Роззи. Стать счастливой. Часть 2 - Лира Алексахина

Парень заметно скис, тряхнул головой и протараторил клятву, чтобы не передумать. И нет, совесть совсем не мучила. Права была Агнесс, к концу отбора если не открою, то уж точно вполовину сокращу расстояние между мной и целью. Ги безукоризненно держал лицо, вот уж кто профессионал в этом деле.

Уставшая приползла на обед. Хлопотное это дело, бегать за женихами! Мариса снова сидела с моим предполагаемым местом. Вот же, никак не уймется! А в покоях ждал сюрприз.

Маргарет виновато комкала платочек в руках. Беттани, гордо подняв нос, независимо сидела у окна, заранее всем своим видом давая понять, что эта крепость верна своим принципам. Ни капли раскаяния, только вперед!

— Милая, — бледная старушка не знала, как начать.

— Ничего, — мягко обняла ее и повернулась к найденышу. — Смотри, неблагодарная! — укоризненно начала речь. — Смотри на старую няню, что краснеет и бледнеет, по всей видимости из-за тебя. Волнуется, сердце стучит, здоровье подрывается. Так и до постельного режима недалеко. Возраст никто не отменял, даже при моей поддержке. А ты, мелкая пиявка, поглощаешь ее огромную любовь…

Сжатые губки задрожали, нос чуть опустился, левый глаз наполнился слезами, правый видно не было. Беттани громко разревелась, подскочила к няне и крепко обняла, утыкаясь в мягкий живот и размазывая сопли. Няня все поняла с самого начала, а я добавила успокаивающую волну, пока журила мелкую.

Рыжая подробно во всем созналась, притащила контрабанду и швырнула мне под ноги. Раскаяние не отменяло взрывного характера. Надо ее проверить, с каждым разом все больше зрела догадка, что она киндер-сюрприз. Вот у меня два дара, может и у нее? Отсюда эмоциональная нестабильность. Дай ей волю, гнала бы Эддрика в первую встречу поганой метлой.

В общем, мозги и хитрожопость были на лицо. А еще мстительность, обида, злость и аналитические способности. Беттани увязалась с Маргарет на кухню, отвлекла няню, прокралась к главному повару и, прикрываясь моим именем, заставила пойти мужика на должностное преступление. Он принес мелкой талмуд по магии крови из запретной секции. Жадная до знаний мелочь успела проглотить половину учебника в короткий срок. За этим занятием и застала Маргарет. Ибо найденыш слишком часто стал «маяться животом, бедолага». Вот няня и заглянула из лучших побуждений с зельем, а в итоге раскрыла аферу века.

— Когда возвращать? — деловито уточнила у рыжей.

— Через три дня, — довольно прошептала мелкая, мгновенно уловив перемены.

Через не хочу, она принесла клятву касательно использования новых знаний и их распространения.

— Ты ущемляешь мою свободу!! — орала она. — Да кто ты мне?! Подобрала и бросила, а сама бегаешь на танцульки в дорогих цацках! Ворчишь…

Раздался смачный звук поджопника.

— Аааааайяяяяяйййй! — возопила рыжая, хватаясь за ухо.

— Прости меня дуру старую, — извинилась Маргарет. — Худо воспитывать нынче стала. Исправлюсь, милая.

Через пол часа двое склонились над интересным чтивом. Одна сидела за столом, вторая стояла рядом, попеременно потирая горящие места: красное ухо и красный зад, цвет которого, конечно, лишь предполагался всеми.

Валяясь в кровати, все думала о Беттани и ее планах. То, что понимаю ее мотивы и в глубине души горячо поддерживаю, она бы никогда не узнала. Чем больше сил, тем больше ответственности. Иначе можно превратиться в бездушного маньяка, живущего по принципу «я всегда прав».

Девочка с помощью новых знаний мечтала найти отца.

И жестоко отомстить. За мать.

* * *

За завтраком аристократки жутко зевали, да так заразно, что даже выспавшаяся я сцедила пару зевков в кулачок. Завтрак был воистину королевским! Прозрачный пар вился над тарелкой с молочной кашей, кусочек чуть подтаявшего масла кокетливо выглядывал сверху, одуряющий аромат свежеиспечённого хлеба ураганом врывался в ноздри, вызывая обильное слюноотделение. Многочисленные кувшины, наполненные компотами и взварами, чуть блестели запотевшими боками. Рядом, словно с приглашая, раскинули невидимые руки в стороны тарелки, привлекая внимание к отварным яйцам, ломтикам сыра и мяса.

Кажется, я урчала при поглощении еды, как довольная кошка. Соседка справа косила глазами от возмущения. Зря старалась.

Невесты соскучились по соревнованиям, их уставшие от безделья лица радостно внимали каждое слово распорядительницы, поднявшейся после приема пищи:

— Доброго дня, девушки. Испытание этого дня будет связано с лошадьми. Ждем вас через час около конюшен. Взгляните, рядом с каждой тарелкой располагается номер. Запомните его. Обмениваться нельзя. После ужина музыка и танцы в саду на свежем воздухе. Тема вечера — цветы. Наряды будут оцениваться.

После случая с принцем, подходить к лошадям совершенно не хотелось. Пока сдерживалась от желания начать грызть ногти, не заметила, как распорядительница присела рядом.

— Розалинда, — мягко привлекла внимание женщина, — в этот раз сюрпризов не будет. Вашего скакуна проверит человек десять, прежде чем вы приблизитесь к животному. Однако, вы можете отказаться от участия и спокойно перейти в следующий тур, — намекнула она на синюю лену. — Я не стала напоминать про преимущества некоторых, дабы избавить от соблазна легкой победы.

— Участвую.

Распорядительница внимательно посмотрела, кивнула и ушла. К месту сбора пришла в числе последних. Девушки во всю шептались, вспоминая мое неудачное свидание. Градус напряжения рос.

— Дамы, — громко воскликнула распорядительница. — Сейчас каждая подходит к своему животному и знакомится. На арене нужно будет пройти один круг шагом, затем преодолеть кавалетти, крестовину и тройник. После необходимо подъехать к судьям для оглашения баллов. По итогу составят таблицу. Первая пятерка снизу выбывает из отбора. Удачи, претендентки!

Женщина развернулась и ушла. Невесты хлынули к своим коняшкам, ощупывать и осматривать. Я шла не торопясь, помня о предупреждении. И в самом деле, около номера пятнадцать стоял целый консилиум. Первые участницы уже выступили, а мне только дали подойти к транспорту. Черная Роза тоже прошлась своими возможностями, не найдя ловушек.

Прислонилась лбом к морде животного и прошептала:

— Ты уж не подведи, дружок.

Со стороны трибун раздались вопли и свист: участница упала с лошади. Спокойно дождалась очереди, запрыгнула и двинулась к старту. Слуга вел коня под уздцы до входа на арену. Зрительские лавки пестрели красками и сияли драгоценностями, наблюдающих было много.

— Я буду болеть за вас, госпожа, — улыбнулся юноша, поклонился и удалился.

Круг шагом мы прошли спокойно. Так же шагом преодолели кавалетти, ласточкой просвистели над крестовиной. Приближался тройник. Ладони вспотели. В голову лезли картинки воспоминаний, расшатывая мост спокойствия внутри. Окружающие звуки пропали. Конь подо мной невозмутимо