Лишняя невеста. Позор академии - Елена Шторм

Садимся на крышу и, прижимаясь друг к другу, проходим в дом.

Я замираю на лестнице.

— Ого?

В гостиной накрыт стол. Сервирован как к празднику.

— Отметим? — прижимает губы к моей макушке Зариан. — Сегодня особенный день.

Я обхватываю его, вжимаюсь носом в грудь и в шею:

— Ооо, да!

Не только потому что суд прошёл удачно. Мы же два дня почти не виделись! Я была в академии, а он туда только залетал…

Мы достаём блюда из греющих ящиков. Едим, смеёмся. Зариан ухаживает за мной — и следит, чтобы я ела. Откормит так! Тут и нежное мясо, и фрукты, и… боги драконьи, пирожные! С нежными песочными бортиками, воздушным кремом и шоколадными украшениями.

За дверью, наверху, неожиданно звонит колокольчик.

Я расширяю глаза. Зар замирает.

— Ждёшь кого-то?

Он мотает головой:

— Может, это стражи с делами. Проверю.

Взбегает по лестнице.

Я делаю вид, что не ем без него — но на самом деле отправляю вишенку и пару украшений со своего пирожного в рот. Потому что чувствую себя комфортно!

Но Зариана долго нет.

Не выдерживаю. В конце концов решаю, что планирую обжиться здесь и что жених мне доверяет. Значит, ничего плохого не случится, если я пойду посмотрю.

Иду…

И немного шокированно застываю на лестнице, услышав голоса.

— Как ты могла? Как тебе вообще пришло в голову докладывать что-то Рейниделу Вйору из всех драконов?! Тебе всё равно, что пострадаю не только я, что он взялся первым делом за всех нормальных мэтров — тех, с кем ты работала, кто был на твоей стороне? Всё равно, что он… он выстрелил в невинную девушку!

— Ах, она теперь невинная?! Ты просто должен был вернуться! В академию, как можно раньше, а не защищать её!

Шаеллар! При всём доверии и прочих прекрасных вещах к Зариану — меня цепляет. Плечи холодит — от того, что она сюда явилась. От того, разговаривает с ним практически наедине!

Но это проходит. Я просто взбегаю до конца лестницы.

— Добрый вечер.

Они на улице. Зариан тут же поворачивается.

— Разговор закончен, — рубит рыжей.

Та ощетинивается. Но не удивляется, видя меня.

— А знаете, леди Шаеллар, я тоже хочу с вами поговорить, — вылетает из меня неожиданно даже для меня самой!

В академии её сейчас нет. “По состоянию здоровья” — но мне кажется, она просто боится пересечься с кем-то из преподавателей, которые ведь и правда тоже попали под удар.

— Ты? Со мной, серьёзно?

Зариан встревоженно хмурится.

— Ну же, — уговариваю обоих. — Пять минут.

Зар трёт переносицу. Потом мрачно отступает от двери, давая мне пройти.

Выхожу на крышу к преподавательнице.

Когда мы остаёмся одни, она смотрит на меня… вот очень странно. Наверняка не понимает, как относиться. Многие сейчас не понимают — ну конечно, я не виню их конкретно за это.

Её я виню за другое.

— Чего ты хочешь, Лерр?

— Поговорить.

— Да я даже смотреть на тебя не хочу! Думаешь, то, что ты — не Ива, что-то меняет? Ты ещё хуже. У неё хотя бы была история с ним, чувства! А ты просто пришла и отняла чужого мужчину!

Ну… это, конечно, немного правда. Зато хорошее начало разговора — сразу к делу.

— Зачем вы донесли на Зара, серьёзно? — подаюсь вперёд.

С удовлетворением понимаю: Шаеллар же сейчас не чувствует себя ни сильнее, ни умнее. Знает, что я по-прежнему платиновая драконица. Но теперь — не Ива, которую легко запугать, а непонятный пришелец.

— Зариан предал меня, — прорывает её. — И получил в ответ то, что заслужил!

— Да вы же прибежали к Рейниделу Вйору раньше!

— Он начал предавать меня! Защищать тебя, вставать на твою сторону — когда я всего-то сказала тебе пару горячих слов!

— Серьёзно? Может, по-вашему и сдать академию врагу — это “совершить пару горячих действий”? Как можно так поступить с тем, кого якобы любишь?

— Ты, мелкая!.. — Она тяжело дышит и отворачивается. Лицо краснеет, контрастируя с волосами. — Я в последнее время со многим мирилась с его стороны, правда со многим! Терпела, что он так много времени уделяет студентам и академии. Терпела, что он постоянно находит врагов среди традиционалистов и из-за этого упускает выгоду там, где может её получить. Но заботиться о девчонке, которая хочет насильно стать его истинной, из-за какого-то контракта, который он сам никогда не подписывал… это просто бред!

Её тонкие руки сжимаются.

— Мы начали скандалить из-за неё. Хотя, может, начали и куда раньше… Но она бы порадовалась… Отец, конечно же я не хотела, чтобы семейка её убила!

Как ни странно, я благодарна ей за эту фразу.

— Знаете, Шаеллар. Я готова была восхищаться вами. Вы всё-таки женщина, которая не стала жить под пятой условностей и чужого мнения, для меня это ценность.

Она резко поворачивается.

— Не заговаривай мне зубы!

— А вы откажитесь от своих слов перед судом. Переиграйте, помогите, сделайте что-нибудь, чтобы Зариана восстановили в должности. Чтобы он не возненавидел вас.

Её лицо вздрагивает. Неожиданно уязвимо.

— Конечно, вам наверняка придётся искать другую академию — и у суда могут возникнуть вопросы… Но у вас выбор между Рейниделом Вйором, которого сейчас обвиняют в жутких вещах и который вас ни во что не ставит. И мужчиной, который о вас всё-таки заботился.

Она шумно втягивает воздух.

— Зариан не будет вам мстить, — продолжаю. — Я… на самом деле, представить не могла, что у вас раздоры — потому что он защищал вас перед посторонними. Когда вы пригрозили мне, когда это вскрылось — он не мог поверить. Ставил на место Вйора, который отзывался о вас пренебрежительно. И… знаете, я это в нём ценю. Может, я сейчас идеализирую. Но мне кажется, что он может в худшем случае обидеть, сделать больно по ошибке — как все. Но “предать” — это абсолютно не про него.

Теперь Шаеллар немного бледнеет. Тонкая, острая… её плечи опускаются.

— И я искренне надеюсь, что вы ещё встретите мужчину, с которым не придётся мириться и терпеть, — заканчиваю я.

Ох.

Чувствую себя немного… будто мне снова пятнадцать. И я учу старших жизни, полностью уверенная в своей правоте! Но что поделать, если сейчас я и правда верю?

Вот верю и всё! Пусть думает что хочет.

— Зараза, — выдыхает она тихо.

— Откажитесь от своих слов и заметите следы. — На этом я разворачиваюсь и оставляю её одну.

Закрываю дверь за спиной.

Не спеша спускаюсь в гостиную. Зар сидит там, на диване — напряжённо вглядываясь в лестницу.

— Что она тебе