Впоследствии - Ханна Коуэн

class="p1">“ Но ты согласна, не так ли? Он резко вытирает рот, прежде чем хлопнуть ладонью по стойке. “Ты понятия не имеешь, кто он, Бриэль. Ни малейшего гребаного понятия”.

“ Итак, расскажи мне. Не скрывай от меня ничего, а потом не жди, что я узнаю. Здесь я на твоей стороне. Я всегда был на твоей стороне, но тебе нужно помочь мне понять, чтобы я знал, как действовать, — объясняю я, почти бессвязно, поскольку отчаяние овладевает моим языком.

Он качает головой. “ Я не могу. Тебе просто нужно довериться мне.

— У нас нет секретов друг от друга, — говорю я, прежде чем немедленно закрыть рот.

Это уже неправда.

У меня есть одна, которая прожигает дыру в моем сердце. И все же я держу ее при себе. Сейчас не время говорить ему, что я влюбилась в его тренера, и я почти уверена, что он тоже влюбился в меня. Или что я терплю неудачу в выполнении единственной вещи, от которой он меня предостерегал с того момента, как присоединился к этой команде.

“ Это не секрет, который ты можешь выучить и отпустить. Просто брось его, Бриэль. Я серьезно.

Он передвигается по кухне, как разъяренный бык, натыкаясь на барный стул и звеня чашками, пока обыскивает шкафы. Мама так часто все перестраивает, что ничто никогда не остается надолго на одном и том же месте, но после того, как он захлопнул три дверцы буфета, он лезет в четвертую и грубо хватает стопку тарелок.

“ Я не собираюсь выходить и есть торт как ни в чем не бывало. Я встаю перед ним и хватаюсь за противоположную сторону тарелок, дергая один раз. “ Расскажи мне, что происходит. Прямо сейчас.

Он выдыхает воздух через нос. “Отпусти”.

Я тяну сильнее, игнорируя звук царапающего стекла, когда его хватка ослабевает. — Нет, пока ты не расскажешь мне, что происходит между тобой и папой.

“Черт возьми, просто оставь это. Ты только разобьешь себе сердце”.

“Я больше не маленькая девочка. Я могу справиться с тяжелым дерьмом в жизни. Позволь мне помочь тебе. Пожалуйста. Мне нужно знать, что здесь делать.

Грубый, опустошающий гнев вспыхивает в его глазах, прежде чем он приоткрывает губы, и с него срываются слова, которых я не могла ожидать и за миллион лет.

“Папа гребаный мошенник, Бриэль. Он кусок дерьма, который не заслуживает того, чтобы сидеть в этом уродливом кресле и заставлять маму прислуживать ему когда-либо снова. Но она знает, и она не бросила его. Она не бросит. Так что ты можешь делать все, что захочешь, но я больше не могу быть здесь ”.

Он убирает тарелки.

Я тоже.

Они падают на пол и разбиваются вдребезги.

Он втягивает воздух и смотрит на меня широко раскрытыми глазами, но все так же сердито. Беспокойство рассеивается в тот момент, когда он скользит взглядом по моим ногам и ступням и понимает, что я не пострадала. Затем он уходит, и я, спотыкаясь, отступаю на шаг, обнаруживая, что мне трудно дышать.

У меня на груди лежит тяжесть, которая увеличивается в размерах с каждой секундой. Я протягиваю руку и потираю то место, где он давит на меня, но не чувствую там ничего, кроме тонкой ткани.

“Что случилось?” Мама кричит, врываясь в комнату.

Я пристально смотрю на нее, но теперь она выглядит по-другому. Как незнакомка. — Это правда?

— Что правда? — спросил я.

Я как будто чувствую, когда он входит в комнату. В воздухе что-то меняется, он начинает прокисать, зловоние обжигает мне горло.

— Сколько раз он тебе изменял?

Мамин вдох столь же резок, сколь и обнажен. “ Бриэль, милая, сейчас не время для этого разговора. Ты не понимаешь.

Я игнорирую ее, двигаясь на автопилоте. Моя кровь бурлит в жилах, когда я беру торт и несу его с собой к арке. Папин пронзительный взгляд находит мой, и впервые за всю мою жизнь он полон стыда.

— Не уходи пока, Бриэль, — умоляет он, протягивая ко мне руку.

Уклоняясь, я не спускаю с него глаз и запускаю пирожное прямо в его двуногий рот.

36

БРИЭЛЬ

— О Господи, — бормочет Уэс, внезапно оказавшись здесь, каким-то образом оказавшись прямо передо мной.

Он загораживает мне вид на папу, когда я отпускаю тарелку, на которой лежал торт, и позволяю ему забрать его у меня. Он со стуком падает где-то на столешницу, прежде чем я слышу звук плевка, за которым следует недоверчивый голос мамы.

“ Бриэль! Что на тебя нашло? Ты... ты не должна так поступать!

Мои пальцы покрыты глазурью из сливочного сыра. Ощущение липкости по всей коже только еще больше погружает меня в омут безумия, который я создала вокруг себя. Я прижимаю их к плечу Уэса и пытаюсь оттолкнуть его с дороги, но он остается на месте с непроницаемым выражением лица. Глазурь растекается по его рубашке, окрашивая его в цвет его собственного праздничного торта.

“Забудь об этом, мама. Просто забудь обо всем. Сейчас я забираю ее домой, — рявкает он, игнорируя мои попытки снова добраться до папы.

Его тяжелая рука обхватывает мой бицепс и остается там, пока он вытаскивает меня из комнаты, как непослушного ребенка. Пожав плечами, я пытаюсь высвободиться, но он только крепче сжимает меня. Мои чувства перегружены, и ощущение крепкой хватки его пальцев не делает ничего большего, чем делает его центром моего гнева, а не человеком, которого мы оставляем позади.

“ Мне не нужно, чтобы ты меня провожал. И я не хочу, чтобы меня подвозили, — огрызаюсь я.

Когда на этот раз я тяну свою руку, это достаточно сильно, чтобы у него не осталось выбора, кроме как отпустить меня. Я поводлю плечом и свирепо смотрю на него и его грязную рубашку.

“ Ты поехала со мной, на случай, если ты забыла. И я не оставлю тебя здесь. Следующим ты ударишь его ножом, и притвориться, что ничего не произошло, будет не так просто, как швырнуть ему в лицо торт.

“ Как ты мог мне не сказать? Кричу я, разворачиваясь и тыча пальцем ему в грудь. “Ты позволяешь мне тратить месяцы — нет, годы— подталкивая тебя к нему, в то время как он изменял нашей матери? Я чувствую себя такой идиоткой! Жалкий, наивный идиот!”

Мои глаза заливаются горячими слезами, когда я снова отталкиваю его и сжимаю волосы в кулаке. Французская коса, которой я так гордилась сегодня утром, теперь испорчена, но я не