Руководство по соблазнению сестры лучшего друга - Ви Киланд

Мой желудок скрутило. Я отодвинулась и пробормотала:

– Как же иначе.

– Черт. – Он на мгновение закрыл глаза. – Ты бы предпочла, чтобы я тебе солгал, Лала?

– Нет, не предпочла бы.

– Наши пути разошлись, у каждого была своя жизнь. Она в начале года обручилась. Я за нее радовался, потому что чувак казался хорошим парнем. Но она сказала, что недавно с ним порвала. Думаю, она надеялась, что во время этого турне между нами что-то произойдет. Но как только она на это намекнула, я сразу рассказал ей о тебе. – Он вздохнул. – Она не сумела должным образом все тебе объяснить, потому что я ей отказал, и она злилась.

Я кивнула.

– Спасибо, что объяснил. И прости, что я так завелась. Тебе тоже со многим приходилось мириться, когда дело касалось присутствия Уоррена. Мы должны друг другу доверять.

– Скажи, что ты правда так думаешь, Лала. Посмотри мне в глаза и скажи, что доверяешь мне. Мне нужно услышать это прежде, чем я вернусь в турне.

Я встала и оседлала его, обхватив руками его заросшие щетиной щеки.

– Я тебе доверяю, Холден. Правда.

Он накрыл мои ладони своими.

– Я приехал, чтобы тебе стало лучше, а не для того, чтобы ты стала еще сильнее нервничать.

– То, что ты покинул своих ребят и примчался сюда, очень много для меня значит.

После того, как мы с трудом выбрались из постели, Холден приготовил нам яичницу и кофе, и мы отправились в путь.

Визит в больницу прошел на удивление гладко, поскольку Уоррен, к моему огромному облегчению, так и не появился.

Холден рассказал моему отцу, что я предложила подкинуть его сегодня в аэропорт. Я не могла представить, что сказал бы отец, если бы узнал, что Холден провел со мной ночь.

Эта маленькая ложь быстро забылась, когда мы получили самую прекрасную новость: маму выписали из отделения интенсивной терапии, и ее состояние стабилизировалось. Поэтому я с чистой совестью покинула больницу и повезла Холдена в аэропорт, не чувствуя, что упускаю что-то важное.

На парковке в международном аэропорту Филадельфии Холден крепко обнял меня. Его не прикрытые шапочкой волосы развевались на ветру.

– Так быстро время пролетело! – пробормотала я, уткнувшись в его грудь. – Я так хочу, чтобы тебе не нужно было уезжать.

– Я даже выразить не могу, как сильно я хочу того же, милая. Ужасная ситуация.

– Если здоровье мамы пойдет на лад, я через несколько дней вернусь в Нью-Йорк.

– Хорошо. – Он еще крепче меня обнял. – Звони мне в любое время, хоть днем, хоть ночью. Серьезно, Лала. Ты для меня на первом месте. Все остальное не имеет значения.

– Срази их наповал на сегодняшнем концерте. Я буду думать о тебе.

– А я буду думатьо тебе каждую гребаную секунду, – сказал Холден и торжественно поднял меня на руки.

Я захихикала, а он посмотрел мне в глаза и сказал:

– Я… – начал он и замолчал, опустив меня на землю. Мое сердцебиение ускорилось… – Я буду жутко по тебе скучать, – наконец произнес он.

И мое сердце подпрыгнуло в груди.

* * *

Несколько дней спустя я собирала вещи в доме родителей. Маму планировали выписать в ближайшее время, и я готовилась вернуться в Нью-Йорк.

Я так радовалась, что с мамой все в порядке, и была так благодарна судьбе за то, что смогла быть рядом, даже если и значительно отстала со своим исследовательским проектом. В конечном счете это не имело значения. Ничто не имело большего значения, чем семья.

На пороге моей спальни появился отец.

– Можно войти?

– Конечно. Не знала, что ты дома.

– Я заехал захватить кое-какие вещи и продукты в холодильник поставить. – Он помолчал, наблюдая, как я собираю вещи. – Как давно ты спуталась с Холденом Каталано?

Я застыла.

– Почему ты об этом спрашиваешь?

– Я видел, как он обнимал тебя в тот первый день, когда появился в больнице, Лала. Я не тупой. Думаешь, я не в состоянии сложить два и два? Ты расторгла помолвку с отличным парнем. Ты живешь по соседству с Холденом. Он случайно появляется в больнице и совершенно случайно оказался в городе. Думаешь, твой отец слепой?

Я выдохнула.

– Ты прав. Да, Холден и я встречаемся. – Признав это, я почувствовала, будто с плеч свалился огромный груз.

Он приподнял бровь.

– Хочешь сказать, что ушла от Уоррена к нему?

– Нет. Наверное, Холден послужил катализатором, но я разорвала помолвку, потому что не готова быть связанной брачными узами, папа. Вот так все просто и ясно. Холден и я… развлекаемся, живем здесь и сейчас. Посмотрим, к чему это приведет.

– Господи, Лейни. Не мне объяснять тебе, почему это плохая идея.

– Я знаю, у тебя к нему предвзятое отношение, папа. Но мы с Холденом влюблены. Я не уверена на сто процентов, но я ему доверяю. Он не причинит мне ни боли, ни вреда.

– Да, он был лучшим другом твоего брата. Но его репутация бежит впереди него. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Я не знаю, что делаю. – Я рассмеялась. – Но я счастлива. По-другому, не так, как раньше. Я чувствую себя… – я сделала паузу, – живой.

Он кивнул.

– Что ж, тогда я должен смириться с этим. – Звонок в дверь прервал наш разговор.

– Ты кого-нибудь ждешь? – спросила я.

– Нет.

Мы с папой вместе подошли к входной двери.

Он ее открыл, и я увидела Уоррена в рубашке с коротким рукавом и галстуком-бабочкой.

– Привет, Билл. Просто зашел попрощаться с Лейни перед тем, как поехать на работу.

Отец отступил в сторону.

– Заходи, сынок.

– Привет. – Я помахала рукой.

– Привет. – На лице Уоррена отразилась грусть.

Папа схватил ключи.

– Я э-э… оставлю вас наедине, ребята. Мне нужно съездить в магазин и купить кое-что еще до приезда мамы. Я вернусь вовремя и провожу тебя, дорогая.

– Хорошо, папа.

– Ты выглядишь озабоченным. Все в порядке? – спросила я у Уоррена после того, как папа уехал.

– Нет, – сказал он. – Все не в порядке, Лейни.

– Присядь.

Он сел напротив меня на диван в гостиной.

– Поговори со мной, Уоррен.

–