Научи меня плохому - Екатерина Владимировна Флат

времени у вас осталось не так много. И то чудо, что регенерация пока срабатывает так хорошо, все же темная магия знает свое дело. Но все равно время играет против вас… Увы… Что ж, ладно, приступим уже к перевязке.

С гулко бьющимся сердцем я вернулась в свою палату. Выходит, рана Ивора никогда не заживет?.. Не-нет-нет! Это попросту несправедливо! После всего, что выпало на его долю, он просто обязан жить долго и счастливо! Как бы наивно и по-детски это ни звучало…

И от треклятой Пустоты наверняка есть верное средство! Только как бы его найти?.. Эх, бабушка, знала бы ты, насколько мне нужен твой совет…

Но в любом случае мне некогда разлеживаться тут и бездействовать. Я не просто так должна добраться до того неведомого кузнеца. Вряд ли, конечно, я там узнаю способ справиться с Пустотой. Но вдруг меня ждет какой-то совет по овладению моей темной магией?

Ивор сам сказал, что у меня огромный потенциал. И если его сила однажды не сможет Пустоту сдерживать, то хорошо бы смогла моя…

Янтарь уже смирился с тем, что двери для слабаков. И вообще окна – отличная человеческая придумка. Хочешь залазь в них, хочешь вылазь, а хочешь и затаскивай кого-нибудь.

Но прежде, чем решиться выбираться через окно, я честно попыталась найти нормальный выход из башни лазарета. И в итоге набрела на то, чего бы точно не хотелось видеть…

В большом зле, явно созданном магией дополнительного пространства, в несколько рядов на постели покоились люди. Студенты. Над каждым парила мерцающая сфера, освещающая несчастных и наверняка подпитывающая их.

Это же…

Это все те, у кого исчезли драконы…

Ни один из студентов так и не отошел от разрыва магической связи, все они тут…

Да и сколько же их здесь?! Выходит, не пострадала только та группа третьекурсников, в которой учится Ивор?! А все остальные, и старшие курсы драконьих стражей, попали под удар?

Хотя чему я удивляюсь. Естественно, никто бы в руководстве университета не сказал бы всей правды. Вот все мы и довольствовались ложью лишь о нескольких жертвах.

Но как они прикрыли пропажу всех остальных?..

С этими тяжелыми мыслями я вернулась в палату. Позвала Янтаря.

Он ничуть не удивился моему бегству из лазарета через окно. Благородно не дал убиться с высоты, ну а дальше, едва дракон опустил меня на землю, я предупредила:

- Нас с тобой скоро в путь, дружище. Так что можешь к своей пещере не возвращаться, лучше передохни перед дорогой в магическом измерении.

Янтарь радостно пыхнул на меня облачком не горячего пара и исчез. Вот сразу видно, кому еще, помимо меня, совсем не хочется бездействовать.

Ну а я помчалась осуществлять свой план.

К ректору я не сунулась. Да и ему явно было не до меня. Что-то выяснял в своем кабинете с драконьими стражами. Я расслышала лишь отдельные реплики про магический барьер, но так и не поняла, кого и что конкретно в этой защите от Пустоты не устроило.

Прокравшись по коридору мимо ректорской двери на цыпочках, я добралась до кабинета госпожи Варнилы. К счастью, помощница ректора оказалась на месте.

Быстренько постучав и услышав разрешение войти, я приоткрыла дверь.

Что-то тихо проговаривающая себе под нос, словно читающая вслух, дама была едва видна из-за кипы бумаг на столе. А если конкретнее, и виднелась то только ее макушка и краешек строгого пучка на голове.

- Эмбер? – госпожа Варнила высунулась из-за бумажных залежей.

- Простите, что побеспокоила.

Очевидно, ректор свалил на нее всю свою работу в последнее время. Ну да, у него есть дела поважнее всей этой волокиты.

- Я просто хотела попросить у вас разрешения, - продолжила я смиренно. – Получила письмо из дома, очень нужно навестить своих. Могу ли я отлучиться на два-три дня? Поверьте, очень-очень надо!

- Напишешь заявление, что по семейным обстоятельствам, и езжай, - кивнула она, с тоской переводя взгляд на свой заваленный стол. – Только, Эмбер, ты отправишься на драконе, верно?

- Да, конечно.

- Будьте с ним очень осторожны. Драконы начали исчезать не только в учебных заведениях.

Я нервно сглотнула.

- Спасибо, что предупредили. И…простите, что лезу не в свое дело, наверняка это секретная информация, но неужели пока не нашли средство от этих злоумышленников?!

Но мрачная госпожа Варнила покачала головой.

- Явно нет. Да и судя по тому, что наследный принц сегодня утром спешно отбыл из Осмура обратно в столицу, нам здесь предстоит справляться своими силами. Потому будь очень осторожна, хорошо?

- Я не дам в обиду Янтаря, - прозвучало даже немного резко.

Впервые за весь наш разговор помощница ректора мягко улыбнулась:

- Не сомневаюсь, - но тут же строго добавила: - Три дня, Эмбер, и возвращайся, нечего занятия пропускать.

Благодарно кивнув в ответ, я вышла из ее кабинета.

А теперь в библиотеку за картой и в путь!

Естественно, никого об этом не предупредив. Особенно Ивора. Пусть лучше отдыхает в лазарете, ему сейчас силы нужны как никогда раньше.

Да и разве я не справлюсь самостоятельно с поездкой к какому-то там деревенскому кузнецу?

Глава шестнадцатая

Верхний Страд. Если верить библиотечной карте Висмуранда, это поселение расположилось аккурат между Правым Страдом и Заречным Страдом. Логики таких названий я так и не поняла. И почему нужный мне Страд именно Верхний, если расположен он в низине у озера, в устье небольшой речушки?

Хотя какая, собственно, разница. Главное, я знала, куда лететь. И очень надеялась, что в этом поселении не так много кузнецов. А еще… Что вовсе не этот таинственный кузнец когда-то и стал причиной гибели моей бабушки… Нет, она, конечно, упоминала, что смерть – это исключительно ее собственный выбор, но мало ли… Да и вдруг этот кузнец знает, как ее вернуть? И именно поэтому бабуля и отправила меня к нему?

Янтарь выслушивал все мои предположения прямо в полете. Не возражал, но и не соглашался, лишь фыркал периодически. Под нами проносились лысеющие по воле осени леса, желтые поля, небольшие деревушки и прорезающие пейзажи проселочные дороги. Я периодически сверялась с картой, поправляла Янтаря, и мы даже не сбились с пути. И так, пока не добрались до нужной речушки и дальше уже следовали вдоль ее течения.

Озерца почти идеальной круглой формы, в которое эта река впадала, и поселения на его берегах, мы с Янтарем достигли уже к вечеру. Пусть по дороге