Побег от дракона, или Запутанная история леди Кристаллин - София Монкут

а также проинспектировать начало работ на новом торговом тракте. Практически сразу после поступления средств из столицы мы начали расширение и ремонт основной дороги, вдоль будущего тракта уже развернулось строительство постоялых дворов и таверн, в предгорье недалеко от входа в гномьи подземелья заложили фундамент пограничного пункта. Новый мэр активно взялся за освоение средств, выделенных на благоустройство города Советом, и Бренген постепенно преображался и оживал. Людей и в самом городе, и в деревнях значительно прибавилось, тем более нам сейчас было нужно много рабочих рук. Мое графство преображалось на глазах, и я радовалась, глядя на эти перемены. Правда, и уставала так, что вечером буквально валилась с ног.

Если бы не забота Максимилиана, я бы забывала и о еде, и об отдыхе. Но дракон бдительно охранял мое здоровье и сон, не позволяя никому будить меня слишком рано, даже если это было срочно, сам отправлялся разбираться с возникшими проблемами. Я не заметила, когда он так влился в мою жизнь, что мы все начали решать и делать вместе, а что-то я могла просто оставить на него.

Надо отдать должное чешуйчатому, он был хорошо подкован не только в магии и артефакторике. До того, как брат попытался его убить, Макса готовили быть наследником, учили управлять хозяйством. Позже, когда обзавелся собственной землей в Аразе, он оттачивал эти умения на ней, и, судя по тому, что не бедствовал, это удавалось ему так же хорошо, как изобретение новых уникальных артефактов.

За прошедшие годы мой истинный сколотил приличное состояние, правда, официально был простолюдином, но все-таки я очень надеюсь, что скоро он сможет вернуть свое имя, все, что ему причиталось, и добиться справедливости. Грегори должен быть наказан за все, что он сделал и со своим братом, и с женой. А мы наконец-то сможем спать спокойно.

— Леди Мелисса, леди Мелисса, там опять этот усатый лорд приехал! — как обычно, без стука влетел в мой кабинет Морис, девятилетний сын одного из работников поместья.

Мальчишка у нас был кем-то вроде посыльного и принеси-подай в одном лице. Это для связи на дальние расстояния мы использовали магические вестники, да и принимать их могли только маги или те, у кого есть специальный артефакт. А если нужно было срочно найти кого-то из слуг или господ или что-то передать, тут уже работал Морис. Не буду же я сама бегать по поместью и разыскивать нужного человека!

— Усатый лорд? — усмехнулась я. — Отлично. А теперь беги к лорду Максимилиану и предупреди его.

Ну точно проверяющий прибыл! Больше у нас усатых гостей не наблюдалось, в этом мире, по крайней мере сейчас, пышные усы были не в моде. Вот граф и выделялся из общей массы.

Действительно, когда я спустилась вниз, меня уже ожидали управляющий и лорд Салваро.

— Добрый день, — поприветствовала я мужчин. — Граф, я даже не ожидала, что вы так быстро сможете приехать. Мы ведь совсем недавно отправили запрос в столицу.

— Пришлось поторопиться, — поклонился мне гость. — Через два дня я должен выезжать на север, и задержаться там придется надолго. Поэтому, получив от вас письмо, я поспешил сюда, иначе потом смогу приехать не раньше чем через пару месяцев.

— О, тогда нам очень повезло! — воскликнула я.

— Итак, вы хотели показать мне остальные шахты?

— Да. Я так понимаю, вы спешите? Тогда предлагаю вам немного отдохнуть с дороги, пообедать, и через пару часов выдвинуться к горам. Такой план вас устроит?

— Конечно, — кивнул мужчина. — Я проехал почти всю дорогу по вашим землям в экипаже, такого отдыха мне вполне хватит. Если мы завершим осмотр сегодня, завтра с утра я смогу проверить, как идет ремонт портальной арки, затем мы с вашим управляющим проедемся по объектам строительства вдоль будущего тракта, и через день я отбуду обратно.

— Отлично.

Задерживаться мы не стали. Как только граф Салваро передал через слугу, что он готов пообедать и ехать, мы все организовали, и вскоре уже небольшой процессией с охраной направились к шахтам.

— Кстати, леди Кристаллин, работники Тайного отдела продолжают расследовать дело о нападении на вас, но ни графа Варси, ни его сына пока так и не нашли. Возможно, они погибли во время магического выброса, но все же есть вероятность, что где-то скрываются и зализывают раны. Поэтому будьте осторожны и не пренебрегайте мерами безопасности, — предупредил меня проверяющий. — Варси-старший очень мстительный человек, а вы спутали ему все планы. К тому же указом Совета магов за нападение на вас и попытку похищения его лишили графского титула, передав его побочной ветви рода, и конфисковали большую часть имущества. Если он не погиб, ему теперь нечего терять, понимаете?

— Понимаю, — нахмурилась я.

Вот еще, прилетело откуда не ждали. Я-то думала, эта страница перевернута, а оказывается, пока еще не совсем.

Настроение мое немного испортилось. Что же, теперь нужно на всякий случай увеличить количество магов в охране поместья, да и в целом в графстве. Возможно, Совет магов пришлет кого-нибудь временно, хотя бы пока вопрос с отцом и сыном Варси не будет окончательно закрыт.

Ладно, об этом я еще подумаю, а пока нужно сосредоточиться на другом.

В шахтах мы пробыли до самого вечера, сначала в одной, потом в другой.

— Ну что же, леди Кристаллин, могу признать, что вам действительно удалось обнаружить новые месторождения, и теперь у нас в стране будет три действующих шахты по добыче магических кристаллов, об этом я и доложу в столице. Совет будет очень рад узнать это, — поднявшись на поверхность после осмотра третьей шахты, отметил лорд Салваро. — Конечно, размеры залежей еще нужно уточнять, но качество камней отменное.

— Да, мы только начали разработку обнаруженных жил, но по прогнозам залежи очень мощные и качественные, — скрестив пальцы за спиной, закивала я.

— Я рад, что не пришлось разочаровываться. Вы провели большую работу, примите мои поздравления. Думаю, в ближайшее время Совет окончательно вернет вашим землям особый статус, который они имели при ваших предках. При наличии добычи кристаллов и стратегически важного торгового пути это теперь необходимость.

Я сдержанно поблагодарила мужчину, хотя самой хотелось прыгать от радости. Ведь теперь у меня появится реальная возможность потребовать помощи с разводом. Только Совет может надавить на храмовников и заставить провести ритуал, а там уже, надеюсь, магия этого мира пойдет мне навстречу и разорвет связь с Грегори, иначе