Пари на императора драконов - Мария Павловна Лунёва

— О, я когда узнала, так распереживалась, — воскликнула сидящая напротив нее драконесса, ее нарумяненное лицо выражало крайнюю степень возбуждения. — А вдруг это не орина, а какая-нибудь лера-магичка? Или что еще хуже — фера-оборотница!

— Ох, нам и императора Айдана хватило, — голосила третья, прикрывая рот кружевным веером. — Такого мужчину потеряли. Если еще и император Льюис разведет свою кровь...

— Прости, Аделия, но что-то мне очень хочется ощипать парочку драконьих задниц, чтобы уважительнее были, — прорычала Дара.

— Ну, если учесть, лера, что моя матушка — маг, то я тебе еще и помогу, — усмехнулась наша рыжеволосая орина. — Подержу, так сказать, чтобы не сбежали. Ненавижу блюстителей чистоты крови.

— Да ладно, фера или лера, а вдруг леди-ведьма! — вопль этой особы в зеленом платье разлетелся по всему саду.

Я прищурилась и опустила руку.

По земле поползла тяжелой дымкой моя тьма. Взгляд упал на осиное гнездо, аккуратно висящее в дупле дерева, растущего между нашими беседками.

— И все же узнать бы, кто та таинственная избранница, — орина с кружевным веером томно вздохнула. — Он мужчина в расцвете, наверняка, это кто-то его возраста.

— Ну, не с юными девицами же ему возиться, — поддакнула напудренная. — Еще не хватало терпеть императрицу-соплячку! А если еще и ведьма, то совсем кошмар.

— Им конец, — шепнула Дара. — Главное правило знаешь какое, Аделия?

— Ничего не слышали, ничего не видели. Сидели и обсуждали вышивку на гобеленах, — отчеканила наша рыженькая подружка.

А моя тьма уже добралась до осиного гнезда. Огромные жирные жужжащие насекомые вылетели одна за другой и устремились к драконессам.

Мгновение, и они активно замахали веерами, вскочили со скамеек и, визжа, понеслись наружу.

— Это вам сразу и за ведьм, и за лер, и за соплячек, — прошипела я, наблюдая, как осы забираются этим расфуфыренным особам под подолы платьев.

— Да, Юниль, в гневе ты страшна, — пакостно засмеялась Дара.

— Что есть, то есть, — я важно кивнула, отворачиваясь от визжащих драконесс. — Так что вы там говорили про гобелены? Какие стежки нынче в моде при дворе?

Глава 6

Ужин протекал относительно спокойно. Ни император Льюис, ни генералы на него не явились. Зато на пороге между двумя высокими мраморными колоннами нарисовались их сыновья. Сидя за столиком на десять персон, мы с девочками переглядывались, понимая, в чью сторону направлен их интерес.

— И Комир не спустился, — пробормотала Дара, — обычно его остерегаются и никогда не начинают заигрывать.

— Твоего брата правда так боятся? — не сдержала любопытства Аделия.

— Да, он очень силен, его зверь в ярости и дракона порвет. А если учесть его дар, то он уже сейчас считается одним из сильнейших воинов Севера. На возраст его соперники давно уже и не смотрят. Он, как и император Льюис, уже в тринадцать выглядел взрослым, получил дозволение посещать балы и званые ужины, участвовать в поединках, — она как-то тяжело выдохнула, словно и не была особо рада тому, что детство ее брата закончилось уж слишком рано. — Комир не присягал императору Льюису, хоть отец и служит ему. Он выказал верность ханыму Руньярду. И только лишь ему.

— Ну он фер, — рыженькая орина слегка смутилась. — Наверное, это правильно, что оборотень, наделенный подобной силой, выбрал свое племя.

— В нашей семье решения Комира не обсуждают. Он просто делает то, что и должен, — Дара явно старалась свернуть разговор.

А тем временем молодые драконы обошли гостиную и направились в нашу сторону. Я внимательно разглядывала их. Красотой орины явно пошли в отцов. Один черноволосый, с яркими тонкими красными прядками, указывающими на огненную магию, второй — блондин с нежно-голубыми нитями в волосах. Ледяной маг, не иначе.

— Интересно, они уже прошли этап взросления? — шепнула Дара. — Хороши ведь.

— Да, прошли, — закивала Аделия, — я видела их мальчишками, в жизни бы сейчас не узнала. Были такими обычными, что ли. Высокими, как жердины. А тут... Откуда только что взялось. Дара, говорят, твой отец мальчиком был хорош, — она вопросительно уставилась на Дару.

— Да, — она протянула руки и взяла кусочек хлеба, основные блюда еще не принесли, а есть хотели мы все. — Ярвен Камли был невероятно красивым, мама имела неосторожность влюбиться в него дважды, чем порой и хвалится. Хотя, по мне, внешность в мужчине не главное.

— А что же главное? — я подалась вперед, желая услышать ответ.

— А тебе ли не знать, ведьма, — лера усмехнулась. — Говорят, за тобой кладбище разбитых сердец юных драконов, магов и оборотней. Но именно что юных...

— Это ты сейчас на что, магичка, намекаешь? — я высокомерно задрала нос.

— На то, что мужчина должен быть зрелым. Только такой трофей ценится. А остальное...

— Так, может, там не кладбище, а тренировочное поле, — хихикнула Аделия. — Ты просто не так сплетни поняла.

Поняв, что она сейчас буквально на руках пронесла мою гордость мимо зоркого взгляда Дары, я прыснула со смеху.

— Нет, ну с этой точки зрения я на ситуацию не смотрела, — важно произнесла лера. — А сейчас улыбаемся. Женихи идут. Нас обнюхивать.

Смех за нашим столиком был настолько громким, что зашикали матроны с разных сторон.

Но оринов это ничуть не смутило. Не спрашивая дозволения, они отодвинули стулья и присели напротив. За столом нас стало пятеро.

— Олсен Стейн, — представился блондин.

— Киан Орм, — важно склонил голову брюнет. — Холосты и готовы найти в вас своих истинных.

— А кровь не попортим, нет? — не утерпела я.

— Леди Юниль, моя матушка — простая девушка, — улыбнулся Олсен. — О чем вы... Хотя я слышал о сегодняшнем происшествии в саду. Трех чистокровных уважаемых орин ни с того ни с сего ужалили осы. Подумать только, как так получилось?

— Да легко, — я кокетливо хлопнула ресничками. — Разве вы не знаете, как жалят осы?

Орины переглянулись и заулыбались, глядя на меня.

Так, еще одни желающие прокатиться в счастливую семейную жизнь на горбу ведьмы.

— А истинную искать совсем лень? — не удержалась я. — Полагаете, влюбить в себя ведьму легче?

— Вы красивы, — высокомерно заявил Киан, —