Отравительница - И. В. Офелия

– Это часть плана, – он ухмыльнулся. – Я же говорил тебе, что хочу, чтобы все узнали о наших отношениях, хочешь ты этого или нет.

И, если знаешь, что для тебя хорошо, ты будешь играть свою роль.

– Почему все твои признания звучат как угрозы? – я уставилась в окно на проплывающие мимо пейзажи.

Сайлас на мгновение сделал паузу, словно обдумывая мой вопрос. Молчание продолжалось некоторое время. Возможно, он не нашёлся что ответить мне, так как весь остаток пути мы просто смотрели в окно, лишь время от времени бросая украдкой осторожные взгляды друг на друга.

После длительного путешествия мы подъехали к какому-то особняку. Чем ближе мы подъезжали, тем больше он напоминал мне замок. Сбоку стояло много экипажей, запряжённых лошадьми. Мы подъехали к дому, наш кэб остановился, и дверь открылась.

Сайлас вышел первым и протянул мне руку.

Я неохотно взяла её и оглядела стоящее передо мной строение. С каждым разом оно всё меньше походило на дом и всё больше – на крепость.

Сайлас тщетно пытался скрыть самодовольство на своём лице.

Что он задумал?

Когда мы подошли к высокому входу, какой-то человек сверился со списком, прежде чем пропустить нас внутрь. Здесь были, в основном, мужчины, которые всё время суетились, разговаривали, перелистывали бумаги и показывали на многочисленные витрины, выставленные в коридоре. В некоторых комнатах проходили презентации со зрителями. Тут присутствовали и женщины, но обязательно в сопровождении мужчин, стоявших неподалёку.

Радостное возбуждение затмило на некоторое время всё прежнее отвращение к нему.

Сайлас привёл меня на закрытую выставку.

– Зачем? – я повернулась к нему.

Его глаза были прикованы ко мне ещё до того, как я посмотрела в его сторону, внимательно следя за каждым моим движением.

– У тебя появляется особый огонёк в глазах, когда ты смотришь на что-то, что тебе интересно. Мне хотелось снова его увидеть, – он пожал плечами. – Твоё место здесь, а не в душном доме, в окружении людей, которые совсем не понимают тебя.

Кровь прилила к моим щекам. В его голосе не было и намёка на насмешку или сарказм. Я поняла, что он говорил искренне.

Глава 38

Существо

Люди толпились вокруг различных экспозиций, расположенных в доме. Все внимательно слушали друг друга и с жадностью впитывали каждое сказанное слово. Небольшие механические модели последних изобретений, а также патенты на них демонстрировались и выставлялись на продажу перед многочисленными посетителями. В таких местах, как это, бизнес и наука обычно шли рука об руку.

И хотя всё это было очень увлекательно, ничто не могло оторвать меня от изучения моей тени. Я никогда не видел её такой оживлённой. Как будто жизнь снова вернулась к ней после её недавней депрессии. Казалось, что все предыдущие мысли покинули её голову, и в этот момент её мозг просто бурлил от количества вопросов, возникающих быстрее, чем ответов на них. Эти прекрасные голубые глаза выглядели так, будто хотели одним махом поглотить всю новую информацию и не могли этого сделать. Это напомнило мне о том, как она смотрела на меня той ночью, когда хотела узнать, куда прятались мои клыки. Я готов был поклясться, что, позволь я ей это, она, не задумываясь, препарировала бы меня прямо там. Вот почему я всё время хотел быть рядом с ней.

– Алина! – знакомый русский акцент прорезался сквозь толпу.

Только не он…

Она повернула голову, чтобы посмотреть, кто её звал. Её губы расплылись в широкой улыбке, и её рука выскользнула из моей.

Я повернулся и увидел Виктора. Его янтарные глаза смотрели мягко и дружелюбно, пока не заметили меня. В этот момент зловещий блеск сверкнул в них, а затем исчез так же быстро, как и появился, и Виктор снова перевёл взгляд на мою дорогую тень. Он крепко обнял её, на его лице появилась ухмылка, когда он посмотрел на меня через её плечо.

Я сотру это самодовольное выражение с твоего лица. Смеётся тот, кто смеётся последним.

– Если бы я знал, что ты приедешь, я бы подготовился к этому: выписал бы все презентации, которые тебе было бы интересно посетить, – сладко заговорил он с ней, завлекая её знакомой речью. – Ты уже видела некоторые из новых патентов в разделе фармацевтики?

– Мы только что приехали! – взволнованно сказала Алина, а затем оглянулась на меня, и на её лице появилось обеспокоенное выражение, когда она заметила мою гримасу. – Сайлас был достаточно любезен, чтобы сопровождать меня, – неловко добавила она, вернувшись ко мне.

Хорошая девочка.

– Не хочешь ли ты присоединиться к нам, Виктор?

Только не это!

– Конечно! – Виктор улыбнулся, взяв её под руку с другой стороны.

– Чем больше компания, тем веселее вместе, – я выдавил из себя жалкую улыбку, но мой взгляд оставался прикованным к Виктору.

Когда мы добрались до помещения, посвящённого биологии, я заметил несколько рисунков различных растений и несколько бутылок, выставленных в ряд в одной из витрин. Недалеко от нас стояла группа безвкусно одетых мужчин, ведущих углублённую беседу о каких-то чертежах и держащих в руках краски.

– Алина, ты пока пройдись сама. Я, пожалуй, немного задержусь тут, – сказал я ей, взяв брошюру со стола у входа в комнату и вложив её ей в руку. Затем я легко подтолкнул её вперёд. Она раздражённо посмотрела на меня, но вскоре её внимание привлекло множество заманчивых экспонатов.

Виктор направился было за ней, но я схватил его за руку и потянул к стене, подальше от толпы.

– Оставь её в покое, – предупредил я его.

– Что с тобой? Боишься, что она может исчезнуть вместе со мной, если ты потеряешь её из виду? – поддразнил меня Виктор, прислонившись к стене, пока его глаза следили за ней.

– Я полностью уверен в её способности ориентироваться в толпе и не быть похищенной своим жутким приятелем.

– Похищенной? Я собирался вежливо попросить её пойти со мной. Если у тебя комплекс неполноценности, то у меня нет, – усмехнулся он. – Я могу быть довольно обаятельным, когда нужно.

– Отталкивающим, скорее.

– Я понимаю, что ты злишься. Но не нужно срывать злость на ней. Мы просто работаем вместе, нравится тебе это или нет.

– Что ты вообще изучаешь? – пробормотал я. – Мне трудно поверить в то, что ты студент.

– Я знаю, что я не похож на типичного студентика, – Виктор рассмеялся, – но, тем не менее, я изучаю ортопедию.

Я поднял на него бровь.

– Костно-мышечная система. Хотя я нахожу своё призвание в позвоночнике, – его взгляд