Боль - Вера Холлинс

— Я чувствую себя глупо, — пробормотала я.

Джесс откусила большой кусок своего сэндвича, с удовольствием его жуя.

— Почему? — Спросила она, жуя.

— Потому что я все время смотрю на Хейдена.

Она хихикнула и откусила еще кусочек.

— Разве это не так, — она прожевала и проглотила, — нормально? Потому что он тебе нравится.

— Это жутко. — Я передвигала еду по тарелке вилкой. Я не могла откусить ни кусочка, не говоря уже о том, чтобы съесть все.

— Ну, он тоже все время на тебя смотрит, так что, полагаю, это как раз ваша общая фишка.

— Наша фишка?

— Ага. Некоторые пары все время целуются, Хейден и ты все время смотрите друг на друга. — Она пожала плечами.

Я уставилась на нее, посмеиваясь.

— Мы не пара, Джесс.

— Пока нет.

Я вздохнула и посмотрела, как Хейден идет к своему столику. Он что-то печатал на своем телефоне свободной рукой. Он взглянул на меня, когда сел, и мой телефон завибрировал в моем кармане. Я достала его и разблокировала, мое сердце замерло, когда я открыла его сообщение:

«Перестань пялиться на меня».

Мои губы растянулись в широкой улыбке, когда я печатала свой ответ.

«Это свободная страна».

Я отправила его и посмотрела на него. Его глаза прожгли меня, как будто он не мог насытиться мной. Он посмотрел на свой телефон, когда получил сообщение и прочитал его. Секунду спустя он выдавил улыбку. Она медленно становилась шире, освещая все его лицо. Ого.

Он улыбнулся моему сообщению. Он такой красивый, когда улыбается.

Сладкое давление в моей груди удвоилось. Я была на седьмом небе от счастья.

— Я так рада за тебя, Сара, — сказала Джесс.

Я вернула ей взгляд, вспомнив, что я еще не рассказала ей о своей ссоре с Блейком. Моя улыбка погасла. Я не знала, как я собираюсь рассказать ей это, не расстроив ее.

— Эм, мне нужно тебе кое-что рассказать.

— Что?

— Я пошла к шкафчику Блейка, чтобы поговорить с ним после школы во вторник.

Она побледнела.

— Что? — Прохрипела она и отложила свой сэндвич.

— Я пошла туда, чтобы сказать ему, чтобы он перестал тебя преследовать. — Тяжёлое давление распространилось по моей груди от её неодобрительного выражения. — Ты выглядела такой обиженной, Джесс, и я волновалась. Я была так зла на него, и мне хотелось что-то сделать, чтобы остановить его.

Она нахмурилась ещё сильнее.

— Так ты пошла к Блейку? Этому монстру?

— Мне пришлось. Ты моя подруга, и я не могу просто стоять в стороне.

Она оглядела столовую и провела рукой по волосам в отчаянии, страдание на ее лице сменилось беспокойством.

— Что случилось? Он причинил тебе боль?

Я нахмурилась, вспомнив его странную реакцию, когда я коснулась его плеча. Весь наш разговор был тем, что я с радостью хотела забыть.

— Не совсем. Как обычно, он был зол и не хотел слушать. В конце концов, это оказалось бессмысленным.

— Он мог причинить тебе боль, Сара. Я не хочу, чтобы ты делала это для меня. Мне от этого становится еще хуже, особенно потому, что ты даже не поговорила со мной об этом для начала.

Ох. Теперь, когда она так выразилась, она была права. Было несправедливо с моей стороны делать это без ее ведома.

— Прости. Я просто хотела помочь…

— Я знаю, но мне и так достаточно плохо, потому что я его цель, и я ничего не могу с этим поделать. Мне не нужно, чтобы ты ввязывалась во что-то опасное и пыталась это исправить, когда это не имеет к тебе никакого отношения. Кроме того, что, если он теперь будет издеваться надо мной еще больше только потому, что ты вмешалась? Что, если он снова начнет издеваться над тобой?

Страх пронзает меня. Я беспокоилась не столько за себя, сколько за нее. Что, если он действительно начнет издеваться над ней еще больше? Что, если я все усугубила?

— Прости, Джесс. Я даже не думала, что могу создать большую проблему. Я этого не хочу. Я просто хотела тебе помочь.

Джессика вздохнула и улыбнулась мне, но ее глаз улыбка не коснулась.

— Все в порядке. Я понимаю. Ты просто хотела мне помочь, но, пожалуйста, не делай этого снова.

Я чувствовала себя ужасно. Я не хотела, чтобы она чувствовала себя так.

— Я не буду. Я ничего не сделаю, пока не поговорю с тобой об этом.

Ее рука накрыла мою руку на столе и сжала ее.

— Спасибо, что захотела мне помочь. Ты правда очень хорошая подруга. Подумать только, что ты пошла противостоять Блейку… Это потрясающе.

Я покраснела. Я хотела сказать ей так много всего, но, как всегда, мне было трудно правильно выразить свои эмоции.

— Это ничего. Ты не должна об этом говорить.

— И не беспокойся обо мне. Я в порядке. Я имею в виду, это ужасно, и я все еще немного подавлена, но это не может длиться вечно, верно?

У меня так и не было возможности ответить ей, потому что женский голос позади меня сказал:

— Привет, Сара?

Я обернулась и встретилась взглядом с Беккой. Она была членом писательского клуба и танцевала в группе поддержки.

— Да?

— Я просто здесь, чтобы сказать тебе, что мисс Холт хочет тебя видеть.

— Мисс Холт? Зачем?

— Она хочет поговорить с тобой о том, что произошло на испанском. Что-то о том, как тебя толкнули.

Зачем ей говорить со мной об этом?

— Хорошо. Где она?

— В своем классе.

— Хорошо. Скажи ей, что я зайду перед последним уроком.

— Вообще-то, она хочет увидеть тебя прямо сейчас.

Я посмотрела на Джесс, которая выглядела озадаченной, а затем снова на Бекку.

— Хорошо. Тогда я пойду сейчас.

Ее взгляд метнулся к Джессике. Казалось, она хотела что-то еще сказать, но не сказала. Она кивнула и ушла.

— Интересно, что это могло значить. Может, она хочет проверить, все ли с тобой в порядке? — Спросила Джесс.

— Я не знаю.

Я откусила кусочек картошки, пытаясь что-то съесть, но она была безвкусной, и я не могла ее переварить. Но мне нужно было что-то съесть, как только появлялась возможность. Иногда я чувствовала слабость, когда голодала, и падать в школе было последним, что мне было нужно.

— Хочешь, я пойду с тобой?

Я взглянула на ее наполовину недоеденный сэндвич, и не хотела прерывать ее во время обеда.

— Нет. Все в порядке. Я быстро пойду и спрошу, что она хочет. — Я взяла свой поднос и встала, но затем остановилась, глядя на ее бледное и измученное лицо. — Ты будешь в порядке здесь одна?

Она