Приручить 7-го - Хлоя Уолш

— Да, — горячо согласилась Лиззи. — Но только потому, что другой парень осмелился поиграть с его игрушкой.

— Эй, — предупредила я, улыбка исчезла. — Не называй меня игрушкой.

— Почему? Это именно то, кем ты для него являешься.

— В отличие от того, что ты использовала меня там, чтобы причинить ему боль? — Я выпалила в ответ, чувствуя, как в животе поднимается волна тепла. Вопреки своей внешности, я не была куклой, и у меня не было намерения быть использованной в игре Лиззи, чтобы одолеть ее заклятого врага. — Потому что я знаю, что ты пыталась там сделать.

— Я пыталась помочь тебе.

— Не ссорьтесь, ребята, — тихо предостерегла Шэннон. — Да ладно. Мы все здесь друзья.

— Мне не нужна твоя помощь, — возразила я, игнорируя попытку Шэннон разрядить ситуацию. — Я вполне способна сама управлять своей личной жизнью, большое тебе спасибо.

— Прекрасно. — Лиззи непримиримо закатила глаза. — Делай, что хочешь, Клэр.

Иногда я жалела, что вообще начала разговаривать с ней после того, как она переспала с моим братом. По крайней мере, так, когда они закончились, все было бы кончено. Но я чувствовала себя ужасно из-за таких мыслей. Особенно когда девочка, с которой я росла в возрасте от пяти до тринадцати лет, была такой потрясающей. У нас было восемь лет чистой дружбы, прежде чем все полетело к чертям. Я не могла стереть это, да и не хотела.

— Спасибо, — ответила я с наигранной веселостью в голосе. — Я намерена.

Я НЕ МОГУ,

НО МОЖЕШЬ ЛИ ТЫ?

Гибси

Я не знаю, как все исправить.

Позже тем же вечером, опустив голову и оцепенев от напряжения, я уставился на смятое письмо в своих руках.

Почему я решил всегда сосредотачиваться на этой конкретной строке, я никогда до конца не понимал, да и не хотел. Чтение этих слов не сделало ничего лучше. И никогда не делало. Но мне не нужно было держать письмо в руках, чтобы запомнить, что было написано в строках. Каждое слово было записано на моей совести.

— Где ты был? — Спросил знакомый голос, когда кто-то ворвался в мою комнату, чуть не доведя меня до сердечного приступа. — Я ждала тебя всю ночь!

— Господи Иисусе, — выдавил я из себя, быстро засовывая письмо под матрас. — Клэр! Зачем так чертовски пугать.

— Ой. — Поморщившись, она закрыла дверь моей спальни и подошла к моей кровати, одетая в ливерпульскую футболку большого размера, которую она явно украла из моего гардероба. Я знал, что она моя, потому что ее брат болел за «Юнайтед», в то время как ее отец был несгибаемым стрелком. — Я не пыталась тебя напугать. — Забравшись на мою кровать, она села, скрестив ноги, лицом ко мне. — Я искала объяснение.

— Объяснение? — Я тупо уставился на него. — Я не понимаю тебя, детка.

— Ладно, я знаю, ты видел, что произошло сегодня в обеденном зале, — выпалила она, потянувшись к моей руке. — И я предполагаю, что именно поэтому ты не позвонил после школы?

Она была по уши в деньгах, но я не мог выразить это словами, потому что, честно говоря, у меня не было опоры.

— Джейми пригласил меня на свидание.

Да, я понял. — Клэр. — Сосредоточив свое внимание на ее маленькой руке, накрывающей мою, я вздыхаю. — Все в порядке. Тебе не нужно ничего объяснять…

— Я не дала ему ответа!

Мое сердце бешено заколотилось. — Правда?

— Нет, Джерард. — Она медленно покачала головой. — Я этого не делала.

— Почему?

— Ты знаешь почему.

— Да. — Прерывисто выдохнув, я сосредоточил свое внимание на наших переплетенных руках.

Моя жизнь состояла из этой девушки. Из духов, которыми она пользовалась. Из улыбок, которые она дарила. Из одежды, которую она выбирала в определенный день. В какие цвета она красила ногти. Она поселилась во мне, и я попался на крючок.

Клэр была моим безопасным местом.

Если бы во мне была хоть капля чего-то от меня, я бы открыл рот и поговорил с этой девушкой. Рассказал бы ей, что я чувствовал. Показал ей, как высоко я ценю ее как человека. Люблю ее правильно. Песня Switchfoot «Only Hope» была настолько точной, насколько я мог объяснить свои чувства к ней, но я бы никогда не сыграл ее для нее.

Я видел, как мои друзья собираются вокруг меня, и я все еще разыгрывал мальчишескую карту. Все еще защищал себя от демонов, которые больше не могли добраться до меня, но все же добирались.

Почувствовав мое внезапное ухудшение настроения, Клэр драматично вздохнула, прежде чем комично нахмуриться. — Джерард Гибсон.

Ухмыльнувшись, я скорчил гримасу в ответ. — Клэр Биггс.

Она изогнула бровь, как Скала. — Обезьянка-картошка.

Потакая ее игривости, я скосил глаза, пока они не обратились внутрь. — Зайчонок.

Она высунула язык и покатала его. — Папочка-малыш.

Я тянул себя за щеки, пока не стал выглядеть достаточно обезображенным. — Мамочка-малышка.

Озорно кудахча, она вскарабкалась на четвереньки и набросилась на меня. — Мои микробы, — хихикнула она, а затем продолжила лизать меня в щеку.

— О, это так похоже, да? — Я рассмеялся, переворачивая ее на спину.

— Ага, — хихикнула она из-под меня.

Я выгнул бровь. — О, да?

— Угу, — поддразнила она насмешливым тоном. — Что ты собираешься с этим делать, Гибси?

Чувствуя себя озорным, я наклонился ближе и провел кончиком языка по изгибу ее подбородка, не останавливаясь, пока не добрался до ее щеки. — Мой микроб, — поддразнил я, прежде чем поцеловать ее в очаровательную щечку. — Мой.

У нее перехватило дыхание, и я на мгновение запаниковал, испугавшись, что зашел слишком далеко. Но затем ее руки оказались в моих волосах, а ее нос коснулся моего, когда ее теплое дыхание овеяло мои губы. — Джерард.

— Клэр, — прохрипел я, чувствуя, как все мое существо воспламеняется добела, поскольку мой мозг не смог привести в исполнение множество причин, по которым я