Клинок Айрис - К. А. Найт

Я плыву по течению, выхожу через парадную дверь на тротуар, где сходятся люди, громко воют сирены, направляясь в нашу сторону.

Освободившись от толпы, я бегу так далеко, как только могу. Когда я оказываюсь по крайней мере в двух кварталах от отеля, я сбрасываю одежду и забегаю в кафе. Мне нужно немного передохнуть, но, когда я смотрю на часы, я почти стону. Уже поздний вечер. Захар, несомненно, будет проверять меня.

Черт.

Мне нужно вернуться, пока они не начали волноваться... или еще хуже. Однако если я выйду на улицу сейчас, они могут меня найти. Вместо этого я остаюсь и все время смотрю на часы и дверь. С течением времени мое беспокойство только растет. Возможно, я нашла какую-то информацию и избежала, покушения на свою жизнь, но это ничто по сравнению с теми вопросами, с которыми я столкнусь, когда вернусь в казино. Раздумывая, я делаю единственное, что могу. Я жду, но не бездействую. Нет, я отправляю фотографию ключа старому другу, который может найти ответы на мои вопросы, а затем набираю номер телефона, который я украла.

– Алло? – отвечает темный, знойный женский голос.

– Большая ошибка, что ты от меня отвернулась, – небрежно говорю я. Возникает пауза и легкий вдох.

– Понятно. Значит, ты все еще жива.

– Прошу тебя, люди пытались убить меня годами. Тебе придется сделать это лучше.

– О, я сделаю, – прошипела она. – Ты предала наш контракт...

– Ты не дала мне времени, но, тем не менее, сейчас это не имеет значения. Ты нарушила контракт. Ты пришла за мной. Ты пожалеешь об этом еще до конца недели, когда мой пистолет будет направлен в твою голову. В конце концов, ты наняла меня, потому что я лучшая. Потому что ни одна цель не может обогнать или превзойти меня. Потому что я могу проникнуть туда, куда другие не могут. Ты облажалась по-крупному. На моих руках будет не их кровь, а твоя. Скоро увидимся. – Я кладу трубку, раздавливаю телефон под ногой и смотрю на часы. Мне действительно нужно двигаться. Им не понравится, что я ускользнула у них из-под носа, когда сказала, что мне нужно побыть одной и отдохнуть. Они склонны не доверять людям, а я только что дала им повод не доверять мне.

Отлично.

Волковы убьют меня.

По крайней мере, секс должен быть хорошим.

Тридцать шестая

Захар

Совещания тянутся и тянутся. Все, чего я хочу, это забраться обратно в постель к Айрис и обнять ее, но она сказала, что ей нужно пространство, и я дал ей его. Раньше Аня расстраивалась, если я игнорировал ее, когда она просила об этом, так что я учусь на прошлых ошибках. В конце концов, я хочу, чтобы Айрис была счастлива здесь. Мое сердце болит при мысли о сестре, но я отгоняю эту мысль, зная, что если кто и смог пережить этих кровожадных британцев, так это она. Может, она и не пользовалась вниманием нашего отца, но в гневе и жажде крови она подражала ему, больше, чем даже я. Не то чтобы это имело для него значение. Он считал женщин ниже себя, даже собственную дочь. Я думаю, поэтому мы так сильно сблизились - нас обоих отец унижал за то, что мы просто были теми, кто мы есть.

Аню - потому что она была женщиной, а меня - потому что я был оптимистом, предпочитавшим смех борьбе.

Интересно, нравится ли это Айрис во мне или она тоже считает меня слабаком, как это делал отец? Не поймите меня неправильно, я сделаю то, что должно быть сделано для моей семьи. Я отнимаю жизни так же легко, как дышу, но мне это не нравится. Я предпочитаю тактическую игру. Я предпочитаю использовать свой ум и выведывать их секреты с помощью игры слов и милых улыбок. Алексей использует это умение, особенно сегодня, когда договаривается об условиях покупки недвижимости за городом, и на встрече после, которая касается порта, куда мы отгружаем наш товар.

Это легко, поэтому никто из них не бросает мне вызов, не так, как она, и это все, о чем я могу думать.

Она, Айрис, моя жена.

Я терпеть не могу, когда ей больно. Ненавижу, что она расстроена и ей нужно от нас пространство. Я сказал Алексею, что мы должны сделать ее счастливой и дать ей дом здесь, не только для договора, но и для нашего будущего. Да, мы могли бы жить вместе в ненависти, как мать и отец, но зачем нам это? Мы должны делать лучше и стремиться к большему, чем гнев или, что еще хуже, безразличие.

Айрис зажигает нас всех так, как я никогда раньше не видела.

Даже Николай, что опасно, но я полон решимости сохранить ее в безопасности и счастливой навсегда.

Мои братья, возможно, просто увидели врага, когда впервые взглянули на нее, но я увидел потенциал для лучшей семьи, для нашего будущего и для любви. Меня называют романтиком, но это еще и стратегические планы. Если это не сработает, мы потеряем Николая во тьме. Алексею придется убить его, что сломит Алексея, и тогда наши отношения и наш бизнес пойдут под откос. Все будет потеряно, даже наша фамилия, и мы вымрем, как будто нас никогда не существовало.

Я не позволю этому случиться. Они защищают нашу семью железным кулаком, но они не видят, в какие игры я играю на заднем плане, чтобы мы были на вершине и живы. Айрис? Она будет моей величайшей из всех.

Логическая сторона моего мозга борется с мягкостью, которую я унаследовал от матери. У меня уже появились чувства к Айрис. Я не смею сказать, что люблю ее, но нежность я испытываю точно. После последней утренней встречи я решаю поддаться своему капризу и пойти проведать ее, но, вернувшись в квартиру, обнаруживаю, что она пуста.

Меня охватывает беспокойство, и я звоню охранникам и службе безопасности. Я мечусь по офису, пока они ищут ее по камерам, одновременно звоню Алексею и Николаю, чтобы сообщить им. Все мои худшие страхи наводняют мои мысли - что наш враг причинил ей боль, похитил ее - и вся логика летит в окно.

– Сэр, – звонит наш охранник, когда я