Дракон учебе не помеха - Валентина Третьякова

— Что?

Даймон и не догадывался, что самым сложным будет уехать. Думал, как только найдет Компас, тут же улетит домой, похвастается отцу, докажет всем, что был прав…

— Компас указал на Стоунгем. У вас с профессором сегодня много работы? Сможешь поехать со мной?

Линда пожала плечами.

— Пока не знаю, она вчера ничего не говорила. А от меня будет толк?

— Да, — твердо сказал Даймон, решивший перед отъездом провести с Линдой как можно больше времени.

Профессор Фокс охотно отпустила Линду помогать Его Светлости, и Компас Тьмы уверенно привел напарников к дому Залана Мора.

— Вонючий паскль! — сказал Даймон.

— Тессер Мэйсон говорил, что Мор — последователь Черных странников, и что у него в доме есть комната, куда он не смог войти, — вспомнила Линда.

— Тогда все понятно. Эта тварь продолжает практиковать Темный путь. Надо предупредить градоправителя, пусть приглядывает за ним, — мрачно сказал Даймон.

Остаток дня прошел тускло, под гнетом расставания. Даже Барсик притих и задумчиво смотрел в окно, вместо того, чтобы лениво дремать на подоконнике. А утром Даймон уехал.

Спустя пару дней в лабораторию, где работали Линда и профессор Фокс, заглянул студент-второкурсник.

— Прошу прощения, профессор. К кэри Дэвис пришел посетитель. Он ждет ее в холле, — сказал юный маг и умчался по своим делам.

Линда была уверена, что это поверенный Смит, но вместо него увидела темноволосого старика лет семидесяти, а то и больше. Когда он заговорил с ней, стали видны выступающие вперед, неестественно белые зубы.

— Кхм-кхм-кха… Ах… Кхм… Как я рад… кха-кха, рад познакомится с вами лично, кэри Дэвис…

— Добрый день. А вы… Вы кто? — спокойно спросила Линда у Залана Мора.

Глава 77. Залан Мор и магия Золотого Феникса

От гнева что-то сжималось в груди, в ушах шумела кровь, но Линда молча стояла с вежливой полуулыбкой и ждала, когда ростовщик заговорит.

Залан Мор растерялся. Во-первых, он совсем забыл, что Линда Дэвис не в курсе его знакомства с Дональдом Олди. Это он знал ее, видел издали эту серую замухрышку, сутулую, в мешковатом платье и грубых башмаках. Во-вторых, он не ожидал увидеть вместо помирающей дурнушки цветущую, привлекательную девушку.

— Кхм-кхм… Я? Я друг вашего дяди, Дональда Олди. Меня кха-кха-кха… зовут Залан Мор.

Линда пожала плечами и продолжила молчать.

Залан Мор сделал несколько глубоких вдохов, справился с растерянностью и вспомнил, как оказался в академии.

Какое-то время назад приступы странной болезни или проклятия прекратились, и его мозги вернулись на место. Он понял, что тянуть жизненную силу из Сьюзен Олди будет затруднительно, она может прожаловаться родителям. У Линды Дэвис же никого не было. Когда Олди вернутся в Тронхилл, девушка останется совсем одна, в его полном распоряжении. Вот поэтому он решил сделать все, чтобы она выжила. Да, Олди сказал, что столичные лекари осматривали ее и признали безнадежной, но разве можно доверять этому глупцу?

— Он сказал… кхе-кхе, что вы смертельно больны… — начал Мор.

— Зачем?

— Кхм, простите?

— Зачем он вам это сказал? — спросила Линда, чтобы прощупать почву. Она пока не знала, какую позицию показать по отношению к своим родственничкам.

— А-а-а… Э-э-э… Он подумал, что я смогу вам помочь!

От улыбки мерзкого ростовщика Линду чуть не стошнило. Клейкий, маслянистый взгляд отлично объяснял, зачем Мору была нужна живая кэри Дэвис. Впрочем, ей не нужно было изображать спокойствие, ведь речь шла о ее потенциальной смерти! Линда отвернулась от гадливого черного мага и стала ходить по холлу. “...Самое лучшее — принудить войско врага сдаться, хуже — разгромить это войско…” — вспомнила она строчки из третьей главы “Искусства войны”. “Сдаться… Не надо объявлять боевые действия. Надо, чтобы Залан Мор сдался и отстал от меня…” Заметив, что ростовщик растерялся и собирается ее успокаивать, Линда перешла в атаку.

— Зачем? Зачем давать мне ложную надежду?! — воскликнула она, прижав руки к груди. — Я смирилась, я изо всех сил стараюсь прожить свои последние дни счастливо…

— Кэри Дэвис, кха-кха-кха… Кха… Вы не представляете на что способна магия!

— Магия? — горько усмехнулась Линда. — Магия не поможет, если нет денег! Где я по вашему возьму тысячу декатов на этот ритуал? А ведь еще надо добраться до Тронхилла, снять жилье на месяц и что-то кушать!

— К-какой р-ритуал? — удивился Мор.

— Разве дядя не рассказал вам? — быстро сказала Линда и принялась тереть руками глаза, делая вид, что смахивает слезы. — Маг, который приезжал в академию с лекарями, сказал, что меня можно вылечить, но ритуал очень сложный, нужно оплатить приезд мастеров…

Линда махнула рукой, мол, толку говорить, денег все равно нет, и снова принялась измерять шагами холл. Ни она, ни ростовщик не заметили, как из бокового коридора выглянул полосатый кот. Он немного понаблюдал, оценивая обстановку, и шустрым облачком метнулся наружу.

Парадный вход в Замок обрамляли вьющиеся розы. Они ползли по бокам входных дверей и сходились наверху в пышный букет. Цветки были крупные и увесистые, выкованные талантливыми стоунгемскими магами-кузнецами и покрытые золотой пудрой, похожей на ту, что украшала перья покойной Лизбет. Вход был широким, поэтому Барсик решил не ограничиваться одной розой, а выбрал сразу несколько, чтобы сработало наверняка. Пусть он не умел перемещаться через астральный слой, как Роза, и не был бесстрашным бойцом, как Тинт, зато стоило Барсику захотеть, и его когти превращались в лезвия. Острые полумесяцы, выпущенные из пушистых лапок, одинаково хорошо резали все: пироги, стекло, стальные доспехи, каменные плиты и железные стебли. Подготовив розы к падению, фамильяр Линды сел на выступ, изображающий капитель колонны по которой вились цветы, и направил уши так, чтобы слышать все, что происходит в Замке.

Пока Барсик трудился, Залан Мор боролся с жадностью и сомнениями. Тысяча декатов, плюс дополнительные расходы и месяц времени... Нет, он не мог оставить свое дело и уехать в столицу, он и так запустил дела, и это означало, что деньги пришлось бы отдать Линде Дэвис. Нет, немыслимо. Чем терять тысячу декатов, лучше взять в услужение Сьюзен Олди.

Линда поняла, что наживка сработала. Она подошла к мерзкому гаду и с надеждой посмотрела на него.

— Кэр Мор, о чем вы думаете? Неужели… Неужели вы правда можете помочь? Вы пришли, чтобы дать мне денег на ритуал?!

“Оскар в студию! Приз за лучшую женскую роль получает кэри Дэвис”, — Линда поаплодировала себе за то, что ее не вырвало, пока она смотрела на этого сморщенного слизня.

Залан Мор расширил глаза и принялся хватать воздух ртом.

— Ах-х-х… Аха… КА-ХА-КА-ХА-КХЕ…

— Не могу поверить! Я