Хозяйка проклятой таверны - Ольга Кобзева

Оставив стража в общем зале, отправилась на кухню. Ветерок вился рядом, стоило только выйти из портального перехода.

— Я тоже рада тебя видеть, — прошептала духу, чувствуя, что он вьется вокруг.

Печь вспыхнула сама, едва я приблизилась; окна распахнулись, впуская свежий, довольно влажный воздух.

Разбивая яйца, я напевала простую детскую песенку; смешивая ингредиенты для простого бисквита, вспоминала земную свою жизнь. То и дело мысли соскакивали на не оставляющие дела, наполняющие каждый мой день.

Отправив тесто в печь, принялась за крем. Это будет простой торт, самый обычный, ничего выдающегося, но я так соскучилась именно по такому празднованию… А еще мне очень хотелось задуть свечи, загадать желание. Оно у меня было. Одно, но очень важное.

Мысли скользнули на окружение. Невольно принялась анализировать годы правления. Да, вокруг меня собрался костяк преданных айшалис и людей. Советники, Васил, Мирта… Никого, с кем можно поделиться личными горестями. Даже Эйтан нашел свою судьбу в Брадпорте.

Услышала шум в бывшем главном зале, голоса. Спустя несколько минут на кухню вошел Оутор.

— Марго! — с улыбкой приветствовал он. — Ты что это… сама тут? Только скажи, все сделаем!

— Я хочу сама, Оутор, — улыбнулась, подходя к мужчине.

Поддавшись порыву, обняла растерявшегося градоправителя, прижалась щекой к груди, вдыхая знакомый запах, наполненный горечью дыма, ароматами таверны и, одновременно, свежестью летнего дня.

Оутор неловко приобнял меня в ответ, мягко, едва касаясь, поглаживая по волосам.

— Случилось чего, Марго? — тихо спросил он.

— Устала, — не отстраняясь, ответила я. — Устала быть одной. Не хватает мне близких, Оутор.

— Дак весь Орегор тебя за родительницу почитает! Каждый едва ли не за матушку держит!

— А мне своей матушки не хватает, — возразила я. — А еще отца.

— Ты это, Марго, знаешь же, что всегда можешь прийти, выговориться. Я хоть и простой мужик, не эйр, а все же выслушаю, совет, может, дам. А то и просто легче станет, если поделиться тем, что беспокоит.

— Спасибо, Оутор. Спасибо за все. Как же хорошо, что именно ты меня тогда нашел!

Мы стояли так еще какое-то время. Я напитывалась энергией того, кого считала вторым отцом, Оутор, которому такие проявления чувств не свойственны, подозреваю, ощущал себя не слишком комфортно, но не возражал. Прижимал к широкой груди, гладил по волосам и шептал что-то утешительное.

Запах из печи заставил отстраниться.

Проверила подошедший бисквит, достала.

— Торт делаю, — сообщила мужчине. — У меня сегодня день рождения. Торт — специальная сладость, как раз ко дню рождения готовится.

— Пахнет вкусно, — хмыкнул Оутор, садясь на лавку неподалеку.

Пока выпечка остывала, закончила готовить крем. Самый простой — масло смешала с медом и сметаной. Взбила. Вот и весь крем.

Бисквит разрезала, пропитала сиропом, смазала кремом. Сверху ягоды красиво разложила. Все, готово.

Продемонстрировала полученный результат Оутору, давно уже слюну сглатывающему. Поставила на печь чайник, травки достала. Со дна корзины извлекла коробочку со свечами. Их отлили специально для меня. Небольшие совсем, размером с мизинец, с длинным фитильком. Восемнадцать. По числу лет.

Ветерок вдруг заволновался.

— Что? — заметила, что дух заметался по кухне.

Вдруг он резко вылетел из кухни, рождая в душе чувство тревоги.

— Дух дома волнуется, — сообщила Оутору, выходя в бывший главный зал.

Васил вскочил при моем появлении. Арка перехода горела у него за спиной. Кроме стражника в зале никого не было. На первый взгляд все спокойно. Однако поведение Ветерка вызывало недоумение и озабоченность. Дух вился вокруг портала, то краснея, то бледнея. И тут он ринулся в портал.

— Стой! — только и успела закричать я.

Не раздумывая, бросилась в арку следом за ним. Уж мне-то точно известно, чем грозит духу, привязанному к определенному месту, покинуть его.

— Ветерок! — с криком выскочила из портала.

Дух был здесь. Одновременно с тем, как я выскочила из портала, Ветерок обвился вокруг кого-то, кого совершенно невозможно было рассмотреть из-за плотного кокона и тут же ринулся обратно в портал. Тоже шагнув обратно, столкнулась со взволнованным Василом, которому такие перемещения давались намного тяжелее, чем одаренным. После каждого он долго восстанавливался, приходил в себя, пусть и старался этого не показать.

Оутор замер у арки, переводя непонимающий взгляд с меня на… Брюссира. Именно его втянул в портал Ветерок.

Все тяжело дышали. Я чувствовала себя не очень от частых перемещений. На Брюссира смотрела со смесью удивления, радости и одновременно недоумения. Он же на меня… странно как-то. Восхищенно?

— Что произошло? — первой отмерла я. — Почему ты не в Ингилерии?

Да, понимаю, так себе приветствие, но ничего другого в голову в тот момент не пришло.

— И я рад тебя видеть, — оглядывая меня с неясным выражением лица, откликнулся эйр Шараеш.

Глава 59

— Так что ты тут делаешь? — отступила на шаг, подзывая Ветерка. — Не делай так больше, — попеняла другу. — Я испугалась за тебя.

— Ты говоришь с духом? — уточнил Брюссир.

— С ним. Он не должен покидать место привязки, может погибнуть, — поделилась с волнением в голосе.

— Портал не пропускал меня, — пожаловался мужчина. — Итор рассказал, где ты, арка была активна, но пройти я не мог.

— В этом месте стоит защита, никто не может прийти сюда просто так, поэтому и у тебя не выходило, — уже спокойнее объяснила я, понемногу успокаиваясь. — Так зачем ты хотел меня найти? Что-то случилось?

— Ты изменилась, — кивнул Брюссир, игнорируя мой вопрос. — Пять зим прошло, Амаргария. Я все еще могу так тебя называть? — чуть запоздало поинтересовался он.

Только сейчас заметила, что он-то как раз не изменился совершенно. Те же жесткие черты, те же разноцветные пряди в волосах, то же уверенное выражение лица.

— Можешь, — кивнула, приглядываясь к мужчине, одновременно прислушиваясь к себе. Скучала. Чего не отнять, того не отнять. Рада видеть. Глупое сердце бьется заполошно. Успокойся, Марго! — привычно одернула сама себя. Брюссир вот-вот женится на твоей сестре!

— Оутор, — обернулась к мужчине, чтобы скрыть выражение лица от Брюссира. — Это один из моих советников, Брюссир Шараеш, посол Орегора в Ингилерии. Оутор Валгаш — градоправитель Лайхашира и мой второй отец, — представила мужчин друг другу, чтобы выгадать время.

— Мы давно знакомы, — мягко заметил Брюссир, шагая к Оутору. Традиции пожимать руки в Орегоре нет, зато есть другая. Брюссир, не колеблясь, подошел к Оутору, вытягивая руку и крепко сжимая плечо Оутора — знак близкого родства, так сын мог бы приветствовать отца. Оутор оторопел, но ответил на приветствие, отзеркалив действия эйра. — Ты, верно, забыла, Амаргария, что я