10000 миль, чтобы найти тебя - Мерседес Рон

Нейт смерил меня взглядом.

– Не будь придурком, это не смешно. Черт побери, это полнейший отстой.

– Знаешь, что такое полнейший отстой? – Он ждал, когда я продолжу. – Это то, во что ты превратился с тех пор, как вернулся с Бали. Нейт, ты в полном раздрае. Ты все еще влюблен в Мэгги, и, зная тебя, у тебя не получается винить ее за желание причинить тебе боль после того, как ты с ней поступил.

Нейт встал и начал нервно расхаживать по моему кабинету.

Вскоре вошла Лекси, которая поставила кофе на мой стол и вышла.

– Ты бы мог простить нечто подобное? – поинтересовался у меня мой друг. – Простить предательство?

Я подумал об этом с моей точки зрения.

– Мы не похожи, Нейт. Мог бы я простить или нет, никоим образом не должно влиять на твое решение в отношении девушки, которую ты любишь.

– Значит, ты бы не простил, – заключил он.

– Думаю, вы оба сделали друг другу больно… И, сдается мне, ты не можешь быть настолько лицемерным, чтобы ненавидеть ее за то, что она приняла решение, которое, очевидно, было принято из-за обиды на тебя… Жизнь коротка, Нейт, она слишком коротка, чтобы проводить ее без девушки, которую ты любишь, только потому, что твоя гордость не позволяет тебе воспринимать все это таким, какое оно есть на самом деле…

– И какое же оно все на самом деле?

– Детская игра, – просто ответил я.

Нейт посмотрел на меня и выпалил первое, что пришло ему на ум:

– Пошел к черту.

– О, я и так уже по уши в дерьме. – Я рассмеялся.

– Она вышла замуж за нашего лучшего друга!

– Да забудь ты уже об этом! Они расстались, разве нет? Она приехала сюда, потому что ждет от тебя ребенка. Достаточно взглянуть на то, как ты на нее смотришь и как она смотрит на тебя. Уверен, Марго оставила бы все в прошлом, если бы ты пошел на компромисс, перестал вести себя как ребенок и решил дать ей все, чего она заслуживает. Твою мать, да у тебя хотя бы есть выбор! – воскликнул я, повышая голос, затем встал и подошел к окну. Мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы мои собственные проблемы не мешали давать моему лучшему другу советы. – Она здесь. Она здесь, потому что любит тебя. Начнем с того, что она выбрала тебя. Знаешь, как это сложно? Ты знаешь, каково это – отказаться от всего?

Нейт снова сел и запустил руки в свои волосы в жесте отчаяния.

– Меня пугает власть, которую она имеет надо мной, – признался парень, поднимая на меня свой взгляд.

– Мне кажется, вы оба имеете власть друг над другом.

В ответ Нейт покачал головой.

– Ты ее видел? Видел, какая она храбрая? Какая она сногсшибательно красивая, сильная, злая, веселая, сексуальная и рыжая до невозможности?

На моем лице появилась улыбка.

– Как мне быть с ней и при этом не превратиться в ее игрушку, которой она сможет пользоваться, как ей вздумается?

Я хорошенько взвесил свой ответ, прежде чем произнести его:

– Думаю, мы все марионетки друг у друга, когда речь заходит о любви… Загвоздка заключается в том, чтобы не разорвать нити, которые удерживают нас в вертикальном положении.

– Так, значит, такими будут мои отношения? Я буду марионеткой Марго?

– Ты ее любишь?

Нейт молча кивнул.

– В таком случае только ты можешь ответить на этот вопрос. Марионетка – это же гребаная метафора, Нейт. Я хочу, чтобы ты понял, что там, где есть место настоящей любви, есть место и уважению, все это уравновешивают весы, главная трудность в том, чтобы найти баланс.

– Мне кажется, все эти годы я не уважал ее настолько, насколько она заслуживала.

– В таком случае, возможно, жизнь дает тебе последний шанс доказать, что ты способен относиться к ней так, как она заслуживает, – просто сказал я. – Нейт, ты хороший парень, ты всегда получал то, что хотел… Но когда возникли трудности, ты опустил руки, однако на самом деле необходимость бороться за нее заставила тебя хотеть ее еще сильнее.

Он помолчал несколько секунд, и что-то в его лице изменилось. Парень встал и поставил чашку на стол.

– Мне пора вылетать, – объявил Нейт, однако одним простым взглядом он передал мне куда больше, чем своим ответом. – Спасибо, что выслушал меня… Думаю, поступлю так, как ты мне посоветовал: буду бороться за нас.

Я молча кивнул, и Нейт посмотрел на меня с каким-то новым блеском в глазах.

– Кстати, это пацан… У меня будет мальчик, – объявил он мне. Я улыбнулся и похлопал его по плечу.

– Как отец девочки, с которой все еще налаживаю связь, советую тебе оставить за собой козырь в виде того, что как пилот ты можешь летать куда угодно, пока ему не исполнится хотя бы восемнадцать.

Нейт улыбнулся.

– Она уже попросила тебя отвезти ее куда-нибудь?

– В Диснейленд, – ответил я серьезным тоном.

– Эта девчонка с каждым днем нравится мне все больше и больше. – Нейт рассмеялся.

Я не улыбнулся ему в ответ, однако не смог скрыть от самого себя мысленную улыбку.

Нейт ушел, а я остался, думая о многом… Слишком многом.

31

Никки

Дядя Девон прислал мне платье, подходящее к случаю, с шикарным головным убором, в то утро, когда мы должны были встретиться на ипподроме. С любопытством открыв коробку, обнаружила в ней красивое платье лососевого цвета, оно было настолько элегантным, что моя кожа покрылась мурашками, стоило мне прикоснуться к ткани.

И во сколько только обошлось это платье?

Головной убор выглядел неброско, шляпка с букетом, который был прикреплен сбоку, с маленькими цветами в тон платью. Туфли великолепного голубого оттенка на таких высоких каблуках, что меня охватили сомнения касательно того, что у меня не получится нормально передвигаться в них.

Среди вещей лежало письмо.

Дорогая Николь!

Жду не дождусь, когда мы с тобой наконец встретимся.

Я взял на себя смелость послать тебе платье, как это диктует протокол Аскота, мне не хотелось ставить тебя в неудобное положение, чтобы ты специально покупала что-то по этому случаю.

Надеюсь, ты прекрасно проведешь время в компании своей семьи, и, конечно же, ты вольна пригласить присоединиться к тебе кого пожелаешь.

Обнимаю,

Девон Лейтон.

К черту теорию о том, что он был потенциальным убийцей… Трудно было ненавидеть его, когда он относился ко мне с такой добротой. Я посмотрела на белые билеты с золотыми буквами, поверх