Гейм-чейнджер - Рейчел Рид

Кипу хотелось положить ладонь ему на плечо, чтобы успокоить, но он не осмелился.

      Вернувшись в квартиру, они словно спрятались от всех. Что ж, пару часов Кипу удалось притворяться, что у него нормальные отношения. 

* * *      К вечеру фанатские аккаунты Скотта Хантера заполнились фотографиями с телефонов — в большинстве своем сделанных без разрешения — на которых были Скотт с Кипом в музее. Пара снимков даже попала на сайты сплетен о знаменитостях. Кип узнал об этом, когда в восемь вечера получил сообщение от Шона. 

      Шон: «Кип! Что за хрень, это ты???!!!!»

      На фото Скотт (слишком уж нежно) смотрел на Кипа, пока тот разглядывал статую Персея. Сцена выглядела откровенно романтично, а мраморный член статуи аккурат между их лицами, ничуть не смягчал впечатления. 

      Большинство людей ведь не заметят ничего такого, правда? 

      Кип: «Да.» 

      Шон: «Не хочешь объяснить, почему ты на свидании со Скоттом Хантером?»

      Кип: «Это не свидание!» 

      Сплошная ложь. 

      Шон: «Колись.» 

      Кип: «Познакомились на работе. Мы друзья. Ничего такого.» 

      Шон прислал гифку с участницей «Королевских гонок РуПола» (реалити-шоу, где выбирают лучшую дрэг-квин Америки — прим. пер.), состроившей мину в стиле «сучка, пли-и-из».

      Кип: «Абсолютно ничего! Серьёзно! Как будто Скотт Хантер захотел бы со мной встречаться. Ну ты чего!»

      Шон: «Хм-м...» 

      Кип: «Он похож на гея? Хоть немного?» 

      

      Кип ненавидел каждое слово, которое печатал. Он не хотел лгать друзьям. 

      Шон: «Ну-у...» 

      Кип: «Ни-че-го!» 

      Шон: «Ну, в следующий раз, когда ты и твой друг-натурал Скотт соберетесь заниматься очередным «ничего», позови меня. Может, сходим на пляж. Или в бассейн. Или в сауну.»

      Кип закатил глаза и отправил эмодзи с закатыванием глаз. 

      Шон: «Он выглядит так, будто хочет тебя сожрать. Вот и всё, что я скажу.» 

      Кип: «Нет, не хочет.» (Хотя, чёрт возьми, Скотт очень даже хотел.) 

      Кип решил не рассказывать Скотту о фотографиях в интернете. У того даже не было официальных аккаунтов в соцсетях. Скорее всего, он никогда о них не узнал бы. 

      В целом, это было не так уж и важно. Всё внимание было приковано к тому, что Скотта Хантера заметили «в дикой природе». Кипа никто не упоминал, кроме как называя «неизвестным другом».

      Нет смысла говорить Скотту. Это только его расстроит. 

      В девять тридцать вечера тот спросил: 

      — В интернет попали фотки с нами? Из музея? 

      — М-м... не знаю, — соврал Кип. — Почему ты спрашиваешь? 

      — Картер прислал мне одну. 

      Блядь. Кип достал телефон и притворился, что открывал Твиттер, будто не проверял его весь день. 

      — А, да, есть пара штук. Но ничего... в смысле, они в основном плохого качества. Не понимаю, зачем люди их вообще выкладывают. 

      Он ждал ответа Скотта, надеясь, что тот не заметит, как вспыхнули его щеки. Кип уже солгал Шону про эти дурацкие фото, а теперь лгал Скотту. На самом деле ему хотелось разглядывать эти снимки и немного ими гордиться. Он впервые видел их совместные фотографии. 

      — Почему Картер прислал тебе ее? 

      — Просто... прикалывается надо мной, или что-то в этом роде. Он знает, что я ненавижу такое внимание. 

      — Значит, он не думает... 

      — Не знаю! Блядь! — Скотт швырнул телефон на диван и начал мерить шагами комнату. — Не стоило туда ходить! Это было глупо. Я просто хотел... Чёрт. О чём я только думал? 

      — Эй, — Кип старался говорить успокаивающим тоном. — Это не так уж важно. Пустяк. Мы же не целуемся там на этих фотках.

      — А если бы мы... ну, не целовались, но вдруг я случайно коснулся бы тебя как-то подозрительно? Или посмотрел на тебя так, как всегда смотрю? 

      Кип молился, чтобы Скотт никогда не увидел ту фотку, что прислал Шон. 

      — Слишком, блядь, сложно соблюдать осторожность, — сказал Скотт. — Я не должен был... 

      — Да, понятно, — отрывисто ответил Кип. 

      Это было просто нелепо. Их «свидание» было максимально невинным, а Скотт устраивал истерику из-за того, что их заметили стоящими рядом в общественном месте. 

      Впервые Кип серьёзно задумался о том, чтобы переночевать дома. Его переполняло не просто раздражение из-за реакции Скотта. Привычный уже страх, что в долгосрочной перспективе у них ничего не выйдет, начинал брать верх. 

      Он безумно любил Скотта и был готов почти на всё, чтобы остаться с ним. Но он не мог лгать о том, кем являлся. И не хотел лгать о том, кем был для него Скотт.

      — Я думаю... я, пожалуй, пойду домой, ладно? 

      — Что? — Скотт казался совершенно ошарашенным. — Почему?

      — Я просто... — Кип прикусил губу. Он не хотел ссориться, но, если останется, это обязательно случится, потому что он не мог притворяться, что не расстроен. — Дома кое-какие дела. 

      Это явно прозвучало как ложь. 

      — Пожалуйста, не уходи. — Кип собирался настоять, что ему нужно идти, но тут Скотт добавил: — Прости. 

      Кип вздохнул. 

      — Тебе не за что извиняться, Скотт. 

— Ну... мне кажется, есть за что, ясно? И я бы хотел пообещать, что всё станет лучше, но правда в том... — Он провёл рукой по лицу и тихо выругался. — Я стараюсь. Клянусь, я стараюсь. Может, это и не заметно, но каждый маленький шаг для меня — это огромный прыжок. 

      — Я знаю, — сказал Кип.

      Он действительно знал. То, что Скотт вообще решился на публичную прогулку с ним, было огромным шагом. Они встречались всего несколько недель, мог ли Кип требовать большего? 

      — Когда начнётся плей-офф, я