Вечно падаем - Хлоя Уолш

— Ну ладно, — фыркнул он, вставая. — Как скажешь, миссис Картер.

Я ухмыльнулась, как довольная кошка.

Миссис Картер…

Прошло уже два месяца, а я все еще не могла в это поверить.

— Просто знай, Ли, тебе действительно не о чем беспокоиться насчет Кайла, — сказал Дерек от двери. Я удивленно подняла голову, и он усмехнулся. — Стены тут тонкие, а вы двое орете как ненормальные. Он не сует руки в чужие банки с печеньем, — хмыкнул он, добавив: — или пончики.

О боже…

— То есть ты все слышал?

Дерек ухмыльнулся.

— «Я хочу, чтобы ты кончил, Кайл». — Он захлопал ресницами. — «Жестко».

— Уф, — я вздрогнула и закрыла горящее лицо руками. — Давай просто притворимся, что этого разговора никогда не было?

— Без проблем, айс, — усмехнулся он. — А, да, я оставил почту возле тостера, — добавил он и ушел.

— Пусть это будет тебе уроком, Хоуп, — пробормотала я, засовывая два ломтика хлеба в тостер и беря почту. Она радостно ползла за мной, следя за каждым моим движением большими любопытными глазами. — Никогда не живи с мужчинами — с какими бы то ни было, — ворчала я, садясь за стол. — Они прикидываются расслабленными и сонными, но от них ничего не ускользает.

— Гав-гав, — взвизгнула Хоуп, давая мне понять, что Кевин зашел на кухню, виляя своим милым хвостом.

— Привет, Кев, — проворковала я, похлопав себя по коленям. Кевин тут же запрыгнул ко мне и свернулся клубком, ткнувшись мокрым носом в мою руку. Уступив его настойчивым требованиям, я почесала его любимое место — за левым ухом, и была вознаграждена довольным, протяжным стоном.

— Гав-гав, — снова закричала Хоуп, неуверенно поднимаясь на ноги и карабкаясь на мой стул, чтобы добраться до Кевина. — Мама.

— Ладно, ладно, — рассмеялась я и поставила Кевина на пол. — Вот так, солнышко.

Хоуп отпустила стул, захлопала в ладоши и слегка пошатнулась. Быстро восстановив равновесие, она сделала два очаровательных ковыляющих шага в сторону Кевина, а потом снова потеряла равновесие. Наклонившись вперед, она поставила пухлые ладошки на пол, опустилась на колени и поползла за ним.

— Умница, Хоуп, — похвалила я, наблюдая, как моя одиннадцатимесячная дочь быстро догоняет рыжевато-песочного ши-тцу, носящегося по кухне. Одиннадцать месяцев… Это казалось таким нереальным. Будто вчера она была крошечным новорожденным, свернувшимся у меня на груди…

Звонок в дверь раздался за секунды до того, как открылась входная дверь, и голос моей мамы позвал:

— Доброе утро, девочки.

Мама теперь заходила почти каждое утро, так что я совсем не удивилась, услышав ее. Я была этому рада…

— Ма-ма, — радостно захихикала Хоуп, резко меняя направление и ползя к кухонной двери.

Мое сердце сжалось, когда мама вошла и наклонилась, чтобы подхватить Хоуп.

— Привет, медвежонок Хоуп, — проворковала Трейси, и я усмехнулась — прозвище Дерека явно прижилось. — Привет, Лиа.

— Привет, ма… Трейси, — я покраснела до корней волос. — Как пробки…

Я осеклась, заметив конверт среди остальной почты.

— Лиа, — мягко спросила Трейси, положив руку мне на плечо. — Что случилось?

— Она снова это делает. — Мои пальцы так сильно сжали конверт, что я боялась его порвать.

— Кто? — спросила Трейси, садясь рядом и опуская Хоуп на пол, чтобы та продолжила ползать за Кевином.

Глубоко вдохнув, я положила конверт на стол и провела ладонью по написанному на нем имени.

— Рэйчел, — прошептала я. — Раньше она присылала Кайлу странные письма, но с Рождества он не получал ни одного.

Я посмотрела на обеспокоенное лицо матери, чувствуя, как тревога разъедает сердце.

— Почему сейчас? — выдавила я. — Зачем она снова это делает?

— Я не знаю, — пробормотала Трейси, поднимая конверт и протягивая его мне. — Тебе нужно поговорить об этом с Кайлом.

— Да, — вздохнула я, отодвигая стул. — Нужно.

ГЛАВА 23

Кайл

— Маркус, сейчас для меня действительно очень неподходящее время, — пробормотал я, чувствуя себя придурком за то, что отшиваю его, но я уже почти на час опаздывал на встречу. — Давай поговорим позже? — предложил я, торопясь по коридору к своему кабинету.

— Знаешь, я вообще не понимаю, зачем стараюсь, — огрызнулся он, после чего развернулся и ушел в противоположную сторону.

Покачав головой, я сделал успокаивающий вдох, прежде чем открыть дверь кабинета и войти внутрь.

— Как мило с твоей стороны наконец-то к нам присоединиться, Кайл, — сухо заметил Дэвид, и мне пришлось заставить себя не реагировать. Он спас твою жену. Он спас твою жену… — Насыщенное утро?

— Можно и так сказать, — пробормотал я, обходя стол и усаживаясь.

— Дай ему передышку, — усмехнулся Майк, подмигнув мне, развалившись в одном из кресел напротив стола. — Он же молодожен.

— Ах да, — задумчиво протянул Дэвид. — Ты обзавелся женой. — Он поерзал в кресле, закинул ногу на ногу и сцепил руки. — Мне стоит выразить поздравления или это будет выходом за ту черту, за которую ты меня так явно не пускаешь?

— Поздравления? — я покачал головой и пробормотал: — Почему, черт возьми, ты всегда говоришь так, будто проглотил словарь? — Я наклонил голову, изучая его пустое выражение лица. Из него вышел бы отличный игрок в покер…

— Это преступление? — сухо поинтересовался он.

— Скорее раздражающий фактор, — огрызнулся я, подавляя желание сцепиться с этим засранцем. Господи, как же я ненавидел эти квартальные собрания. — Я тоже учился в колледже, Дэвид, — добавил я, с трудом удерживая голос спокойным. — Закончил с отличием, лучшим в потоке, и при этом не разговариваю, как чертов робот.

— Мне стоит приписать себе заслугу за твои мозги? — спросил Дэвид с ухмылкой.

— Очень не стоит, — выдавил я сквозь стиснутые зубы.

— Наследственность важнее воспитания, Кайл, — задумчиво сказал он. — Знаешь, кровь гуще воды. Мне хотелось бы думать, что ты унаследовал хотя бы часть моих качеств.

— Я так не думаю, Дэвид, — выплюнул я. — Кровь переоценена. По моему опыту, воду дают бесплатно. У крови всегда есть цена.

— Может, уже закончим с этим? — пробормотал Майк, покраснев. — У меня нет настроения быть