Искупление злодейки 2 - Кира Иствуд

все мои руки в ранах. Моя душа разбита! Ты спасла меня от огня, но столкнула в бездну. Уберегла от привязанностей, но обрекла на одиночество. Никто не предал меня, потому что некому было предавать.

– Ты говоришь ерунду.

– Но теперь я изменилась. Я больше не одна.

– Конечно нет. Ведь я есть у тебя!

– Мне жаль, что с тобой так случилось, мама! – крикнула я, вскидывая голову. – Всё это печально и страшно. Мне искренне жаль! Но всё это в прошлом. Посмотри вокруг. Ты уже свершила месть! И зашла куда дальше! Чужая боль не заполнит дыру в твоём сердце. Я выбираю другой путь. И ты выбери другой. Откажись от проклятия. Отпусти их! И сама станешь свободной.

Ветер рванул с новой силой, взметая вихри чёрного пепла. Красивое лицо Лилианы исказилось. Трещина прошла по глазури её улыбки, обнажив скрытую за ней черноту.

– Ты… ты предаёшь меня? …Предаешь?! – её голос по птичьи взвизгнул, цепи задрожали. – После всего, что я для тебя сделала! Чем пожертвовала?! Я дала тебе жизнь! Подарила силу! Сделала тебя особенной! А ты… Это… это из-за него?! – она перевела бешеный взгляд на Дейвара. – Этот самец запудрил тебе голову?! Ты встаёшь на сторону того, кто топтал нас?! Кто это…. а, вижу, новый арх. Повторяешь мою судьбу, дочь?! С ним, с этим животным, тебе лучше?! Ты принадлежишь мне! Только я тебя люблю!

– Элиза никому не принадлежит, кроме самой себя, – раздался позади голос Дейвара. Арх не повышал тона, но каждое слово было отчеканено из стали. – Ты сломала свою дочь, чтобы сделать из неё орудие. Это не любовь, Лилиана. Это безумие.

– Молчи! – взревела Лилиана. – Вы оба… вы все… все пожалеете! Разорвите их! Рейн, Хаорт, РАЗОРВИТЕ ИХ!

Из кольца осквернённых выступили две огромные, деформированные фигуры снежных барсов. Те самые, что и во сне. Рейн – её жених, и бывший арх, которого Лилиана пыталась отравить… она назвала его Хаорт. Мой отец.

Они глухо зарычали, угли глаз уставились на Дейвара.

Но я не собиралась позволить им напасть. От меня к монстрам тянулись тонкие, больные нити связи. Не думая, я схватилась за эти нити пальцами. Мысленно крикнула: “СТОЯТЬ!”

Звери, уже готовые к броску, замерли как вкопанные, прерывисто зарычали, раздираемые двумя противоречивыми командами. Замотали тяжёлыми чёрными головами так яростно, будто пытались сбросить налипшую паутину. Остальные монстры заволновались, их рык слился устрашающий гул.

Лилиана выпучила глаза.

– Нет! Нет! Как ты смеешь?! Они мои! ВСЕ МОИ! УБЕЙТЕ ИХ! СОЖРИТЕ!

Её крик был подобен взрыву. Ледяная энергия разошлась от столба волной, снег вздыбился. Нити в моих пальцах натянулись, готовые порваться. Но Дейвар положил руку на моё плечо, и я ощутила идущий от алаары магический поток, как если бы Дейвар делился со мной своей силой. И нити тут же окрепли. Оскверненные, подчиняясь моему приказу, повернули чёрные оскаленные морды к Лилиане.

– Элиза… – Дейвар наклонился ближе, тепло его дыхания коснулось щеки: – Как бы я не любил тебя, но я не могу простить твою мать. Если ты не хочешь смотреть на то, что случится дальше, то используй кольцо.

– Нет! Я останусь!

