Смирись, светлый мой! Твоя темная жена по любви - Лина Алфеева

— Так вот почему ты злишься… — еле слышно пробормотала я.

— Любое преступление расследуется по горячим следам. Я должен был побывать там, где тебя чуть не выпотрошили, должен был увидеть землю, впитавшую твою кровь…

— Дядя, мы оба знаем, что ты привязан к барьеру и не смог бы переместиться на территорию светлых. Я просто не захотела все усложнять.

— Боги! Аманда, надеюсь, найдется человек, который сможет втолковать тебе, что между кажется, чудится и грезится есть большая разница, если речь идет о том, в чем ты не разбираешься! — внезапно дядя замолчал и задумчиво почесал подбородок. — А ведь действительно… Такой человек уже есть.

— Аберг потрясающий, он тебе понравится, когда ты узнаешь его поближе.

— Он готов на тебе жениться ещё раз. Поверь, этот сильный мужчина вызывает у меня безграничное уважение.

Дядя Даррен сбросил пальто на вешалку, туда же отправился высокий цилиндр.

Всё-таки у Дойла достойный пример для подражания. Дядя даже в глуши Серых врат оставался джентльменом от идеально сидящего на нем костюма до начищенных до блеска ботинок. А как часто браконьеры и контрабандисты принимали его за заплутавшего в наших лесах беспечного лорда. Кое-кто даже неосмотрительно пытался его ограбить, принимая безупречные манеры за слабость.

Спокойный, рассудительный, он и сейчас не торопился меня ругать, а явно собирался с мыслями.

Я тоже воспользовалась передышкой, чтобы изучить гостевые покои рода Эранд.

Как я подозревала, окна были занавешены иллюзиями и, хотя и демонстрировали изумительный вид на королевский парк, сейчас мы могли находиться как глубоко под землёй, так и за пределами дворца.

Лорд Дарт явно перестраховывался с защитой избранных гостей. Или он, наоборот, защищал от них свою королеву.

В остальном же гостевые апартаменты были безупречны. Просторная гостиная, три спальни, особо порадовал небольшой бассейн с целебной водой. Я опустилась на бортик, сбросила туфли и сунула ноги в воду, считывая состав водицы. Почти мертвого такой купальный коктейльчик не спасет, но кровотечение остановит быстро, и раны после такой ванны заживать будут быстрее. Конечно, если ты не сдохнешь от боли. Щипать поначалу должно будет жутко…

— Аманда, я могу войти? — судя по тону, дядя был настроен продолжить беседу.

— Заходи. Славная купальня. Чур меня, если буду истекать кровью, в такой не топить.

— Поверь, если ты будешь в настолько плохом состоянии, что тебе понадобится эта купальня, тебе будет все равно.

Я обернулась. Все-таки мы с дядей разные. Он уже избавился от сюртука, переоделся в домашнюю рубашку и даже брюки сменил на удобные. Я за это же время сунула ноги прямо в чулках в воду, намочила подол бального платья, в общем, Дойл взял от дяди Даррена больше, чем я.

Так себе из меня леди вышла. Можно было бы махнуть рукой, дескать Абергу я и такая нравлюсь, но кто знает, что меня ждет в Пресветлом чертоге. Не хотелось бы стать объектом для насмешек.

Лучше пусть боятся.

Дядя опустился рядом на бортик бассейна и многозначительно вздохнул. Пришлось самой начать этот непростой разговор

— Тогда что с Абергом не так? Почему ты смотришь на него, как саблезубый олень на отпугиватель нежити?

— Дело не в самом Картасе, а в семье, которой он принадлежит. Аманда, в светлых землях столько магов, а тебя угораздило связаться именно с Абергом.

Я вспомнила схему из гербовой книги. Самыми важными в ней были Оберы, сидящие на троне, где-то сбоку Обер-Райны, роду которых принадлежала светлая принцесса Абриэль, а вот Аберги обозначались с другого бока и чуть ниже, что как бы указывало на менее родовитое положение…

— Соль не в положении, а в земле. Запомни, Аманда, земля — вот что всегда имеет значение. Не магия, титулы или другие регалии, а земля. Только она определяет и склонность к магии, и ее дальнейшее развитие…

— А я думала, что будущее зависит от удачных браков и не менее удачных скрещиваний носителей дара. Вон за темными леди какая большая очередь у нас выстраивается. Ну почти за всеми… — тут я позволила себе улыбку. — Некоторые и с доплатой не нужны.

— Не принижай себя, Аманда! — требовательный возглас сменился печальной улыбкой. — Знаешь, я чувствую себя виноватым. Не думал, что тебя так задели все эти похищения. Думал, раз лорд Дарт установил виновных, и они были наказаны, все забылось. Нина говорит, что я дурак.

— Лорд-протектор… — я шлепнула ногой по воде, — не занимайтесь самоедством. Это вам не идет. Так что там с приданым моего супруга? Что с ним не так?

Вместо ответа дядя медленно свел ладони, а когда между ними вспыхнул крошечный голубой огонек, бросил его в стену, рисуя карту Светлых земель. Я увидела на ней и Сумеречное герцогство, и край Гиблой долины, но крошечный голубой огонек устремился к территориям у границы, очертил солидный кусок, похожий на длиннющий огурец, и пояснил:

— Земли Абергов и союзных провинций. Картас из рода, которому подчиняются приграничные светлые кланы. Например, клан Хорн. Тут огонек вспыхнул еще ярче и очертил пятно. Например, клан Грах, мужчины которого традиционно пополняют ряды светлых жрецов. Обрати внимание сколько городов и деревень в управлении рода твоего будущего мужа. Конечно, управляет не он, а другие, более оседлые родственники. Аберг не управленец, а воин. Хотя кое-кто не оставляет надежд вылепить из него политика.

Тут дядя Даррен красноречиво хмыкнул. Он явно не верил ни в политический, ни в дипломатический талант Картаса Аберга. Светлому карателю не хватало терпения и мягкой змеиной изворотливости.

Поэтому герцог Авердан и смог его просчитать. И тут я не знала, что меня злило больше: то, что я сама довела свою встречу с герцогом Аверданом до похищения или что он так подло воспользовался доверием Аберга.

И предал его.

Аберг наверняка согласовал с Аверданом место выездного рейда, объяснил, что задумал, получил одобрения, как у правителя герцогства, на чьей территории находилась академия Агревуд. В конце концов, это Авердан предложил Абергу должность ректора академии.

А огонек дяди Даррена продолжал скользить вдоль границы, намечая светящимися точками значимые города и поселения:

— Смотри, вот и Светлые горки. Расположены далеко от личных владений Абергов. Дальняя провинция какого-то вассала. Сомневаюсь, что Аберг раньше в них бывал, но место, безусловно, примечательно тем, что его засеяли одной занимательной травкой…

— Не так быстро, — я взмахнула рукой. — Дай осознать. Хочешь сказать, что в на