Дороги мертвецов - Джей Роуз

— Чувства? — Вторит Харлоу.

— Мир становится лучше, когда в нем есть ты, хочешь верь, хочешь нет. Я не хочу быть здесь, если тебя не будет со мной.

Видеть ее забинтованной и покрытой синяками после такого большого прогресса мучительно, но я знаю, что она снова встанет. Испуганная девушка, которая прибыла сюда, превратилась в кого-то другого.

— Я думаю… У меня тоже есть чувства, — шепчет она в ответ.

— Ты понимаешь?

— Я не хотела убегать, но видеть Джиану было слишком. Я провела всю свою жизнь, думая, что я кто-та другая. Теперь я не знаю, кто я такая.

Я нежно целую ее в висок.

— Ты моя Харлоу.

Она поднимает голову, чтобы посмотреть на меня. Она тяжело дышит, и я чувствую биение органа за ее грудной клеткой.

Закрыв глаза, я прижимаюсь губами к ее губам. Неважно, насколько это глупо и чертовски эгоистично. Я хочу ее. Она нужна мне. Я больше ни секунды не могу провести в этом доме без нее.

Поцелуй легкий, как перышко, нежное, извиняющееся прикосновение. Мы впитываем друг друга, и между нами нет ничего, кроме заряженного воздуха. Провожу кончиком языка по ее нижней губе, она смягчается и позволяет мне войти.

Это самый нежный поцелуй в моей жизни, и из-за него я вполне могу сгореть заживо, если остальные узнают, чем мы здесь занимались. Я не могу найти в себе сил для беспокойства. Я рискую понести наказание.

Ничто не имеет значения, кроме ощущения ее дыхания, переплетающегося с моим, вливающего саму суть наших существ в один хаотичный, предопределенный узел. Целовать ее — самая большая ошибка в моей жизни.

Она собирается развязать войну в этой семье. Я знаю это. Я ринусь в бой, ослепленный и бесстрашный. Я буду бороться с единственной семьей, которая у меня когда-либо была, если это потребуется, чтобы уйти с ней.

Когда мы отстраняемся, никто из нас долго не произносит ни слова, пока звуки спора снизу не нарушают оцепенение.

— Я должен пойти и сообщить им, что ты проснулась. — Я вздыхаю, убирая волосы с ее лица. — Отдыхай, Златовласка.

Она мгновенно засыпает. Запуская пальцы в ее мягкие каштановые локоны, я перебираю слои, боясь того, что найду. На левой стороне ее макушки заметная залысина.

Она неровная и болезненная, кожа головы покраснела там, где со временем она выдирала целые пряди волос. Тяжело сглотнув, я приглаживаю ее оставшиеся волосы обратно.

Черт.

Это такой беспорядок.

Она не шевелится, когда я выбираюсь из кровати и спускаюсь обратно вниз. Я слышу, как остальные в кабинете Хантера снова ссорятся. Кажется, мы катимся от одной катастрофы к другой.

На кухне все еще беспорядок после пьяной драки Тео на прошлой неделе. Никто из нас не остановился, чтобы принять душ или поспать, не говоря уже о том, чтобы прибраться. У меня такое чувство, что я жил на острие бритвы.

Пока я наношу последние штрихи на поднос с бутербродами, чтобы все могли поесть, на кухне раздаются шаги. Энцо молча крадет один и отходит, чтобы понюхать свою еду за барной стойкой.

— Перекус? — Спрашиваю я Хантера.

Он качает головой, ставя чайник, чтобы приготовить еще одну очень большую порцию чая. Достав новую кружку, он прислоняется к столешнице и опускает голову на руки.

— В чем дело? — спрашиваю я.

Энцо роняет сэндвич, кажется, у него пропал аппетит.

— Пока нас не было, в штаб-квартиру доставили еще одно письмо.

Войдя в комнату, Тео неловко медлит. Это всего лишь второй раз, когда я вижу его в этом доме с тех пор, как вернулся домой.

— Это была записка с предупреждением, — добавляет он, заправляя очки в локоны. — Доставлена вместе с тремя отрубленными пальцами.

— Что за черт? — Восклицаю я.

Хантер захлопывает дверцу холодильника, доставая молоко.

— Анализ ДНК показал совпадение. Фелисити Тейт. Адрес неизвестен, и о пропаже не сообщалось. За эти годы она несколько раз попадала в больницу с передозировкой наркотиков.

— О чем, черт возьми, думает этот псих? — Энцо трет лицо. — Это не соответствует его образу жизни. Серийные убийцы не нарушают своих правил.

— Что говорилось в записке? — Я перевожу взгляд с одного на другого.

Достав свой телефон, Тео протягивает его мне, чтобы я прочитал. Я чувствую, что меня сейчас вырвет, когда я просматриваю корявый почерк.

Чем дольше ты будешь скрывать ее от меня, тем больше будет смертей.

Ты принадлежишь своей семье.

Терпение — это дар Божий.

У тебя очень мало времени.

— Что это? — Я хмуро смотрю на строки случайных чисел. — Координаты?

— Мы послали Хадсона и Кейда проверить это. — Хантер поправляет свой новый слуховой аппарат. — Они уехали несколько часов назад.

— У меня плохое предчувствие по этому поводу, — жалуется Энцо, доставая таблетки от головной боли. — Этот ублюдок насмехается над нами.

— Пусть играет в свои дурацкие игры. Харлоу останется здесь, и мы собираемся повесить его на чертовой петле, когда найдем.

Прихватив бутылку воды, я медленно выхожу из кухни. Все они смотрят в пространство, поедая приготовленные мной сэндвичи. Это начало. По крайней мере, они больше не бросают на меня убийственные взгляды.

— Харлоу проснулась, — объявляю я.

Их взгляды устремляются на меня, в них читается что-то среднее между возбуждением и трепетом.

— Она что-нибудь говорила? — Спрашивает Хантер.

Отбрасывая воспоминание о ее сладких губах на моих, я пожимаю плечами.

— Не особо. Она сейчас снова заснула.

Он выходит из комнаты, не сказав больше ни слова. Тео смотрит ему вслед, пока Энцо колеблется. Если он прикусит губу еще сильнее, из нее пойдет кровь.

— Она захочет тебя увидеть.

Энцо выглядит пораженным.

— Я не хочу.… Я не могу. Мы сделали это с ней.

— Просто поднимись туда, Энц. Обо всем остальном побеспокоишься завтра. Я чувствую то же самое, но прямо сейчас мы нужны ей больше, чем наше чувство вины.

Сдержанно кивнув, Энцо следует по стопам своего лучшего друга. Я остаюсь с болтуном, который в раздумье пялится на свои потрепанные конверсы.

— Ты поднимаешься? — спросил я.

— Я-я? — Тео заикается. — О, я так не думаю.

— Да ладно тебе, чувак. Ты ведь здесь, не так ли?

— Я не уверен, почему.

— Потому что… это твой дом.

— Мне нужно идти. — Тео пропускает мои слова мимо ушей. — Кейд и Хадсон скоро позвонят, чтобы узнать, как дела. Скажи Харлоу… скажи ей... — Он тяжело вздыхает. — Забудь об этом.

Я кладу руку на его поникшее плечо. Призрак, который бродит по этому дому, так часто остается невысказанным, существуя только в