Холодный кофе, или Одиночество Офелии Коулман - Хелена Хейл

приблизились к столу. Лицо Реймонда при виде Гордона Холла и его сына мгновенно стало серьезным, даже каменным. А вот я, напротив, еле удержалась от объятий с Аштоном. Лучше лишний раз не нервировать Беннета.

– Привет! – Я махнула ему, и Аштон одарил меня широкой улыбкой в ответ. – Добрый вечер, мистер Холл.

– Счастливого Рождества! – в один голос сказали мы друг другу и сели за стол.

Я подарила Татьяне домашний халат и парфюм и получила смачный поцелуй в щеку в знак благодарности. Под елкой я заметила коробку, подписанную моим именем.

– Обязательно открой после ужина, – шепнула Татьяна и села рядом с Гордоном.

Электростанция позавидовала бы напряжению в доме Беннетов. Джеральд подал нам утку, разлил по бокалам сухое белое вино, и с первым тостом Татьяна дала понять, что можно приступать к трапезе. Я краем глаза наблюдала за Реймондом – он старался улыбаться, но ни разу не взглянул на Гордона. Татьяне даже удалось рассмешить его воспо минаниями о детстве. Мы дружно смеялись над проделками Рея и Аштона.

– Что ж, вижу, все уже наелись, каждый успел сказать свое слово, кроме меня, – объявил чуть позже Гордон Холл, поднял бокал и повернулся к Татьяне. – Раз вся семья в сборе, мне бы тоже хотелось кое-чем поделиться. Мы с Татьяной знаем друг друга уже около двадцати лет… Потрясающее время! Горе сблизило нас за последние три года, но не сломило. Таня, для меня ты пример во всем. Я восхищаюсь твоей преданностью, женственностью, твоим юмором, трудолюбием, нежностью. – Я нашла руку Реймонда под столом и стиснула так сильно, как только смогла. – С каждым днем я влюбляюсь в тебя все сильнее. Не вижу смысла тратить время на слова, у меня лишь один вопрос…

Тут Гордон опустился на колено, а Джеральд в считаные секунды принес гигантский букет белых роз и коробочку с кольцом, которую Холл-старший поспешно протянул Татьяне. Я боялась посмотреть на Реймонда.

– Ты выйдешь за меня?

За столом воцарилось молчание. Татьяна смахнула слезинки, Реймонд вырвал руку из моих пальцев и сжал кулаки, Аштон же сидел с распахнутым ртом.

– Да! – всхлипнув, ответила Татьяна.

– Так что, мы теперь братья? – Аштон усмехнулся, игриво подталкивая Рея локтем.

Стул мерзко заскрипел по полу, а затем перевернулся на спинку. Реймонд со звоном кинул столо вые приборы в тарелку и вышел из дома, не забыв драматично хлопнуть дверью.

– О, нет… – Татьяна прижала руку к груди.

– Мисс Беннет, простите, я его сейчас верну! Все будет хорошо! – протараторила я и выбежала на улицу.

Рей уже дошел до забора, когда я крикнула:

– Беннет! Стой, где стоишь, или никогда меня больше не увидишь!

– Это слишком, Офелия! – заорал он, напугав разгуливающих по двору кур. Те закудахтали и разбежались в разные стороны. – Как она может… как она могла выбрать его?!

– Это не твое дело, Беннет, – спокойно ответила я, подходя ближе. – Ты уже вырос, Рей. Живешь свою взрослую жизнь. Совершаешь ошибки, принимаешь решения. Твоя мама имеет право выбора. Она любит Гордона, хоть ты со скалы прыгни! И почему же она должна оставить его? Потому что ты, ее маленький мальчик, устроишь скандал?! Прояви чертово уважение, Беннет!

– Боже, ну в точности моя покойная бабушка, – застонал Реймонд. – Я не вынесу этого, Офелия… А Аштон? Он и впрямь будет моим братом?!

– Повторяю, вы взрослые мальчики, никто не заставляет вас проводить совместные выходные, путешествовать всей семьей и тому подобное. От вас требуется только уважение и принятие. Поддержка, в конце концов! Подумай не о себе, не о Холлах, а о том, как счастлива мама с Гордоном!

Шестеренки задвигались в голове Реймонда. Для пущей драматичности он еще попыхтел и попинал забор, но все же успокоился и подошел ко мне.

– Я буду выглядеть как кретин, если вернусь.

– Ты уже поступил как кретин, давай я позову Татьяну, чтобы вы обсудили все здесь, наедине? – предложила я.

– Хорошо. – Рей бегло поцеловал меня в лоб и макушку. – Зови.

Я развернулась и побежала обратно. Когда я была уже у самой двери, Рей крикнул:

– Офелия! – Я остановилась. – Спасибо.

Татьяна не находила себе места, Гордон и Аштон спорили между собой, но когда я объявилась на пороге, все разом умолкли.

– Татьяна, не могли бы вы… выйти? – спросила я.

– Зачем? – не сразу поняла она, и я изобразила Реймонда, широко расставив руки и оскалив зубы. – А! Конечно! Я скоро вернусь!

Мы ждали их час. Ужин остыл, начался дождь, порывы ветра били в окна.

– Пойду-ка проверю, как они… – сказал Гордон и уже засобирался на улицу, но тут наконец открылась входная дверь.

Промокший Реймонд под руку с матерью вернулся к столу.

– Ну что, отметим?! – воскликнул он, подняв бокал в воздух.

Я, Аштон и Гордон переглянулись. Татьяна многозначительно кашлянула, и после этого сигнала мы сомкнули бокалы и вернулись к веселой беседе. Под конец ужина Татьяна засыпала меня благодарностями и вручила коробку, которая лежала под елкой. По пути на ранчо бабушки и дедушки я спросила:

– Как все прошло?

– Отлично, Офелия. Если бы ты только знала, что ты сделала для меня. – Рей крепче обнял меня за талию. – Столько лет я нес это бремя. Столько лет наказывал, как ты правильно выразилась, и себя, и мать. Пора покончить с этим. Виктора не вернуть, а наши жизни еще можно склеить.

Возле открытого амбара я ощутила легкий удар – Беннет втолкнул меня внутрь.

– Ты что творишь? – вскрикнула я.

– Хочу тебя прямо здесь и сейчас, Коулман.

В углу лежало сено, и Беннет уверенно повел меня к нему. Наконец я наступила на сухую траву и спиной упала в стог. Потемневший взгляд Беннета заставил меня нервно сглотнуть. Он рухнул сверху, расставив руки по бокам от меня, и поцеловал так пылко, что я чуть не утонула в сене. Резкими, быстрыми движениями он сорвал с меня брюки.

– Иди ко мне, – прошептал он и придвинул меня к себе. Опустился на колени и решил снести мне крышу своим языком. Ласковые движения парализовали меня, я только и могла, что возбужденно ворошить пальцами сухие травинки.

– Подожди, Реймонд, я тоже хочу… попробовать… доставить тебе удовольствие, – остановила его я, когда он приподнялся и стянул штаны. Я покраснела от смущения, боялась, что моя неопытность проявит себя и я опозорюсь, но желание взяло верх, и я дотронулась до его твердого члена рукой. Затем коснулась языком и, услышав, как резко Беннет втянул воздух, ощутив, с каким напором он сжал мои волосы, поддалась наитию и продолжила ласкать его.

– Офелия… господи, подожди! – на выдохе просвистел