Лунный шторм. Время взрослеть - Клэр Твин

– Видимо, очень близкий, – делает акцент на «очень» мама, косо изучив меня взглядом убийцы.

Ник неловко улыбнулся и словно нарочно облизал свои губы, этим действием вогнав меня в краску еще больше.

– Фил, вы уже уходите?.. – решаю сменить тему я, цепляясь за редактора, как за спасательный круг.

Тот, к моему безудержному счастью, соображает быстро и, встрепенувшись, кивает.

– Да… Я в общем-то заглянул пожелать вам доброй ночи.

– Понятно, – мычу я.

Черт побери, опять это звенящая неловкая тишина. Мы стоим крест-накрест, смотрим друг на друга, поджимаем губы и мысленно вопим: мама изучает с головы до пят Ника, который, разминая кисть руки, просто слабо улыбается; я умоляюще смотрю на маму, пытаясь намекнуть, чтобы та прекратила буравить человека своим пронзительным оком, а Фил смотрит на свои часы и театрально ахает.

– Уже так поздно, – замечает мистер Бенсон, – пора по домам. Я прав?

Официально заявляю: я люблю Фила Бенсона. Спасибо ему за неплохую актерскую игру.

Мужчина целует маму в щечку, что-то успев прошептать на ухо, похлопал меня по плечу, мол, удачи, и коротко прощается с Райтом, так сказать, по-мужски.

– Что же, – очнулся от гипноза шатен, смотря куда угодно, только не на мою мать, – я тоже поеду. Спокойной ночи, – поворачивается лицом к маме, – было приятно с вами познакомиться… – Ник боковым зрением пялится на меня, пытается подсказки добиться, и я резко сверкаю глазами, легонько покачав головой, – мисс Милс.

Маму это трогает, она немного улыбается и, сдавшись, все-таки кивает кареглазому.

После того как две иномарки отъезжают от нашего двора, мама складывает руки на груди и выжидающе смотрит в мою сторону, ожидая немедленных объяснений.

– Мне нечего тебе сказать, – поднимаю руки я и прохожу в дом.

– А как же «мама, у меня появился молодой человек»? – идет по пятам, а я хочу истерически завизжать, поскольку сама не знала, что у меня, оказывается, есть парень.

Как ей объяснить, что всего-то пять минут назад своим поцелуем мы с Райтом признали свои истинные чувства? Черт, черт, черт! Кто же мы теперь друг другу? Никто из нас не сказал: «Ты мне нравишься». Впрочем, объясниться нам времени не дали, оттого и в два раза печальнее. Снова запуталась…

– Я хочу принять душ и лечь в постель. Можно? – устало произношу я на лестнице.

Мама разводит руками.

– Скажу нельзя – и что? Ты меня послушаешься? – обидчиво буркнула она, скрываясь на кухне.

Я забегаю в комнату и прикрываю за собой дверь, бросившись животом прямо на кровать.

Насыщенный денек, ничего не скажешь, только если «аааааа». Хм, почему бы и нет?

– Аааа, – протягиваю в подушку.

Понятия не имею, правильно ли поступила, не оттолкнув Никсона, но мне правда хотелось ему ответить. Меня к нему тянет, как кошек к кошачьей мяте: остановиться невозможно, да и необходимости нет. Неужели Роуз права? Мне нравится Никсон? И, что самое смешное, я ему тоже? Значит, мне не показалось… В тот вечер он меня приревновал к Эрику. Забавно.

Судя по обстоятельствам, мне следует поблагодарить Нансена за его нежеланное присутствие в моей жизни, ведь иначе бы мы с Ником не поругались и он бы не забрал меня на сегодняшний пикник и мы бы не поцеловались.

Сажусь на кровати и провожу указательным пальцем по нижней губе, которую умудрился укусить Райт. Вот же подлец!.. Но так хорошо целуется.

Телефон загудел от уведомления, из-за чего я отвлеклась от своих глупых мыслей и тут же открыла чат. Лучезарная улыбка появляется на моих губах, и я не знаю, радоваться ли мне, потому что, господи, мне нравится Никсон Райт. Иначе почему такая реакция на одно обычное сообщение? Всего два слова, а я уже готова сальсу танцевать. Идиотка!

Никсон: Увидимся завтра.

Хотелось бы других слов, тем не менее приятно. Получается, мы теперь парочка?.. Стоп. Серьезно? Когда я успела втрескаться в него? Когда мы вообще перешли черту?.. Все так неожиданно.

Отложив мобильник, я опускаюсь на пол и достаю из-под кровати коробку со старыми вещами. Где-то в глубине лежала картина, подаренная Ро. Я ее спрятала после расставания с Эриком, потому что «Лунный шторм» ассоциировался у меня с амурными чувствами. Но пришел час восстать из мертвых, поскольку отныне картина тесно связана с сегодняшним свиданием, человеком, загнавшим меня в тупик своими непредсказуемыми поступками и поцелуем.

Да, возможно, мы с Ником очень разные, но нас объединил «Лунный шторм» и Ричард Хортон.

Надеюсь, больше мое сердце никто не разобьет, иначе склеивать будет нечего.

Глава 18

– И они поцеловались, – завершает свое эмоциональное повествование Роуз, размахивая щеточкой от туши.

Би, сидя на моей кровати в позе лотоса, томно вздыхает и театрально прикладывает ладонь ко лбу, говоря, какие мы с ее братом романтики.

Я смачиваю губы языком и на шуточки подруг хихикаю.

– Вы это так обсуждаете, будто мы с Ником герои подростковых сериалов, – поправив чашечку бюстгальтера, выдыхаю я, тут же просунув голову через горловину кофты.

– Нет. Вы лучше – вы реальные, – дразнится Беатрис, и Роуз дает ей «пять», заливисто посмеиваясь над моими покрасневшими ушами.

Вчера мы решили устроить девичник только для нас, с музыкой, пиццей и фильмами. Фишер по этому случаю стащила из запасов родителей дорогой мартини, который пить я, увы, не смогла, потому что из-за неважного самочувствия меня чуть не стошнило прямо на ковер. Девушки посмеялись над моим «стержнем» и уничтожили алкоголь самостоятельно, без лишней помощи. Как бы то ни было, я не огорчилась: моим спутником вечера стала газировка.

Стрелки настенных часов показывают без пятнадцати три, отчего я панически вскрикнула.

– Никсон меня прибьет, если я задержусь хоть на пять минут, а я даже не накрашена, – подбегаю к туалетному столику и неуклюже хватаюсь за косметичку.

На чей-то мобильник пришла эсэмэска, и сперва мне подумалось, что о себе дает знать Райт, однако я облегченно выдыхаю, заметив улыбающуюся во все тридцать два зуба Би.

– Ты сперва джинсы надень, Рэй. Не перед нами ты должна в белье щеголять, – и снова этот бесячий хлопок ладоней.

Фыркнув на комментарий Ро, я демонстративно важной походкой прохожу мимо и останавливаюсь напротив гардеробной, разыскивая темные узкие джинсы.

– Кто заставил тебя улыбнуться? – лисьим голосочком протягивает блондинка, растушевывая тени на веках.

Би загадочно прикусывает нижнюю губу и долго сверлит экран сотового искрящимися глазами, после чего отвлекается на витающий по комнате вопрос, помедлив со своей репликой.

Вообще-то Беатрис давно уже странно себя ведет: прошла неделя, как мы с Ником начали официально встречаться, а подруга и до этого момента вела себя… скрытно. Если прежде брюнетка ничего не утаивала лично от меня, отныне медлит с ответом и