Дракон учебе не помеха - Валентина Третьякова

— А?

— Успокойтесь, все хорошо. — Голубые глаза засияли тонкими лучиками улыбки. — Я навел справки в городе и встретился с тессером Мэйсоном. Поэтому решил предложить вам не передавать наследство под управление ваших опекунов.

Глаза Линды расширились от гнева. Что? Олди могут запустить лапу в деньги покойного Ричарда Дэвиса? Да ни за что! Поверенный тем временем продолжал:

— Наследство Ричарда Дэвиса обширно. Это не только деньги, но и молочные фермы, виноградники, пара мельниц. Все это требует внимания. Сейчас, когда все формальности после его смерти улажены, я должен принять решение, кто будет следить за работой этих предприятий.

— Только не Олди! — воскликнула Линда.

— Согласен. — Мэтью Смит перестал улыбаться, в его взгляде на Линду проскользнуло сочувствие.

— Кэр Смит, вы можете взять это на себя? — вступил в разговор Даймон.

— Нет, увы. Я ничего не смыслю в сельской жизни, — покачал головой Смит.

Линда запустила пальцы в волосы. Что делать? Только не Олди… Только не Олди… С “Медовым” ее выручает Джейсон, но Ричард Дэвис жил на большом острове, в южной части Хоумлэнда. Как, не выезжая из Стоунгема, найти хорошего специалиста в тех краях?

Даймон думал о том же.

— Премия! — вдруг воскликнула Линда. — Кэр Смит, ведь на фермах и так далее были управляющие?

— Да. Собственно, они и сейчас есть. Но за ними приглядывал Ричард… Кэр Дэвис. Простите, что я называю вашего дядю по имени. Мы были добрыми друзьями. — В голосе поверенного послышалась горькие нотки.

— Кэр Смит, вы можете составить договор? Каждого управляющего будет ждать премия, если при вступлении в наследство я обнаружу, что доходность осталась на том же уровне, и двойная премия, если доход увеличится не менее, чем на четверть. Если же доходность упадет более, чем на десятую часть, или если я найду малейшую неточность в отчетах, они будут… — Линда задумалась. — Уволены? Заплатят неустойку? Какое наказание лучше?

Лицо Мэтью Смита стало изумленным. Он поднялся из кресла и прошелся по гостиной, потирая руки. Остановился.

— Признаться, я не поверил тессеру Мэйсону, когда он рассказывал о вас, как о совершенно уникальной девушке! Сомневался, когда он утверждал, что вы обязательно сдадите экзамены… Но вы так быстро нашли выход там, где даже я его не видел! А ведь я искал. Узнав, что из себя представляют ваши опекуны, я думал всю дорогу до академии…

Даймон во время этого разговора сидел с видом “это моя ведьма, самая умная ведьма во всем Хоумлэнде, как вы могли в ней сомневаться”. Он сказал:

— Кэр Смит, на словах обязательно передайте управляющим, что будущая хозяйка — очень сильная ведьма-охотница. Не знаю, вам тессер Мэйсон рассказал?

Нет, тессер Мэйсон не успел поведать поверенному Смиту историю загадочных проклятий, постигших семью Олди. Даймон с большим удовольствием восполнил этот пробел, не забыв упомянуть о “магии Золотого Феникса”, которая наказывала злоумышленников в академии.

— Аха-ха, обязательно передам, что кэри Дэвис дорогу лучше не переходить. Да, разумеется на словах и с соответствующим видом, — весело сказал Мэтью Смит и многозначительно подергал бровями.

Когда он ушел, Линду стало трясти — сказывалось пережитое напряжение. Даймон сел на пол рядом с ее креслом и взял за руку. Хотел утешить, но не успел: за дверью послышалось царапанье. Дракон прошептал заклинание, замок открылся, и в гостиную влетел Барсик. Он на секунду замер с поднятой передней лапой, разглядывая Даймона у ног Линды, но тут же опомнился и подбежал к ним.

— Мя, не буду извиняться, потом наверстаете. Я знаю, где взять перо фурии!

Глава 75. Перо фурии

Даймон выпустил руку Линды и вскочил на ноги мягким тигриным движением.

— Ты знаешь… где взять перо? — осторожно спросил он у Барсика, как будто бы боялся, что ему послышалось.

— Ага. Идемте быстрее, покажу, — кот заплясал на месте, взял разбег и скрылся за дверью.

Даймон и Линда на всякий случай тоже побежали. Кто знает, может непреклонная воля ведьмы Дэвис приманила в Стоунгем какую-нибудь залетную фурию, и ее надо быстрее схватить за хвост, пока не улетела. Или кого-нибудь не покалечила! Напарники продемонстрировали отличную спортивную подготовку и спустя каких-то пару десятков секунд остановились позади Барсика.

Холл Замка, главного корпуса академии, встречал студентов и их гостей величественной архитектурой и галереей картин и портретов. Художники запечатлели знаменитых преподавателей, прославленных студентов, сцены из жизни разных эпох. Над первой площадкой широкой лестницы висел портрет основателей академии: Эдварда и Дианы Рэев. В центре правой стены красовалось изображение черного лопоухого кота в алой мантии. Это был Тинт, фамильяр Дианы, разработчик и первый преподаватель курса Истинного пути. Барсик же сидел, уставившись на левую стену, где на постаменте располагался барельеф с изображением Золотого Феникса. Золотая птица, похожая на орла — только голова побольше и странной формы — раскинула огромные крылья в стороны и смотрела влево, на входные двери академии.

— Барсик… — разочарованно протянула Линда.

Кот ни капли не смутился, только самодовольно фыркнул.

— Что, Барсик? Лучше читайте, что тут написано.

Фамильяр запрыгнул на постамент, подпирающий когтистые ноги символа академии и постучал лапкой по его торцу.

Даймон подошел и склонился, рассматривая надпись, которая тянулась по краю гранитной плиты.

— Покойся с миром, Лизбет. Пусть каждый, глядя на тебя, помнит, что миром правит любовь, а добро всегда побеждает зло, — с удивлением прочитал он выгравированные в камне слова и поднял глаза на Золотого Феникса. — Это что… Чучело той самой фурии?

— Ага! Под заклятием сохранности, — весело сказал Барсик. — Думаю, Лизбет не обидится, если вы стырите у нее одно перышко во имя борьбы со злом.

Кот ткнул лапой в стену рядом с крылом “Золотого Феникса””, и его конечность без помех вошла в камень, который оказался вовсе не камнем. Дело было в том, что ниша, в которой стояло чучело фурии, была заполнена иллюзией, имитирующей продолжение стены, поэтому выглядела она не как чучело, а как барельеф.

— Видите? Можно сзади перо вытащить, никто ничего не заметит.

— Та самая Лизбет, фурия, которую подстрелила Диана и перевоспитали рыцари Эдварда Рэя… — прошептала Линда. — С ума сойти, столько веков прошло.

Даймон осмотрел огромную птицу. Хотел потрогать когти, но заклинание сохранности мягко оттолкнуло его пальцы. Дракон быстро огляделся, нет ли кого поблизости, сунул руку в “стену” и пощупал чучело сзади. Там тоже была защита.

— Будет проще, чем с сундуком, — сказал он. — Надо только дождаться ночи.

Обрадованные находкой, напарники возобновили поездку в город, которую прервали из-за появления поверенного Смита. По дороге Линда читала дневник Дианы Стоунгемской.

— Ах! — вдруг воскликнула она. — Представляете,