Избранные небесами - Анна Панкратова

Не поворачивая головы, Деймонд следовал меж раскрытых дверей. Слышал крики. Ор. Мольбы прекратить мучения. Но продолжал идти дальше, борясь с рвотными позывами.

Снова свернул, и все резко изменилось: он попал в очередную пыточную, одну из самых жутких по его мнению. Во время экскурсии ему показали несколько измерений, а напоследок оставили это место: чтобы как следует запугать и показать, куда Мунфол отправляет мертвых, которые издевались над живыми.

Деймонд шел мимо привязанных к стульям людям, на каждом были очки, что показывали им жуткие картинки с бешеной скоростью. В вены им вводили какую-то жидкость, и так как «испытуемые» — мертвые, то подача была постоянной, иначе бы действие прекращалось.

Деймонд вышел через арку в следующую комнату и нервно замер, встречаясь взглядом с одним из мужчин, что был замурован в ванне с кипятком. На поверхности осталась только голова, остальное тело скрывалось под пленкой. Шел пар, а красное, вспотевшее лицо было настолько замученным, что на секунду человека стало жаль. Пока Деймонд не вспомнил, кого здесь держат: тех, кто проводил эксперименты над людьми, бесчеловечные и жестокие. Если от них и выходили живыми, то психически нездоровыми или и вовсе инвалидами.

— Помоги, — прохрипел мужчина. — Прошу…

— Заслужил, — ответил Деймонд, проходя в следующую комнату. Выругался, ведь дальше его ждало несколько врачей, что проводили лоботомию женщине, привязанной к стулу. Она орала, пыталась вырваться, кусалась, едва доставала до пальцев мучителей.

— Это не больно, — говорил один из «врачей». — Зато затем мы сумеем вживить тебе чип и будем управлять твоими действиями. Сознанием. Сотрем личность, что приносит тебе столько боли, и создадим новую. Тебе станет лучше.

Деймонд попытался аккуратно пройти мимо, припоминая подобные опыты ЦРУ, когда они пытались создать идеальных рабов. А, может, и создали, просто засекретили данные.

— Эй, а ты куда⁈ Ну-ка, вернись! — крикнул другой «доктор», когда Деймонд почти выскользнул в следующую комнату.

— Я живой, — заявил он, поднимая руки. — Сердце бьется, проверьте. Я заблудился.

— Да кто тебе поверит⁈ Ввести ему…

Что ему собираются колоть, Деймонд решил не уточнять. Дозы тут все для мертвых, что быстро исцеляются, значит, он вряд ли переживет любой укол. Пришлось снова бежать. Вилять меж кроватей со стонущими людьми, отбиваться от парочки в белых халатах, что пыталась его задержать.

Очередная дверь в конце коридора, надежда вырваться на волю, но… увы. Новая пыточная и встреча нос к ному с компанией бунтарей.

И кто лучше? Мертвые, которые заигрались во врачей и желают вскрыть тебе мозги, или мертвые, что просто хотят тебя четвертовать за то, что ты живой, а они — нет?

Лучше бы найти жену! Главное, чтобы она сейчас не скиталась по соседним пыточным!

— Правда живой! — крикнул мужчина два метра ростом. Огромный, словно медведь, такой же неповоротливый, но злой. — Вот с ним точно поиграем!

В его компании было еще три мужчины. После обучения у Феликса (который его никогда не щадил) расправиться с ними будет легко.

Не теряя времени, Деймонд отсек голову худощавому парню, что первым бросился на него, метнул кинжал, целясь в сердце. Тот превратился в дым и вскоре исчез. Ушел от атаки мачете другого, нагнулся, спасая голову от третьего и сумел всадить меч в грудь одного из нападающих. Второй мертвый тоже рассыпался, но продолжиться битва не успела.

— Оставьте его! — крикнула Мирослава, появляясь из ниоткуда. Мертвые замерли, а потом и вовсе отошли за Смерть, выглядя так, словно они нашкодившие щенки. — Я велела мучить Кейлуса! Это он должен понять, что пора уходить с острова.

Мертвые склонили головы перед Смертью и поспешили по коридору. Мирослава задумчиво склонила голову, разглядывая уставшего, в порезах и синяках Деймонда, что продолжал крепко держать меч.

— И что ты тут забыл?

— Помоги добраться до храма, — ответил Деймонд. — Я один из избранных. Я нужен тебе живым.

Мирослава улыбнулась, игриво закусила губу, словно не верила его словам.

— Я муж… ну, буду мужем твоей дочери. Помоги вернуться к ней. Я нужен ей.

— Так у меня все получится? Вы попадете в лабиринт?

— Именно. Но нас закинуло на разные острова.

Мирослава подошла ближе, взяла Деймонда за подбородок, покрутила его голову, придирчиво разглядывая. Он едва держался, чтобы не отрубить ей руки, но успел понять, что без помощи на острове ему не справиться.

— Ты и правда выглядишь старше, чем должен сейчас быть. Хм. — Мирослава выпустила его, пошевелила руками, оценила свои ощущения. — Значит, и я не настоящая, да? Воссоздана с помощью магии мертвых, чтобы показать тебе прошлое. Интересно… очень интересно…

— Так ты поможешь? Ты мертвая, тебе все равно. Я и Харпер — живые.

— Я не мертвая, я ненастоящая. Как и все вокруг. Лабиринт — это магия мертвых, что играет с вашими сознаниями. Это все происходит в вашей голове, галлюцинации, которые, однако, могут нанести вам настоящий вред и даже убить. Вы видите то, что я хотела, чтобы вы увидели.

Деймонд нахмурился, пытаясь осознать, где оказался, что все это значит, а главное — что происходит сейчас в реальности? Их тела остались на полу лаборатории? Как там течет время?

— Сутки тут — минута в реальности, — пояснила Мирослава. Мысли читает, что ли? — Лабиринт не выпустит вас, пока вы не соберете заново все свитки. И чтобы их получить — вы должны увидеть то, что я хочу вам показать. Я не могу вмешиваться, но могу вывести из пыточных. Боюсь, ты очень заплутал. — Мирослава взяла Деймонда за плечо, и они тут же оказались на улице. Кровавая луна продолжала озарять город алым, делая еще мрачнее и неприятнее, чем обычно. — К Харпер перенести тоже, увы, не могу. Я даже не чувствую ее поблизости… скорее всего она в другом временном отрезке.

— Я хотел использовать свиток.

Мирослава довольно улыбнулась, кивнула, словно гордая мать, что сумела чему-то научить глупое дитя. Она вызвала кинжал, порезала вену на запястье и из ничего извлекла флакон. Наполнила его своей кровью.

— Смышленый. Это хорошо. Моя кровь поможет тебе достать первый свиток. Проблема одна — храм захватили мертвые.

Мирослава протянула флакон Деймонду. Тот осторожно взял его, ожидая подвоха, но все было спокойно. Оставалось верить, что и эта версия Мирославы на их стороне и хочет, чтобы Деймонд и Харпер прошли лабиринт до конца.

—