Неугодная невеста Дракона, или Тайна леди Дойл - Мари Александер

‒ Вы сказали письма. Были и другие? ‒ уточнил мистер Дойл, внимательно рассматривая конверт, прежде чем ознакомится с его содержимым.

‒ Да, но их по просьбе отправителя Бонни сжигала, а это оставила мне, ‒ так же скороговоркой ответила мисс Карлтон. ‒ Только так она могла уговорить меня не поехать с ней в Лондон.

‒ То есть ранее вы всегда сопровождали вашу кузину в таких поездках? ‒ уже читая письмо, уточнил дядя.

‒ Да, мне даже пришлось сказаться больной, чтобы наша крестная ничего не заподозрила, когда я вернулась домой с железнодорожной станции.

‒ Ваша крёстная? ‒ задал следующий вопрос мистер Дойл и протянул прочитанное письмо мне вместе с конвертом.

‒ Да, достопочтенная миссис Фелисити Холс-Ррок, является нашей крёстной. После того как мы с Бонни осиротели, мы по настоянию нашего опекуна переехали жить в дом к нашей крестной матери.

Услышав ответ блондинки, я удивилась.

И удивило меня не слово «крёстная», а её фамилия. Каким-то образом она оказалась родственницей мистера Артура К. Хилс-Ррок.

А вот остальное было вполне понятно и уместно.

Мир, в который я попала несколько месяцев назад, сочетал в себе, казалось бы, несовместимые вещи. Во многом этот мир был копией того в котором родилась, выросла и прожила до вполне солидного возраста я. С той лишь разницей, что я родилась в конце двадцатого века, а попала в конец девятнадцатого. И первоначально я решила, что как-то очутилась в прошлом, попала в викторианскую Англию.

Но очень скоро я поняла, всё не совсем так, наряду с привычным укладом жизни того времени я узнала о существовании магии и драконов.

Почти всё было так же как в моём мире, география, биология, архитектура, искусство, политика и даже религия. Ну, с той лишь разницей, что я бы приравняла здешнюю религию к языческой, ведь главным богом был Дракон-первородный, создавший сей мир из пустоты.

Простите, я опять отвлеклась от повествования, пока я ломала голову над вопросом, кем приходится крёстная двух мисс Карлтон моему бывшему жениху, и не является ли это родство причиной того, что он разорвал помолвку со мной и так скоро был готов заключить новый союз. Пока я всё это обдумывала и старалась не смотреть на самого дракона, мисс Карлтон продолжала говорить, отвечая на очередной вопрос мистера Дойла.

‒Такова была воля наших родителей. Они погибли по пути из Англии в Италию. Недолгое морское путешествие, приуроченное к годовщинам их свадеб, стало роковым и сделало нас с кузиной сиротами. Мы тоже должны были быть на том корабле, но у Бонни морская болезнь, а я захотела остаться с ней. Мы же с ней с самого детства всё делали вместе.

И вновь я уловила мимолётный влюблённый взгляд в сторону дракона, тут же сделав вывод, что и влюбились они походу тоже в одного и того же мужчину. Только вот Бонни повезло больше, и она стала невестой дракона.

‒ Миссис Фелисити Холс-Ррок? ‒ задумался дядя. ‒ Это ваша тетя, Артур?

‒ Да, вы правы, ‒ кивнул дракон.

‒ Странно, что рассказывая о том, как прошло ваше утро, мисс Карлтон, вы ни разу не упомянули о миссис Хилс-Ррок.

‒ Да это так. Просто крёстная не завтракает с нами. В силу преклонного возраста и слабого здоровья, она просыпается поздно и завтракает у себя, ‒ легко нашлась с ответом блондинка и тяжко вздохнула. ‒ А после того что случилось с Бонни, крёстная совсем слегла и не встаёт. Доктор Роелз предупредил нас, что стоит готовиться к худшему.

Тут глаза девушки снова наполнились слезами, но она постаралась взять себя в руки.

‒ Но я надеюсь, что если мы найдём Бонни, и она благополучно вернётся в Ррок-парк, то крёстная поправится. Если же нет, то я буду считать себя повинной в двух несчастьях. Теперь вы понимаете, мистер Дойл, почему мне так важно найти кузину?

Когда она это говорила, я даже сама почувствовалась желание помочь ей. Глаза её светились надеждой, почти мольбой о помощи.

И всё же что-то смущало меня в этой красивой, такой трепетной и с виду невинной мисс.

Как могла я убеждала себя, что дракон тут совсем ни при чём. Это всего лишь профессиональный взгляд на дело, ведь первое правило детектива никого нельзя исключать из числа подозреваемых, пока преступник не найден и вина его не доказана.

Поэтому я убрала конверт с письмом в свой блокнот и сделала первую запись под заголовком «Подозреваемые»:

Мисс Карлтон, кузина исчезнувшей. Мотив ‒ …?

Глава 8

Вот с мотивом было всё слишком просто, а потому была вероятность, что влюблённая в жениха своей кузины мисс Карлтон могла стать просто прикрытием для настоящего преступника.

Потому как я ещё не владела информацией, как бы она могла это всё устроить, к тому же у неё было неопровержимое алиби на момент исчезновения кузины. Мисс Карлтон с её слов после того как проводила кузину на железнодорожную станцию вернулась в дом своей крёстной и провела там весь день, постоянно находясь на виду у прислуги.

И снова меня зацепило кое-что, Ррок-парк?

Стоило только написать в блокноте это название и тихо повторить его, как я машинально посмотрела на мистера Хилс-Ррок. А он будто бы ждал, что я это сделаю или же его слух был столь хорош, что он расслышал мой шёпот.

И как только мистер Дойл сделал паузу в своих уверениях, что он сделает всё возможное, что бы помочь в поисках бедняжки Бонни, Дракон, не отведя взгляда, снисходительно сказал, давая мне ответ на не заданный вопрос.

‒ Моя тётя миссис Фелисити Холс-Ррок, жена моего покойного дяди Роберта, овдовев, получила в пожизненное владение небольшое имение Ррок-парк.

‒ О, помню это чудесное место. Я даже имел счастье посетить этот парк! ‒ вздохнул мой дядя, переключая на себя внимание дракона. ‒ Да, точно это было много лет назад, когда я гостил у вашего батюшки. Ррок-парк граничит же с вашим родовым поместьем Хилс-Ррок? Не так ли?

‒ Да, вы правы, ‒ сухо ответил дракон и уже не смотрел в мою сторону.

‒ Впрочем, вряд ли это имеет отношение к нашему делу, ‒ возвращаясь к бедняжке мисс Карлтон, сказал дядя. ‒ Дорогая моя, а ваша кузина не сказала вам, что было в предыдущих письмах от доброжелателя?