Что будет после расторжения помолвки? Книга 1 - Мари Морикава

Эстель ощутила такую неистовую злобу, на фоне которой темная аура от придворных дам казалась совсем незначительной. Позади Арклейна, затерявшись среди толпы, стоял официант, окутанный невероятно мрачной аурой. Его пристальный взгляд, неотрывно следующий за принцем, пугал. Испытав настоящий страх, Эстель, стараясь не привлекать внимание, начала уводить Арклейна подальше от этого мужчины.

«Что с ним такое?» – испуганно думала девушка. Украдкой наблюдая за мужчиной, Эстель вдруг заметила прикрытый подносом пистолет, и ее глаза расширились от ужаса. Дуло было направлено прямо на Арклейна. Тело Эстель пришло в движение быстрее, чем она успела подумать. Девушка изо всех сил оттолкнула принца, а в следующий момент прозвучал громкий выстрел. Ее левое плечо пронзила острая боль, а тело охватил жар. Вокруг раздавались испуганные вопли и крики. Сознание девушки начало постепенно угасать.

– Леди Эстель! – воскликнул Арклейн.

Его руки подхватили медленно оседающее тело девушки. Обоняние Эстель приятно щекотал освежающий аромат бергамота – вероятно, парфюм принца. Последнее, что она увидела своим затуманенным взглядом, прежде чем сознание заволокло густой тьмой. – это побледневший Сириус, бежавший к ней.

Придя в себя, Эстель ощутила, как тело пылает.

«Что со мной? Неужели я простудилась?» – подумала девушка. Ее взору предстала совершенно незнакомая комната. Эстель лежала на роскошной кровати с балдахином. В комнате царил полумрак, но мягкий оранжевый свет настенных светильников не давал помещению полностью погрузиться во тьму. За пологом балдахина виднелся диван, перед ним стояли стол и кресла, сделанные предположительно из орехового дерева темно-коричневого цвета. На стенах висели картины безмятежных сельских пейзажей, а на полках стояли керамические изделия из империи Ян. Одним словом, убранство комнаты создавало атмосферу роскоши и уюта.

«Где я?» – стоило ей приподняться на кровати, как левое плечо пронзила такая резкая боль, что девушка судорожно скорчилась. В следующий момент воспоминания о случившемся начали постепенно возвращаться. Все верно… Она вспомнила, что в нее стреляли на балу в поместье маркиза Рожеля во время танца с принцем Арклейном. Осознав это, Эстель задрожала от ужаса. Ее тело била лихорадка. Девушка много раз слышала, что тяжелые раны часто сопровождаются высокой температурой, но только сейчас по-настоящему ощутила это. Окинув себя взглядом, она заметила, что больное плечо было забинтовано, а бальное платье сменено на запахивающийся спереди пеньюар из очень приятной ткани, по ощущениям напоминавшей шелк. Мелкая вышивка на рукавах и воротнике говорила о высоком качестве изделия.

Судя по всему, из-за жара ее тело покрылось липким потом – хотелось немедленно переодеться. К тому же мучила невыносимая жажда. Оглядевшись по сторонам, Эстель заметила на прикроватном столике кувшин и колокольчик для вызова прислуги. Осторожно приподнявшись и стараясь не тревожить рану, она протянула руку к кувшину. Но в ту же минуту у нее закружилась голова, и Эстель рухнула на пол. Что-то с грохотом упало. На шум поспешно прибежала горничная:

– Госпожа, с вами все в порядке?

– Прошу прощения, я тут все опрокинула…

– Не тревожьтесь об этом, главное, что вы пришли в себя. Вы были без сознания целые сутки.

– Не может быть…

С помощью горничной Эстель кое-как вернулась в постель и, собравшись с духом, спросила:

– Простите, где я нахожусь?

– Вы в особняке маркиза Рожеля, на вчерашнем балу вы заслонили собой его высочество Арклейна и получили ранение. Вы помните это?

– Я помню выстрел…

– У вас совсем голос охрип. Позвольте, я сначала принесу воды, а потом приберусь, – с улыбкой сказала горничная и вышла из комнаты.

Спустя некоторое время она вернулась с новым кувшином. На подносе помимо него стоял фарфоровый поильник – чтобы можно было пить, не вставая с кровати.

– Сначала попейте, госпожа, – сказала горничная и поднесла носик поильника к ее губам.

Вода была слегка кисловатой, со сладким привкусом. Похоже, в нее добавили мед и лимон. Только убедившись, что Эстель полностью пришла в себя, горничная принялась вытирать пол.

– С-спасибо вам огромное… Получается, мне оказали помощь прямо здесь? – робко спросила Эстель.

– Все верно. Врач решил, что вам лучше лишний раз не двигаться. Граф Фрозе также находится здесь, – горничная доброжелательно улыбнулась.

– Мой брат…

Сириус и Эстель были друг другу единственными родными людьми. У них были дядя и тетя, на которых можно было рассчитывать, но брат был ей ближе всего. Должно быть, он не находил себе места от волнения!

– Сегодня уже довольно поздно. Я сообщу, что вы очнулись, завтра.

«И правда, сколько сейчас времени?» – задумалась Эстель.

При тусклом свете девушка посмотрела на настенные часы, стрелки которых остановились на единице. И это был, если судить по словам горничной, час ночи.

– Госпожа, уборка закончена. Оставляю вас. Постарайтесь уснуть: жар все еще есть.

Как только горничная вышла, Эстель тут же начало клонить в сон. Ослабленный организм девушки отчаянно нуждался в отдыхе. Спустя какое-то время она провалилась в сон.

Мана служила источником энергии для магических устройств, но не только. Она играла важную роль в процессе самоисцеления. Аристократы, даже не обладавшие сверхспособностями, но имевшие большой запас маны, отличались более крепким здоровьем, чем простолюдины, и восстанавливались после травм и болезней значительно быстрее. Поэтому Эстель быстро пошла на поправку и уже на следующее утро могла самостоятельно встать с кровати. Левая рука все еще не слушалась, сохранялась небольшая температура, но зато начал возвращаться аппетит. После легкого завтрака и перевязки ее обтерли полотенцем, и девушка почувствовала себя значительно лучше.

«Еще один…» – подумала Эстель, посмотрев на плечо. Разрыв помолвки с Лайлом и без того был невыносимо болезненным, а теперь еще и добавился шрам – напоминание, которое останется с ней навсегда. Наблюдая боковым зрением за хлопотавшей около нее служанкой, Эстель дотронулась до аккуратно забинтованного плеча.

Рано утром к ней зашел личный врач маркиза и рассказал о ее состоянии. К счастью, пуля прошла по касательной, лишь задев мышцы плеча, так что полное восстановление не займет много времени. Однако из-за того, что использовалось магическое оружие, скорее всего, останется шрам.

Пользоваться таким оружием может только тот, кто обладает значительным запасом маны, так как при каждом выстреле оно поглощает силу владельца, преобразовывая ее в энергию. Поэтому раны от таких пуль заживают намного дольше из-за воздействия чужой маны. Считается, что даже способность аристократов к самоисцелению не гарантирует полного заживления. Все это означало, что девушке придется забыть о платьях с открытыми плечами и рукавами – еще один удар по репутации незамужней благородной дамы. Спасение члена королевской семьи, безусловно, благородный поступок, но ради собственного будущего лучше было бы просто убежать.

– Госпожа, прошу прощения,