Эффект Фостера - Селина Аллен

– Я не знал, что ты подумаешь на меня.

Я сузила глаза.

– А на кого мне было думать? Ты первый человек кого я винила в подобных случаях. Ты портил мне жизнь с самого нашего знакомства! – прикрикнула я.

– Я не портил тебе жизнь, – возмутился он.

– Ты облил меня лимонадом!

Джефри сжал челюсть, собираясь протестовать, но затем повержено вздохнул.

– Ладно, это было нарочно, но ты назвала меня дурной кровью, я не сдержался.

Я насупилась, сжимая губы от негодования. Может велосипед и не его рук дело, но я помнила и другие случаи.

– Ты окатил меня водой из лужи.

Он почесал затылок и медленно кивнул.

– Это тоже было случайно. Твой ободок блестел так сильно, что я не заметил ее и случайно проехал на велосипеде, – признался он.

Все-то у него случайно!

– Ты кинул в меня снежок. – И я все еще помнила этот отвратительный мокрый холод, который оставался от медленно тающего снега за шиворотом.

– Потому что ты улыбалась Мейсону, будто влюбилась в него! – воскликнул Джефри, и, богом клянусь, мне показалось, что в его тоне звучали обвиняющие нотки.

– Мне было десять, в десять невозможно влюбиться, – усмехнулась я.

– Возможно, – тихо сказал он, не отрывая взгляда от моего лица.

Его голос и тихое, но уверенное «возможно» пронеслись теплом по моей коже, достигая самого сердца.

Я невесело усмехнулась.

– Ты склеил мои учебники в седьмом классе.

– Я не делал этого, – спокойно ответил Джефри, и его спокойствие злило меня еще сильнее.

– Ты обстрелял меня из пейнтбольного ружья! У меня весь живот был в синяках после твоих глупых игр. И не отпирайся, я видела тебя тогда в домике на дереве.

Фостер устало потер глаза одной рукой. Крепкое запястье с оплетающими его венами предстало перед моими глазами, но я не собиралась отвлекаться на его чертово сексуальное запястье.

– Ты действительно думаешь, что я поступил бы так с тобой? – разочарованно спросил он. – Я бы ни за что не навредил тебе, Барбара.

Я вскочила на ноги, плед упал на землю.

– А кто, по-твоему, делал это? Или может я все эти годы страдала от галлюцинаций? – Под мой каблук попал камень, и я пошатнулась, Фостер моментально оказался рядом и обхватил меня руками.

Всего на секунду я соприкоснулась кончиком своего носа с его подбородком и от этого касания меня будто током поразило. Тело начало плавиться в его руках. Но я приказала своему телу успокоиться, и не поддаваться на эти приемчики. Я еще не закончила.

– Это был Колби Данкрафт, и велосипед твой испортил тоже Колби. И он получил за это, – ответил Джефри.

– Данкрафт?

Я замерла, вдруг вспомнив, что в тот же день, когда случилось происшествие с пейнтбольным ружьем, Джефри разбил Колби бровь, и после этого их дружба кончилась.

Нет, это никак не связано. Не мог же он ударить Данкрафта из-за меня?

Я стала судорожно перебирать в голове все стычки Джефри и Колби. Однажды Джефри приложил Данкрафта к шкафчику головой, и случилось это на следующий день после того, как я нашла свои учебники склеенными.

Я вспомнила еще кое-что. Колби всегда был отбитым на голову и часто подшучивал надо мной, но однажды он перешел черту простых «шуток». Он позволил себе ударить меня по заднице, когда я выходила после уроков из главного здания школы. Это видели все старшеклассники. Их смех все еще стоял в моих ушах, я тогда чуть со стыда не сгорела, хоть и понимала, что ни в чем не была виновата. В тот же вечер кое-что произошло на вечеринке Кита Адамса, никто не мог сказать, что именно, ведь все случилось в десяти метрах от дома в лесу, и свидетелей не было. Очередная драка между Джефри и Колби, ничего удивительного, только вот через пару дней Колби появился в школе со сломанной рукой, и сейчас я понимала, что это была та самая рука, которой он тогда ударил меня по заднице. Претензий к Фостеру не было, поэтому никто не придал этому значения. А старший Данкрафт больше никогда не приближался ко мне.

Я взглянула на Джефри и поняла, что он следил за моим лицом все это время и видел все отразившиеся на нем эмоции. В том числе и ужас от осознания того, что Фостер мог сломать руку другому человеку – и сделать это из-за меня.

Глава 33

Барбара

– Джефри… Все ваши стычки и тот случай на вечеринке Адамса…

Он покачал головой.

– Лучше не спрашивай, Барбара. Я все равно не отвечу. Могу лишь сказать, что он получил только то, что заслужил.

Я нервно сглотнула.

– Но зачем он делал все это, почему вообще Данкрафты прилипли ко мне?

Он замер, не отводя взгляда от моих глаз, а затем ответил:

– Я не знаю. Колби постоянно говорил о тебе, в какой-то момент я даже подумал, что ты нравишься ему, но когда наконец узнал, что велосипед его рук дело, понял, что ошибался. Может и нет причины, может они оба просто больные ублюдки. – Он звучал очень убедительно, однако все еще прямо смотрел в мои глаза, будто специально хотел заставить меня поверить в его слова. Ощущение, что Джефри не до конца честен со мной, не покидало меня.

– Значит, ты всегда оберегал меня… Но почему?

Джефри мягко обхватил мое лицо своими большими и теплыми ладонями. Я закрыла глаза, от количества свалившейся на меня в одночасье информации разрывалась голова. Я никогда не давала ему и шанса, винила во всем, что происходило со мной, и после каждого раза, когда Джефри доставалось от этого мира, он продолжал быть на моей стороне. Черт, он даже сломал руку Колби, за то, что тот посмел ударить меня по заднице.

– Потому что не мог по-другому, – прошептал он, опаляя теплом мои щеки, – и мне жаль, Барбара…

– За что тебе жаль, ты ведь ничего не сделал?

– За то, что иногда защищать тебя было уже поздно, и ублюдки вроде Данкрафта успевали тебя обидеть.

Одна его рука мягко забралась в мои волосы и расправила волнистые пряди, я закрыла глаза, наслаждаясь нежными прикосновениями.

– Ты не представляешь, сколько раз эти волосы сводили меня с ума, я готов был оторвать Данкрафту голову только за то, что ты испачкала их краской, когда села на велосипед. Я больше никому не позволю обидеть тебя.

От его слов я задрожала, а он, словно почувствовав это, погладил мою спину и обнял меня,