиции не смогли сделать из него подонка, хотя воспитывать его было сложно. А теперь подумай во свете этого всего: зачем я подарил метку парности твоему сыну и рабыне? Мне просто нечем заняться? Я умираю от скуки и развлекаюсь тем, что создаю сущие глупости, которые ты вправе игнорировать???

Эрмилий, взирающий на Эрхо с ужасом, густо покраснел. Ему стало мучительно стыдно.

— Вы хотели спасти наш народ, великий. Вы хотели разбавить нашу кровь и изменить нас к лучшему… — проговорил он подавлено, а юноша в ответ всплеснул руками.

— Ну наконец-то! Теперь до тебя дошло, что твой сын, в отличие от тебя, очень послушен и мудр. Как только я немного с ним поработал, он тут же принял свою пару и осыпал ее настоящей любовью. Из него выйдет отличный правитель. Смотри, не погуби его!!! А теперь, раз уж ты образумился, я пойду. Исправляй свои ошибки, Эрмиль, и помни: всё, что исходит свыше, важнее ваших традиций, привычек и раздувшейся гордыни. Всё, прощай!

С этими словами юноша растворился в воздухе, оставив после себя лишь тонкий цветочный аромат, а король едва не потерял сознание, все ещё ужасаясь от мысли, что так сильно оплошал…

* * *

Две недели спустя…

На огромной площади перед королевским дворцом собрались толпы народа. Все возбуждённо обсуждали последние новости: принц женится на своей истинной паре, которая оказалась человеческой рабыней.

Мнения по этому поводу были разными, хотя чаще всего звучали возмущенные голоса. Ведь эльвы чувствовали себя оскорблёнными, получая в будущие королевы презренную рабыню.

Среди аристократов такое мнение витало слабее. Но всё потому, что они знали несколько больше. Высший свет эльфийского общества был откровенно напуган. Во-первых, пошли слухи, что сам Эрхо явился королю и приказал принять невестку. Во-вторых, князь Раибель из Сохвы, который по неподтвержденным данным совершил покушение на невесту принца, был найден мертвым в своих покоях. Умер он странно. На теле не было ран, он просто мирно спал и вдруг… перестал дышать. Именно это напугало эльвов больше всего: они были уверены, что его покарал сам Эрхо.

Церемония сочетания проходила торжественно и безумно красиво. Невеста вышла из кареты в светлом шелком платье и с эльфийской королевской тиарой на рыжеволосой голове.

Сколько было толков вокруг! Волнение нарастало, причем, крайне негативное, как вдруг…

Когда принц и его наречённая шли по площади, направляясь к выстроенному наспех святилищу Эрхо, над ними вспыхнуло яркое марево, которое стремительно превратилось в сияющий силуэт прекрасного юноши в белом. Он медленно опустился вниз и легким касанием осенил сперва невесту принца, а потом и его самого, после чего с улыбкой растворился в воздухе.

Толпа взревела.

— Сам Эрхо спустился с неба и благословил человеческую пару наследного принца! — кричали отовсюду. — Боги сказала «да»!

С того момента настроение толпы резко переменилось. Теперь все говорили о том, что боги желают отменить рабство. Многих обуял страх. В глазах же рабов вспыхнула робкая, но столь живая надежда…

* *