Эльф. Выбор без права возврата - Mya Fox

Эльф медленно, очень медленно усмехнулся одними уголками губ. И ничего не ответил.

Лиана смотрела на него и понимала, что происходит что-то странное. Она должна была развернуться и уйти. Должна была выбрать того здоровенного мужика с квадратной челюстью, которого предлагала Розалинда. Должна была быть благоразумной и практичной.

Но она не могла отвести взгляд от этих темно-синих глаз.

— Сколько? — спросила она, выходя из клетки и обращаясь к торговцу.

— Тридцать золотых, — быстро сказал тот, оценивающе глядя на ее одежду.

— Двадцать, — отрезала Лиана. — Он тощий, грязный и, кажется, полумертвый.

— Двадцать пять! Он чистокровный северный эльф, леди! Такие на дороге не валяются!

— Двадцать, и я забираю его прямо сейчас.

Торговец задумался, почесывая пузо.

— Двадцать два, и он ваш. Но предупреждаю, леди, — он понизил голос. — Эльфы опасны. Этот особенно. Он не сломался. Такие могут и глотку перерезать своему хозяину, если что не так.

Лиана посмотрела на эльфа. Тот сидел все так же неподвижно, но теперь смотрел не на нее, а куда-то в стену. И в его профиле было столько гордого, ледяного презрения ко всему происходящему, что у Лианы перехватило дыхание.

— Я не боюсь, — сказала она, отсчитывая монеты.

3 глава

Две недели. Четырнадцать дней. Триста тридцать шесть часов.

Я перестал считать время где-то на пятый день, когда понял, что солнце встает и садится одинаково безразлично к моему положению. Но тело помнило. Каждая кость, каждая мышца ныла от голода, холода и унижения.

Северные леса пахли сосной, мхом и свободой. Здесь пахло гнилой соломой, немытыми телами и страхом.

Я сидел в углу клетки, прислонившись спиной к холодным прутьям, и учился не чувствовать. Не чувствовать боли в запястьях, стертых кандалами до кости. Не чувствовать голода, который сначала сводил живот судорогой, а потом отпустил, оставив вместо себя пустоту. Не чувствовать стыда, который жег кожу сильнее любого клейма.

Особенно стыда.

Мое тело было выставлено напоказ. Каждый, кто проходил мимо, мог смотреть. Мог оценивать. Мог тыкать пальцем в шрамы, обсуждать ширину плеч, длину ног, форму... всего. Торговец специально не давал одежды — голый эльф стоил дороже. Особенно для женщин. Особенно для тех, кто наслушался сказок о том, какие мы в постели.

Твари.

Я убивал таких, как они. На границе. В бою. Десятками. А теперь сидел и слушал, как две расфуфыренные девицы обсуждают мою потенциальную цену как производителя.

— Говорят, они созданы для плотских утех.

Я закрыл глаза. Сильнее. До разноцветных пятен.

— Целуются они так, что у любой женщины подгибаются колени, а то, что у них между ног... Такие размеры, такая выносливость...

Если бы я мог двигаться. Если бы не цепи. Если бы не магия в этих проклятых ошейниках, блокирующая силу. Я бы показал им, на что способен северный воин. Я бы сворачивал шеи, одну за другой, и слушал бы хруст позвонков как самую сладкую музыку.

Но я не мог.

Я просто сидел и слушал. И ненавидел. Их. Себя. Весь этот мир.

А потом пришла она.

Я почувствовал ее взгляд раньше, чем открыл глаза. Взгляд был другим. Не липким, не оценивающим, не похотливым. Просто... смотрящим. Как смотрят на что-то необычное. На диковинку в зверинце.

Я не шевелился. Пусть смотрит. Все равно уйдет, как и остальные. Купит себе какого-нибудь здоровенного детину с квадратной челюстью и будет