В поисках артефактов и любви - Ирина Властная

– Да, мне нужно кое-какие вещи и свои записи из комнаты забрать, – подтвердила я слова Аранского. – Лорд Аранский даже подниматься не будет.

– Ох, спасибо вам, спасибо! А то госпожа Кëрн была бы очень недовольна! – облегчённо протараторила Мэгги. – Я тогда сейчас чай принесу.

Едва мы в гостиную вошли, как на лестнице Герта появилась, бесшумно спускаясь, она постоянно по сторонам оглядывалась, словно ожидала, что госпожа Лаура откуда-то выскочит.

– Герта! – радостно я зашипела в её сторону и, подхватив юбки, к подруге понеслась.

– Олия! Как же ты вовремя! Мне нужно с тобой поговорить! Очень срочно! – схватила она меня за руку и наверх потащила, ни капли внимания лорду Аранскому не уделив. По-моему, она его даже не заметила!

Это что же такого должно было случиться, чтобы само воплощение манер ими настолько явно пренебрегало? Да и выглядела Герта крайне взволнованной или испуганной.

– Услышала твой голос и поспешила вниз! А там и в самом деле ты! – частила обычно спокойная и уравновешенная леди Соэр.

– Герта что-то случилось? Тебя кто-то обидел? – с тревогой в зелёные глаза девушки заглянула, у неё даже причёска очаровательной небрежностью отличалась.

– Вот! Смотри! – дрожащей рукой он указала на цветы, которые в её комнате стояли, а сама спиной к двери прижалась, словно этот букет какой-то тайной был, и о нём знать не положено.

– Изумительные цветы, – похвалила я растения.

Я такие впервые видела. Белоснежные, словно первый снег, искрящийся в солнечных лучах, с тонкими хрустальными лепестками они настолько хрупкими и нежными выглядели, что их не то что в руки страшно брать было, я в их сторону даже дышать боялась.

– Это эриция, Олия! Эриция! Мне её Элтан подарил!

Ого! Уже просто Элтан, не лорд Маири или ваше сиятельство… интерес сероглазого лорда к безупречной леди Соэр я ещё при их первой встрече заметила… а Элтан-то не промах!

– Что не так с цветами? – осторожно я у девушки уточнила. Просто на обычный букет не должно быть такой реакции.

– О, прости, Олия, я забыла! Эриция это не простые цветы, это символ намерений в отношении того, кому они подарены. Если мужчина имеет серьёзные намерения в отношении девушки, то он дарит эрицию, выражая этим жестом свои чувства. Если девушка принимает этот букет, то она принимает и самого мужчину, как своего будущего супруга.

– То есть Элтан подарил тебе эрицию, как символ своей любви? – как у них здесь всё интересно устроено.

– Не совсем так… – рассеянно Герта заметила, – скорее это значит, что я ему нравлюсь, сильно нравлюсь… до такой степени, что он сегодня познакомил меня с леди Маири и подарил в её присутствии эрицию.

– А она что?

– Отнеслась довольно благосклонно, даже заметила, что она некоторым самоуверенным леди, у которых сыновья с обходительными манерами лишь понаслышке знакомы, ещё нос утрёт. Не совсем поняла, что она имела в виду, но выглядела она чрезвычайно довольной…

Зато я поняла, чему так леди Маири радовалась. Герта ведь сокровище! Милая, воспитанная леди, добрая и неконфликтная, она без труда сможет лаской и правильными словами беспокойную энергию Элтана в более мирное русло направить… если захочет.

– А ты что?

– А я приняла эрицию, – тяжело вздохнула Герта. – Просто неудобно было отказываться…

– Подожди, тебе лорд Маири совсем не нравится? – мне даже жаль стало Элтана, он же такой доверчивый и даже в чём-то наивный.

– Почему сразу не нравится? Он замечательный! Добрый, открытый, обаятельный и… целуется очень хорошо… до мурашек, – смущённо Герта добавила.

– Стоп! Я запуталась. Тогда же это хорошо, что он подарил эрицию?

– Да… наверное… просто мы знакомы совсем ничего… и вот так сразу?

– Зато у вас будет целая жизнь, чтобы узнать друг друга, – вспомнила я слова леди Аранской. – И почему ты считаешь, что он не мог влюбиться в тебя с первого взгляда? Ты замечательная, Герта, а лорд Элтан был настолько сражён тобой, что решил не терять времени даром, пока кто-нибудь другой не увёл такое сокровище у него из-под носа!

О том, что Маири в принципе отличался порывистостью решений, я уточнять не стала.

– Думаешь? – с затаённой надеждой спросила Герта и куда более благосклонным взглядом на цветы посмотрела. А я усилено головой закивала, пусть она и не видела этого, но и сбивать её с романтического настроя я не хотела. – Но у меня же свои планы на жизнь были, у меня всё расписано было.

– А что мешает все твои планы в жизнь вместе с лордом Элтаном воплотить? Если твоё сердце отзывается на него, возможно, стоит дать шанс этим чувствам? Тем более, леди Маири, крайне одобрительно отнеслась к тебе, – не знаю почему, но у меня внутри была уверенность, что Герта с Элтаном будут счастливы вместе.

– Возможно, ты и права, Олия. Спасибо тебе, что выслушала, – порывисто сжала она мои ладони и, судя по её удивлённому взгляду, она только сейчас заметила моё платье. – Стихии, ты выглядишь божественно! Сама красота и изящество!

Улыбнувшись на её слова, я покружилась и в изящном поклоне присела.

– Это всё благодаря твоим урокам, Герта.

– Ой, там же внизу вроде лорд Аранский был, да? Я же его не поприветствовала должным образом, да ещё и тебя от дел отвлекла, – ахнула леди Соэр.

– Герта, выдохни, ничего с лордом Аранским не станется. Да и дела подождут, тем более я просто некоторые вещи хотела из комнаты забрать… ничего сверх важного.

– Нам нужно обязательно встретиться, отправиться на прогулку и поболтать обо всём.

– Так и сделаем, дорогая, только вот сейчас с делами закончу, и все наши планы в жизнь воплотим, – улыбнулась я ей и, оставив любоваться цветами в свою комнату, поспешила.

Первым делом оставшиеся монетки в сумочку переложила… не то чтобы я не доверяла, но так мне спокойней было. Аккуратно сложив домашние платья, туфли, и свою тетрадь для записей, в которой я уже заметки некоторые даже сделала, а готова была вниз спуститься,