Не все проклятие, что им кажется 2. Выбор пути - Ирина Властная

костром, смешивался с будоражащим запахом жареного мяса и терпкими нотками отвара, над которым колдовал Оруш чуть в стороне. Взрывы мужского хохота, то и дело разносился над нашим лагерем, со всех сторон окутанным защитными и сигнальными заклинаниями.

Один из Графитовых сошёлся в дружеской схватке с гордым представителем Небесных Ястребов, дабы выяснить, кто же всё-таки сильнее. Оборотней этот вопрос с первого полёта интересовал, уж больно им хотелось в небе скоростью помериться, но тут уж Велдран шипеть начал, мол, ценный груз ещё растеряете, явно себя имея в виду, потому как дракончик со мной на одном драконе предпочёл лететь. Он взбирался на гребень почти на морде Графитового, цеплялся за него всеми лапками и широко распахивал крылья, которые рассыпали золотые блики на воздушных потоках, и в такие минуты в бездонном золоте глаз Велдрана сиял чистый восторг и безграничное счастье.

Мы с Линой живое участие во всём принимали, пусть нас постоянно и отстранить от всего пытались, мол, нечего девушкам хворост таскать да к кастрюлям лезть, тут у всех опыт походной жизни, куда больше нашего… так что шли бы мы цветочки собирать. Цветочки собирать не хотелось, и мы настойчиво продолжали помогать, а потом на нас рукой махнули, но всё равно кто-то рядом был, чтобы подсобить и без присмотра нас не оставлять.

— Слышите? — неожиданно Тар спросил, в один миг из расслабленного состояния в настороженное перетекая.

На лагерь мгновенно тишина опустилась, в которой треск веток в костре оглушительно громким казался. Да и весь лес притих, словно все его жители вымерли или затаились в предчувствии беды.

— Драконы, — один из Графитовых сказал, сощуриваясь и в тёмные кроны деревьев вглядываясь, словно мог что-то рассмотреть в сгущающихся сумерках. — Не меньше пяти…

— Это чего они удумали? — тут же Велдран вскинулся. — Я же им чётко к Дивному следовать наказ передал, на меня, что ли, ориентировались? Да и рано им ещё… и большими отрядами лететь должны, а не пятёрками…

— С ними Орлы! — крикнул оборотень из ястребиных, чей острый взор, куда больше нашего видел.

Сколько я не вглядывалась в небо, у меня ничего рассмотреть не получалось.

— Может по своим делам куда летят? — робко Лина спросила, и быстро вещи бросилась собирать.

— Драконы над Дивинией в компании оборотней могут только по делам культа летать, — поспешила я к ней на помощь.

— Бездна ведает, что твориться! Стоило лишь ненадолго из столицы отлучится! — выругался Мартерийский, который на всех привал активную переписку через почтовую шкатулку вёл, и сейчас её спешно в сумку запихивал.

Мужчины шустро костры погасили и смазанными тенями за стволами деревьев попрятались, нас за собой утягивая.

— Только мясо испортили, — возмущался Велдран, крепко в Оруша вцепившись, который меня в относительную безопасность утащил, за дерево, то есть спрятал, — я в защитный контур заклинания невидимости вплёл, нас никто не обнаружит, даже если рядом пройдут. А вот без ужина мы остались, что очень печально… а себе уже такой сочный кусочек…

Закончить дракончику помешало яростное пламя, обрушившееся на поляну с небес, именно в то место, где мы находились всего пару минут назад.

— Не обнаружат, даже если рядом пройдут? Да? — прокричал Мартерийский, перекрывая шум и треск и выплетая заклинание, стеной вставшее на пути раскалённого воздуха. — А это они так, в меткости соревнуются?

— Невозможно! Они не могли отследить нас! Я все маячки с Рии снял, я все следы за нами подчищал. Нет ещё такой силы, которая нас обнаружить смогла бы!

Слова дракончика в очередном пламенном ударе потонули. Факелами вспыхнули деревья, окружающие поляну, заставляя нас всë глубже в лес отступать. Земля начала тлеть под ногами, и пусть щит Мартерийского защищал нас от жара, но от дыма, забивавшего дыхание, спасения не было.

Если между первыми огненными всполохами были хоть какие-то промежутки, то сейчас на наши головы просто обрушился непрерывный огненный шквал.

— Великий Дракон, мы можем подняться в небо и отвлечь их внимание на себя, а вы в это время успеете уйти… — предложил Графитовый.

— Ага, и сдохнуть там. А нам потом всем на пернатых ютиться придётся! Да здесь даже места для оборота нет! А только на поляну высунетесь, одни угли останутся. — недовольно Веллран прошипел, и золотой молнией с Оруша слетел. — Они нас врасплох застали, мы им тем же и ответил! Отступайте! С земли крылатых вам не победить!

К огненной лаве теперь добавились ещё и приличных размеров валуны, которые с грозным клёкотом обрушивали на наши головы орлы. Если не испепелят, так в лепёшку раздавят и мокрого места не оставят.

Мне казалось, что я в Бездне оказалась. Огонь, гарь, оглушительный треск от ломающихся деревьев, камнепад, под который мы по милости Каменных Орлов попали, пыль… всё смешалось в один сплошной кошмар, из которого невозможно было выбраться.

Мартерийский без устали ставил щиты, которые осыпались под очередными ударами противника, но давали нам время отступить всё глубже в лесную чащу. Вспыхивали магические плетения оборотней, у которых магический дар слабым был, и тут же рвались под неистовым напором яростного драконьего пламени. Мои усилия по нашей защите тоже результата особого не приносили.

Огромные силуэты драконов и орлов, теперь хорошо различимые в отблесках пожарища, всё больше расширяли круг, оглашая пространство грозным рёвом и воинственным щёлканьем, и смертоносными тенями кружа над лесом.

Всё же лорд Вериан Мартерийский не зря пост главы Департамента занимал и в Совете Магов состоял, потому что ему удалось воздушной петлёй одного орла заарканить и в самый центр огненного безумия его дёрнуть и удерживать до тех пор, пока его предсмертные крики не затихли. От этих тонких и пронзительных звуков у меня волосы на голове зашевелились, и я за Оруша крепко ухватилась, потому что от запаха дурно стало.

— О, самоуверенный наш, да ты не безнадёжен! — высоко оценил Велдран усилия Мартерийского, который бледностью сейчас с дель Артрусским сравнился, и чистым золотом вспыхнул, которое на весь наш отряд расползлось, не только защиту нам обещая, но и противнику нас выдавая.

Злобным рëвом и прицельным огнём приветствовал наше появление противник. Золотой щит Велдрана уплотнился и впитал драконье пламя, а сам дракончик начал расти, совсем как тогда, когда он проклятые зёрнышки уничтожал.

— Ну давайте, ещё немного, а то на всех не хватит, — бормотал что-то непонятное дракончик, зорко за противником следя, словно их