По праву крови - Ксения Родионова

Совет разошёлся без лишних слов. Я подошёл к Сиху. Он не повернулся.

— Эта брешь… — начал я, подбирая слова. — Ты перебросил нас. Как?

Сиху медленно повернул голову.

— Источник, — ответил он коротко и без эмоций. — Он… открывает пути. Ненадолго. И не без оплаты.

— Научи меня, — выдохнул я, и это прозвучало как требование. — Научи меня устанавливать связь. С моей сущностью.

Сиху изучающе посмотрел на меня. Несколько секунд тянулись вечностью.

— Это не игра, Кайден. Это сделка. Ты приглашаешь в свой разум нечто древнее и чуждое. Оно может дать тебе мощь. А может стереть тебя и надеть твоё тело, как перчатку. Кирон пошёл по этому пути. И посмотри, во что он превратился. Во что превращает других.

— Плевать! — голос мой сорвался. — Она умирает там. Он её уничтожает. Я не смогу приблизиться к ней, оставаясь таким, как сейчас.

Сиху тяжело вздохнул. Он посмотрел куда-то поверх моей головы, в прошлое, полное своих собственных теней.

— Хорошо, — тихо сказал он. — Но не сегодня. Завтра. После похорон.

26. День Отваги. Анна

Разрушение узлов табу всколыхнуло город. Жители смутно припоминали, то, что могли ненароком услышать или увидеть. Кирон устроил разнос кому-то из цензоров за то, что те не досмотрели и в печать вышли статьи с вопросами о происхождении камней. В одном из банков стали перепроверять отчёты и обнаружили нестыковки в офицерских счетах.

Коридоры всех зданий Инквизиторского корпуса гудели, как растревоженный улей. Восстановление узлов требовало времени, и руководству Инквизиции пришлось вынудить правление ввести военное положение. Особенно после нападений на семьи высокопоставленных чиновников и инквизиторов. Для острастки они даже выпустили с десяток эфирных, чтобы запугать жителей.

Кирон вновь не отпускал меня от себя, будто боясь, что кто-то посягнёт на его мощь. Бесконечные советы, облавы, убийства или отправка носителей на экстракцию.

Даже Моррет потеряла свою привычную колкость, ходила хмурая и молчаливая, иногда кидая злые комментарии в мою сторону.

Парад на День Отваги отменили во избежание жертв в случае нападения мятежников.

В этот день для обеспечения сохранности семьи высших чинов собрали в назначенных точках безопасности. Дворец собраний, как самый защищённый объект в центре города, стал главным таким пунктом. Это была не столько забота о близких, сколько холодный расчет: под одной крышей было проще обеспечить охрану и, что главное, предотвратить возможное предательство или шантаж со стороны мятежников, которые могли попытаться воздействовать на офицеров через их семьи.

Мы дежурили в гулком, заполненном людьми зале. Кирон отдавал приказы, а я ощущала его возбуждение, острое и металлическое, как вкус крови на языке. Оно пульсировало по нашей связи, заставляя моё сердце биться в унисон с его нетерпением. Оливию, бледную и безмолвную, увели в начертанный на полу защитный круг, и на мгновение я поймала её взгляд, устремленный в никуда. В нём не было ни упрека, ни страха, лишь ледяная отрешённость.

Первый удар пришёлся не сверху, а изнутри.

Из самого сердца безопасной зоны. Раздался а низкий, сдавленный хрип. Я обернулась как раз к тому моменту, когда один из офицеров, отвечавших за поддержание щита, схватился за горло. Его пальцы впились в собственную шею, но не его воля двигала ими. Из его рта хлынула черная, густая субстанция, похожая на дым и смолу одновременно. Она не рассеивалась, а сгущалась в воздухе, формируя нечто вроде щупальца.

Люди замерли, не в силах осознать, что угроза пришла изнутри их крепости. Крики.

А потом сигил на полу погас. Не потух, а был поглощен. Черная субстанция жадно втянула в себя его сияние, и в тот же миг из толпы гражданских поднялось ещё несколько человек. Их глаза закатились, оставляя лишь белые белки, а рты неестественно растянулись в беззвучных гримасах. Они не были носителями. Чей-то могущественный разум превратил их в марионеток.

Кирон приказал вывести всех в соседнюю залу, пока гражданские спешно набивались внутрь, он отдавал приказы своим офицерам. Пойманных в ловушку чужого разума пока оставили запечатав внутри энергетической клетки. Оливия вошла в числе последних. Она терпеливо ждала, пока Кирон закончит. На меня не бросила ни единого взгляда, хотя стояла на расстоянии вытянутой руки. Этажом ниже что-то грохотнуло и зашипело. Инквизиторы отправились исполнять приказы капитана. Кирон наконец обратил своё внимание на жену, я не слышала, что он говорил ей, та кивнула в ответ и послушно пошла в безопасную зону, организованную ответственными за охрану офицерами. Они уже начертили защитный сигил на полу и напитывали его энергией.

— Я могу остаться помочь с защитой, — предложила я.

— Нет, ты идешь со мной, — резко ответил Кирон.

Я ощущала его возбуждение перед боем. У дверей залы дежурили четыре офицера, а Кирон повёл оставшихся пятерых вперёд по коридору к лестнице. Он остановил группу у подножья лестницы, жестами указал, чтобы все использовали круг маскировки. Офицеры наполнили силой свои знаки и стали почти незаметными на фоне стены. У меня знаков Инквизиторов не было, я оставалась видимой. Вместо маскировки Кирон накинул на меня защитный барьер.

— Ты идёшь первой. Вперёд!

Я стала подниматься по лестнице, отряд инквизиторов шёл следом. Этажом выше никого не было. Мы тихо ступали по ковровой дорожке, двигаясь к лестнице с противоположной стороны и попутно осматривая помещения за закрытыми дверями. Проверенные комнаты Кирон запечатывал, чтобы никто не мог проникнуть внутрь. Когда наша группа добралась до лестничного пролёта, наверху появился один ополченец, он выскочил так внезапно, что я не успела ещё понять, что происходит, а Кирон уже поймал его в ловушку. Под ногами мужчины загорелся запирающий сигил. Кирон выбросил вперёд руку, сжал пальцы и пленник скорчился, как смятый лист бумаги. При этом, он не издал ни звука и упал на застланный ковром пол мертвым посеревшим комком. Я чувствовала, как сознание заполняется жаждой крови, восторгом и предвкушением, в то время, как мои собственные чувства сжимались, уступая место жажде Кирона. Я вновь ощущала, как теряю контроль над своим телом, будто наблюдаю за ним со стороны.

Группа продолжила движение наверх. За поворотом у лестничного пролёта слышались тихие голоса. Кирон снова отдал безмолвные приказы своим офицерам. Те практически бесшумно преодолели оставшееся расстояние до таившихся за углом заговорщиков и обезвредили их. Кирон и я последовали за ними. В открывшемся коридоре нас встретил отряд готовых к бою ополченцев. Высокий мужчина уже приготовил пылающий в воздухе сигил и