Дейвар кивнул, и я увидела, как он что-то достал из поясной сумки. Это была ледяная глыба… В следующий миг лёд рассыпался. Теперь ладони Дейвара лежало чёрное лезвие. Отростки на одном его конце шевелились и тянулись к Лилиане.

Она тоже увидела лезвие.

Замерла, её лицо дрогнуло, будто она не верила глазам. Но потом Лилиана будто с усилием расплылась в кривой ухмылке:

– Так вот в чём причина вашего высокомерия, – она надрывно засмеялась. – Глупцы! Думаете, вытащили занозу и избежали своей участи?! Украли моих подданных и, думаете, победили?! Считаете меня безмозглой?! Эти годы я не сидела сложа руки. Я творила! Вложила собственную душу! И создала кое-что получше. Оно вам понравится. Оно бессмертно! Нерушимо! Оно раздавит вас, как тараканов. Вы за все поплатитесь!

– Остановись, мама! – мой голос сорвался, затерялся в вое ветра. – Пожалуйста!

Лилиана не слушала. Её красивое лицо исказилось до неузнаваемости. Глаза выкатились, стали абсолютно чёрными, без единого проблеска. Она закинула голову, и из её горла вырвался звук, не принадлежащий ни человеку, ни зверю – ледяной, скрежещущий визг, от которого заныли зубы и по спине пробежал озноб.

– ВСЕ ВЫ… СГОРИТЕ! – проревела она, и её слова обросли эхом, будто говорили сотни голосов одновременно.

От её тела вверх рванули вихри чёрной энергии. Земля под столбом затряслась, застонала. Треснула с сухим, кошмарным хрустом. И из трещин, из самой глубины, повалила густая, маслянистая тьма. Она клубилась, тянулась к небу щупальцами, поглощая скудный свет.

И эта же тьма тянулась и к осквернённым. Они завыли, обиссиленно припали к земле. Из их тел, из глаз, из раскрытых пастей, потянулись тонкие чёрные нити дыма. Они соединялись с основной массой тьмы, питая её.

А из огромной трещины за спиной Лилианы начало вылезать нечто.

Сначала показалась огромная, облепленная чёрной грязью лапа с длинными, кривыми когтями. Потом вторая. Сверкнули алые навыкате глаза… одна пара, вторая, третья! Земля и снег осыпались, и наружу вылезло чудовище. Оно было огромным, размером с целый дом. Чёрное тело, бесформенное и пульсирующее, состояло из густой тьмы. У него было три морды. Искажённых, звериных – волчья, барса и медведя – с пылающими красными глазами. Хвостов – множество, они извивались, как гнездо змей. От монстра веяло холодом могилы и безумием бездны.

Мой разум онемел от ужаса.

Сильные руки обхватили мою талию и резко оттащили назад. Это был Дейвар. Он отступал, уводя меня подальше от эпицентра, но его взгляд был прикован к рождающемуся кошмару.

Арх накрыл мою руку, и в голове прозвучал его голос, переданный через кольцо: “Подожди меня здесь, малышка. Я сейчас вернусь…”.

Сердце ёкнуло, сжалось.

– Нет! – крикнула я.

Но Дейвар уже повернул мой перстень. Синий камень в пасти барса вспыхнул, и вокруг меня засветился воздух. Защита.

А в следующее мгновение Дейвар сорвался с места. Его тело на бегу начало меняться. Миг, и он уже нёсся в облике снежного барса. В пасти было зажато чёрное лезвие.

– ДЕЙВАР! – закричала я. И мой зверь в груди тоже дёрнулся, будто желая последовать за архом.

Дейвар нёсся к ужасающему творению Лилианы. Чудовище, заметив его, взревело всеми тремя пастями и взмахнуло лапой, размером с дерево. Когти просвистели в воздухе, но арх, не сбавляя скорости успел отпрыгнуть и тут же оттолкнулся от земли…

Я взвизгнула от страха, когда вторая лапа чудовища едва не сбила Дейвара.

Мой зверь внутри взвыл