Холодный кофе, или Одиночество Офелии Коулман - Хелена Хейл

– Вот это да! Оригинальный подарок, – одобрила Бри.

– Не подбадривай меня, – я тяжело вздохнула. – Как выбрать подарок человеку, у которого все есть?!

* * *

Днем двадцать четвертого декабря, после того как я надежно спрятала боксерский набор в чемодане и вручила подарок Брианне, мы с Реймондом отправились в аэропорт. По словам бабушки, в Далласе было значительно теплее, чем в Нью-Джерси, но выпало много осадков, и все ранчо утопало в грязи и лужах. Но непогода меня не волновала. Я могла думать лишь про семейный ужин в компании Гордона Холла и Реймонда. Я твердо решила, что не позволю Реймонду игнорировать мать и в этом году. Им пора поговорить.

21

– Офелия, я подготовила вам спальню. Отнесите туда вещи, – сказала бабушка, встретив нас.

Реймонд забрал у меня спортивную сумку и потащил на второй этаж.

– Детка, какой же он красавец! – Бабуля схватилась за щеки и довольно улыбнулась.

– Бабушка! – шикнула я. – Не тешь его и без того огромное самомнение. – Я хихикнула и последовала за Реем.

В комнате он перекладывал вещи в шкаф и, заметив меня, захлопнул дверь.

– Отвернись!

– Не смотрю! – Я быстро закрыла глаза обеими руками, улыбнувшись как дурочка. Интересно, какой подарок мне приготовил Беннет?

– Твои не обидятся, что мы сочельник проведем у меня? – спросил Рей.

Я все еще закрывала глаза руками, когда ощутила его замерзшие пальцы под своим свитером. Второй рукой Реймонд обвил мою шею и прижался к спине так, что я ощутила его возбуждение. У меня подко сились ноги от резкого прилива желания внизу живота. Обернувшись, я запрыгнула на него и жадно поцеловала, прикусывая нижнюю губу.

– Э-э… привет, Реймонд, привет, дочь! – протараторила мама в попытке ретироваться из комнаты. – Я закрываю дверь и забываю, что видела это!

– Здравствуйте, Вирджиния. – Реймонд рывком опустил меня на кровать. – Как добрались?

– Замотались, багаж ждали целый час! – возмущался Гектор. – Я голодный, как гризли…

– Тогда вы по адресу, из этого дома голодным не выйдет никто, – подметила я, нервно одергивая свитер.

– Ладно, дети, мы переоденемся к празднику, а вы… продолжайте, – протянула мама и хлопнула дверью.

– Тебе жарко? – спросил Реймонд, смеясь. Я так покраснела, что ощущала жар, исходящий от щек.

– Отстань, – кинув в него подушку, я поднялась. – Давай и мы переоденемся.

Придав себе более праздничный вид – Рей надел рубашку и штаны, я – красную блузку и брюки-клеш, – мы спустились вниз. Бабушка хлопотала и кружилась вокруг нас, счастливая и веселая. Дед улыбался от уха до уха, глядя то на меня, то на маму. А я все никак не могла поверить, что все мы сидим за одним столом. Настоящая семья.

Еще через час начались политические дебаты, споры о плюсах и минусах демократии, о безрабо тице и повышении цен. Все это время Реймонд сжимал мою руку, постоянно бросая улыбки и взгляд… такой светящийся, такой солнечный, будто в тот момент он был счастлив как никогда.

* * *

– Рей, я хочу сделать тебе подарок, пока мы не ушли к твоей маме, – сказала я, как только мы поднялись в комнату.

– Офелия, не стоило…

– Вот… – Я вытащила из потайного кармана чемодана подарочную упаковку и протянула ему.

Помимо боксерского набора я решила подарить часы, на обратной стороне которых было выгравировано лазером фото Реймонда и Виктора в возрасте пяти-семи лет.

– Офелия… – Рей громко втянул воздух и провел пальцем по гравировке. – Откуда ты такая идеальная, а?

Я рассмеялась, обнимая его со спины.

– Нравится?

– Я не помню, когда в последний раз получал подарки. Не от спонсоров или учеников, а от близких. Наверное, еще от Виктора, он подарил мне боксерские перчатки, на которых оставил автограф Флойд Мейвезер.

– Зря я, наверное, перчатки…

– Вороненок, помолчи! – Рей отстранился и с озорным блеском в глазах продолжил: – Не знаю, как ты почувствовала, но я как раз вышел в профессиональный бокс, подал заявку в WBA[24] для участия в отборе и боях.

– Рей, это же потрясающе!!! Я обязательно приду на твой первый бой! – Я была готова запрыгнуть на него от радости, но сдержалась.

– Скорее всего, первый бой пройдет в Нью-Йорке. – Реймонд подошел ко мне вплотную. – У меня для тебя тоже есть подарок. Возможно, не такой особенный и оригинальный, но увидишь ты его не сейчас. Позже. Ты все поймешь.

– Как загадочно… – я усмехнулась. – Заинтриговал, Беннет!

– Пойдем к маме, у тебя еще будет время погадать.

Дрожащие колени я надежно скрыла под длинным, серым, шерстяным пальто. Дом матери Реймонда ярко выделялся на фоне равнины светящимися атрибутами праздника. Даже на загонах для скота висели рождественские венки. Все пестрело голубыми, зелеными и красными огоньками.

– Одни и те же украшения, больше двадцати лет… – Реймонд остановился, сжав мою руку.

– Думаю, для нее это важно. Сохранить воспоминание о семье, которая у нее когда-то была.

– Хочется съязвить, но ты права. Вон того оленя, – Рей указал пальцем на мерцающую фигуру у входа, – мы купили на распродаже в Далласе. Я такую истерику закатил, заявил, что никуда без него не пойду. А этих уродских эльфов выбрал Виктор.

Я хихикнула, но напряжение не спало.

– Ты готов? – спросила я, когда мы подошли к двери. – Я рядом, Рей. Попытка номер два должна закончиться успехом.

Он кивнул и постучал. Нам открыл седовласый мужчина небольшого роста.

– Привет, Джеральд! – Реймонд улыбнулся. Видимо, они старые друзья. Это хороший знак. Господи, пусть все пройдет спокойно!

– Реймонд! Рад снова видеть тебя в стенах этого дома, – радушно ответил Джеральд. – Добро пожаловать, мисс…

– Ах! Просто Офелия! – Я резко очнулась от задумчивости. – Приятно познакомиться!

– Оставьте мне верхнюю одежду, вас ожидают в столовой.

– Джеральд живет у нас с моего младенчества, он заменял мне и дедушку, и отца, – коснувшись губами моего уха, пояснил Реймонд. – Именно он всегда поддерживал мое увлечение боксом. Когда никого из родителей не было дома, мы устраивали спарринг. Он сооружал арену из палет и спортивного мата.

Меня так тронула эта история, что захотелось поближе пообщаться с Джеральдом, но как только мы разделись, к нам подошла Татьяна. Ее рыжие волосы были аккуратно собраны на затылке, а спереди локоны спадали на обнаженные плечи. Кре мовое платье подчеркивало ее стройную фигуру и красивый загар.

– Дорогие, спасибо, что пришли! – Татьяна бросилась к Рею, и тот сначала неловко застыл, выпрямив руки, но потом все же обнял мать, смущенно улыбнувшись. – Проходите!

Как два нерасторопных пингвина, мы