Связанные кровью - Мария Морозова

— Да потому что ты света белого не видела, кроме этого госпиталя, — спокойно ответил целитель. — Наверное, и ночевать бы оставалась, если бы не гнали. И знаешь, я даже не удивлен, что вы с Эльгорром так легко спелись. Два записных трудоголика всегда найдут общий язык.

Сэрли хмыкнула. Я склонила голову, признавая его правоту, и поднялась.

— Спасибо. Вы нам очень помогли.

— Будет здорово, если вы никому не расскажете о нашем визите, — добавила Сэрли. — Вообще никому.

— Разве могу я проигнорировать просьбу невестки главы СБТ? — усмехнулся Дойл. — Всего доброго, дамы.

Возвращались мы в молчании. Наверное, каждой хотелось переварить то, что мы узнали и услышали сегодня, и только потом обсуждать. Тем более, нас ждал тот, кто разбирался в интригах гораздо лучше меня уж точно.

— Как все прошло? — встретил вопросом Ниар, ловя меня в объятия.

— Пойдем в гостиную, — вздохнула я. — Нам есть, что рассказать.

Больничные журналы я вынесла, сунув за ремень брюк, поэтому сейчас просто выложила их на столик. Сэрли молча кивнула, предоставляя право рассказывать мне. Сам рассказ много времени не занял. Ниар выслушал, задав пару уточняющих вопросов, пролистал журналы и рассеянно уставился в потолок.

— Вот как выходит… — пробормотал он. — Госпиталь, программа по профилактическим осмотрам и подарки. Какие-то витамины…

— Почти уверена, что их делал Эльмонди, — не удержалась я.

— «Дары волшебника Эльмонди», — хмыкнула Сэрли. И в ответ на мой недоумевающий взгляд пояснила: — Так пафосно называлась его аптека с пустышками.

— То же мне, волшебник, — поморщилась я. — Но витамины подходят отлично. Особенно, если это были не капли, а таблетки или капсулы с оболочкой. В таком виде очень легко сохранить штамм и раздать его людям. Даже если кто-то не стал принимать, большая часть явно употребила подарок по назначению, бесплатно же.

— Да, — пробормотала Сэрли. — Как ни странно, на бесплатное бывают падки все: и банкиры, и торговцы, и даже родовитые аристократы.

— Через госпиталь прошло несколько тысяч. Первая волна заболевших. Потом, возможно, отравленные добавки тоже продавались через «Дары», простите боги.

— Эльмонди явно был только посредником, — заметила Сэрли. — Вряд ли он знал, что продает, иначе бы не заразился сам. Но кто-то должен был контролировать весь процесс на месте, в госпитале.

— Теперь нужно понять, как именно это все связано, — прищурился Ниар. — Вернее, кто именно связывает. Лорд Доголеро — глава госпиталя и организатор всего действа? Лорд Тетвир, чьими студентами госпиталь был набит, как собака блохами? Или все же Эйсон Лок, племянник Эльмонди, у которого вполне мог остаться доступ в его лаборатории? Или еще кто-то, кто умудрился остаться в тени?

— Не представляю, как папа вычислил злодея, — вздохнула я.

— Возможно, он узнал что-то, что не попало в бумаги, — предположила Сэрли.

— Возможно.

— Ладно, на сегодня хватит, — решил Ниар и поднялся. — Утром я расскажу обо всем Раймонду. А уж он сможет разобраться получше, чем мы.

ГЛАВА 20

Леди Ада предложила мне съездить с ней на обед к леди Клементине Рауг, супруге министра иностранных дел. Я согласилась. Ниар снова уехал в Орден, Сэрли тоже была занята. Сидеть дома в одиночестве не хотелось, чтобы не вариться в котле не самых простых мыслей. Да и леди Рауг, судя по всему, была женщиной, с которой явно стоило свести знакомство.

Так и вышло. И сама леди — статная брюнетка чуть старше родителей Ниара, и ее свекровь — почтенная мать семейства, — приняли меня как родную. В небольшой комнате с окнами в пол был накрыт стол к обеду, и мы чисто женской компанией отдали должное талантам местного повара. Беседа текла легко и неспешно. Мы обсуждали последние новости, мои приготовления к свадьбе, моду. А когда заговорили о шляпах, старшая леди Рауг принесла альбомы с фотоснимками, и мы погрузились в рассматривание.

Никогда не думала, что это может быть так интересно, но сейчас с огромным удовольствием листала страницы. На снимках попадались и пышные платья по моде позапрошлого века, и затейливые шляпки, и длиннополые камзолы высоких лордов, и роскошные халаты для домашних посиделок. Но было интересно смотреть и на людей тоже, не только на наряды. На одном из снимков мне попался совсем юный лорд Илиас с удочкой в руках, втором — свежекоронованный король на выходе из храма Семи богов, а на третьем — свадьба Дейриса и Сэрли.

— Ох, совсем забыла показать тебе снимки со свадьбы, — спохватилась леди Ада, увидев, как я разглядываю платье Сэрли. — У нас их много, потому что Ниар был дружкой жениха.

— Будет здорово, — согласилась я, передавая альбом леди Клементине.

— Посмотри вот тут. — Она в ответ протянула мне другой. — Здесь должна быть свадьба моей племянницы. Арлина выходила замуж три года назад и тоже летом. Там весь декор был сделан из живых цветов. Получилось очень красиво и нежно.

— Да, очень красиво. — Я сразу наткнулась на нужное фото.

Молодая пара стояла под аркой, которую обвивали нежно-розовые и белоснежные бутоны.

— Сад пришлось отдать на растерзание магам, конечно, — сказала леди Клементина. — Но оно того стоило.

— Боюсь, в наш сад просто не влезут все приглашенные, — с досадой вздохнула леди Ада. — Хотя… Жениться-то вы будете не в Ильброне, а в нашем замке, скорее всего. Так что там можно что-нибудь придумать.

Я только кивнула, оставляя ей право решать, что, где и как. А потом вдруг зацепилась взглядом за очередное фото. На этот раз не свадебное. Седоусого мужчину сняли на фоне книжного шкафа. Он стоял к шкафу почти вплотную, да и снимок сделали крупный, по грудь, поэтому у меня без труда получилось рассмотреть книжные корешки. И один из них особенно бросился в глаза. Потому что на нем большими буквами золотилась фамилия автора. «Рецен».

— Леди Клементина, — позвала я. — А вы знаете, кто это?

— Конечно, — ответила вместо нее леди Орнелла, ее свекровь. — Это мой супруг.

— Да, старший лорд Рауг, мой свекор, — кивнула Клементина.

— А где это снято? — нахмурилась я. — Неужели у вас?

— Дай-ка взглянуть, — леди Орнелла забрала у меня снимок. — Хм… Нет, не у нас точно.

—