Лишняя невеста. Позор академии - Елена Шторм

class="p1">Зариан выходит первым — и выглядит сегодня предельно серьёзным. Убирает волосы назад. Распрямляется, трогая пальцами кафедру.

— Валерия — моя адептка, невеста и истинная. Прошу первым делом записать это.

Он тоже говорит обо мне. И немного — об Иве. О том, как учил меня, как я себя проявляла. Чрезвычайно хорошо по его словам — так, что у меня ком к горлу подступает.

Внимательно выслушав, судьи кивают. Зар дарит мне долгий взгляд и отходит.

Его место занимает преподаватель общей магии из академии.

— Считаю своим долгом выступить, так как я обучал и леди Лерр и, в большей степени, студентку, стоящую перед нами. Несомненно, две девушки сильно различаются характером и поведением! Можно предположить…

Он тоже рисует мой психологический портрет. Хвалит.

— Замечали ли вы какие-либо признаки злобы? — допытывается судья. — Злых намерений?

— Ни в коем случае!

Потом…

Сеттир выходит в своей расслабленной манере, но сейчас она кажется обманчивой.

— Готов, — поправляет ворот.

— Лорд Сеттир. Вы утверждаете, что подружились с леди… Валерией.

— Подружились — не совсем верное понятие, — чуть смущённый оскал. — Я всё-таки претендовал на роль её жениха.

— И она не сочла нужным рассказать вам, что является Пришлой? Занимает чужое тело?

— Боюсь, я не спрашивал.

— Вы замечали с её стороны признаки агрессии? Одержимости демонической магией?

Озноб бежит по коже! Переминаюсь с ноги на ногу.

— При всём уважении, ваша честь, ни одна из предыдущих пришлых не оказалась связана с демонами. К чему этот вопрос?

Дальше выходит Арика.

— Мы с… Валерией попали в ловушку на занятиях. Она показала себя очень разумно и талантливо — что, возможно, спасло нас обеих!

Зариан настоял, чтобы она это сказала. Хотя эпизод с ловушкой тут же заносят в “соседнее”, то бишь его дело, и я кусаю губу.

— Мы подружились, — сложив тонкие руки, бросает Зана, шатенка. — Это наша подруга. Разумеется, она вела себя исключительно хорошо и не могла иметь никаких дурных намерений!

Я… сжимаю руки под кафедрой и как-то даже неловко себя чувствую.

Но сердце снова начинает частить, когда они выводят мать Ивы.

Та идёт как тень. С бледным лицом. Покрасневшими глазами.

И говорит… да, то, чего я боюсь.

— Это не может быть правдой! Это моя дочь, конечно, она одержима! С ней что-то с сделали в академии, превратили в монстра! Ей нужна помощь!

Её уводят раньше, чем других. Зариан успокаивает меня жестами, показывает, что осталось недолго. Выводят Вериана Стара — дядю.

Но вот его взгляд…

Он долго смотрит на меня через зал, словно пытаясь ухватиться за ту же мысль. Что я — ошибка. Может, что меня околдовали так же, как он опаивал. Или в крайнем случае меня уговорил разыграть весь этот спектакль Зариан!

Но взгляд мужчины гаснет.

— Мне нечего сказать, ваша честь.

Кажется… в этот момент я понимаю, что Ива для них всё же что-то значила. Неправильно. Нелепо. Её мнение не учитывалось, её не посвящали в детали — и она никогда не узнала, что пьёт нечто опасное, став частью семейных экспериментов.

Но она была дочерью и племянницей.

Её смерть повергла их в шок.

А может, я наивна… И дядя просто играет раскаяние, поняв, что другого выхода не осталось! Но в любом случае, он уже признал вину по многим пунктам. Что… сильно упрощает ход соседнего дела.

Я выдыхаю.

Что ещё нужно? Да ничего.

Судьи уходят совещаться. Обхватываю бортики кафедры и стараюсь пережить эти минуты. Смотрю на Зариана. Он — на меня, неотрывно.

Они возвращаются с решением.

— По опросам свидетелей леди Ивайя и леди Валерия признаются разными персонами. За леди Валерией не замечено поведения, которое позволит подозревать её в дурных намерениях. В связи с этим…

На меня накатывает. Едва не сажусь прямо тут.

Да неужели!

То есть… выходя, я убеждаю себя, что это ещё далеко не конец. Конечно, ещё будут и другие разбирательства. Но!

Пару недель назад я бы и поверить не смогла.

Теперь я правда смогу называться своим именем?

Не скрываться? Жить?!

Появляется запоздалое ощущение, что эту жизнь мне всё-таки подарили!

Может… настоящей Иве тоже повезло?

Не позволяю себе цепляться за такую мысль. Просто цепляюсь за то, что вижу вокруг.

— Лер!

Зариан немного задерживается с судьями, и на выходе меня первым ловит Сеттир.

Между нами — небольшая неловкость. Я всё понимаю. В смысле, я виновата! Обманывала его. Ещё и при нашей предпоследней встрече — не особо красиво ему отказала…

Но мы вроде как умудрились сгладить это перед судом. Немного.

Он оглядывает меня с ног до головы.

— Ну они и придурки, конечно. Демоническая магия?

— Звучало немного обидно, да, — жалуюсь.

Хотя если честно, я думаю, демоница из меня бы тоже получилась. Главное — не ляпнуть это в здании суда.

— Ну, знаешь… Единственное, что могу сказать — наверное, все временно забудут про цвет твоей чешуи. Ты же этого хотела? А, нет, ещё кое-что. Я поспрашивал — не думаю, что кто-то из Пришлых приходил так же эффектно. Всеотец… ты, наверное, считаешь нас всех тронутыми.

— Не всех, — искренне улыбаюсь. — Ты почти нормальный.

Он закатывает глаза.

— Лерр! В смысле… Лера?

Это девчонки.

Они все вернулись со слёта раньше. Чтобы поддержать меня. Зар позвал — сама я бы ещё стеснялась, чего глядишь.

— Спасибо большое! — обнимаю Арику.

За всё. За то что приняли меня.

— Ситуация, конечно… не жди, пожалуйста, что я быстро привыкну! Это просто тронуться — во-первых, кошмар с Ивой, во-вторых, учиться с Пришлой…

Зариан наконец тоже подходит. При виде его девчонки подтягиваются — а Оррей напрягается по старой памяти. Но, вроде, не критично.

— Спасибо за сегодня, — Зар жмёт ему руку. Кивает девушкам.

— А когда вы вернётесь, лорд Зариан?

— Когда меня перестанут допрашивать на тему каждой пропавшей из библиотеки книги… или о лишних книгах с чересчур откровенным содержанием. Или посмотрим, что будет завтра.

— За вас не надо слов сказать? — выступает Арика. — Мы можем и всю группу привести. Без вас нас тренирует мэтр Гес, это вообще совсем не то!

Зар чуть задирает подбородок, старательно делая вид, что на комплименты от студентов и бровью не ведёт.

Но улыбается. Я вижу!

И не ревную. Старательно. Арика просто добрая, когда никто не ждёт.

— Разберёмся. — Он оглядывается. — Мэтр! Проводите студентов?

— Да мы как-нибудь сами, — машут они.

Прощаются на сегодня. И упархивают. Сначала — в переносном смысле, потом, на улице — уже в прямом…

Думаю, можно упорхнуть и нам.

Глава 28

В этот раз