Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

— Идём, Джен! — схватила девушку за руку и быстрым шагом потащила на выход.

То ли моя чрезмерная агрессия действительно напугала мадам, то ли мне просто улыбнулась удача, но в город у меня получилось выбраться довольно просто и без всяких вопросов. Стоило отойти подальше от дома, поймала пролётку и велела ехать, как можно быстрее. О том, как я буду объяснять Джен, что Амелия я и есть, не знала, но сейчас было не до того. Нужно поскорее её разместить и успокоить, а ещё вызвать доктора. До сих пор не понимала, как Крастесс мог так жестоко обойтись с бедной девочкой. Неужели у него нет ни капли совести и банального сочувствия? Он такой же, как мои родственники? Ну да, ещё один знатный козёл упивающийся исключительностью своей благородной крови. А мне ведь казалось, что он другой. Двуличный негодяй! И я тоже молодец — развесила уши, почти поверила ему. Наверное, очень хотелось принять желаемое за действительное. Дура! И снова. Снова я обожглась! Не должна уже ничего от него ждать, и всё равно так горько. Да чему я удивляюсь? Он же всегда во всём потакал своей Люсиль. У дома Амелии из экипажа выскочила почти на ходу. Влетела, как бешеная, внутрь, перепугав до икоты Лира. Вот только Джен, оказывается, ещё не появлялась. Это было странно. Куда она могла ещё пойти? Передумала? А если где-то упала и лежит без сознания? Всё же, я не лекарь и не могу точно определить степень повреждений. Что, если ей поплохело по дороге? Нужно было всё же настоять на экипаже! За подобными метаниями провела ещё час. Уже думала идти искать, но пропажа объявилась сама. Только выглядела Джен ещё хуже.

— З-здравствуйте! Вы мисс Амелия? — прошелестела она, кое-как держась на ногах и прислонившись к дверному косяку, очень медленно сползая — Я... от леди Шарлотты.

И повалилась на пол.

— О господи! — поспешила я к ней — Что случилось?! Лир! Лир, помоги!

Мы перетащили её на диванчик в гостиной и принесли воды.

— Вы... Вы простите, мисс Брайтон. — просипела бедняжка — Я к Вам на работу пришла устраиваться, мне леди Шарлотта сказала к Вам, но...

— Не напрягайся, милая! — помогла ей сесть поудобнее — Я уже в курсе. Ммм... Шарлотта мне всё сообщила. Всё хорошо. Отдохни, а я схожу за доктором.

— Я схожу, босс! — подорвался Макмиллан — Позову Честера, он ближе всех из учёных.

— Хорошо. — согласилась я — Джен, ты пока располагайся поудобнее. Божечки, кто же тебя до подобного довёл?!

Как оказалось, пока Джен шла к нам, на неё напали какие-то непонятные люди, но удалось убежать. Вот только её стали преследовать, поэтому, с такими ранами бедолаге пришлось побегать, ещё и прятаться в неприметном закутке. Рассказ про неизвестных мерзавцев, что нападают на людей среди бела дня, мне совершенно не понравился. Тем более, при том, что Джен передвигалась по достаточно благополучным кварталам города. Неужели кто-то занимается похищением людей? Или этих неизвестных отправила Люсиль, чтобы добить неудобную жертву? Я уже ни в чём не была уверена. Доктор Честер приехал очень быстро и выглядел не в меру перепуганным. Будто Лир гнал его палками, честное слово.

— Где? Кто здесь умирает? — стремительно огляделся он. А после завертелось. Всё втроём отнесли Джен в третью спальню наверху, при том я лишь размахивала руками, а сама Джен пыталась пойти сама, пока двое мужчин старались. Здесь доктор принялся осматривать пациента, постоянно хмурясь и качая головой.

— Переломов, слава богу, нет, как и сотрясения. — наконец успокоил Честер — Но множественные ушибы и гематомы. Это тоже не хорошо. Однако, если не напрягать организм и принимать лекарства, то всё быстро пройдёт. Я оставлю рецепт лекарства и мази. Так же прописываю постельный режим и отдых в первые дни. А там посмотрим, должно стать значительно лучше.

— Хорошо, спасибо, доктор. — приняла у него рецепт.

— Но... А как же я? А работа? — всполошилась Джен — Мисс, я крепкая, могу и так работать. Всё само пройдет!

— Не пройдёт! — ответила ей сурово — Ты слышала доктора? Твоя работа сейчас лежать и выздоравливать! И ни о чём не волнуйся. Тут тебя никто не обидит и не выгонит.

Кажется, для Джен это было слишком непривычно, чтобы о ней просто позаботились, не требуя ничего взамен. Пришлось долго её уговаривать, чтобы лежала и отдыхала. Победил, в итоге, Макмиллан, угрозами — правда, весьма нелепыми и смешными. Затем ко мне приезжал Патрик, успела перед этим только сбегать в аптеку. После сразу явился секретарь Амариля, почти в одно время с помощником Нортона. Удалось основательно прикинуть планы на будущее. Хотя контракт пока ещё не заключали — ткань пока сохла. Затем давно бы стоило вернуться в дом графа, так как извечное время Крастесса я уже более, чем просрочила. Да только сего бесчестного упыря видеть мне не хотелось совершенно. Герцог всё же не мог не испортить своей персоной мой день, а потому явился пред мои очи сразу, как вернулась в поместье.

— Где ты была, Шарлотта? — с ходу накинулся на меня. Я на него даже не взглянула. Обошла по большой дуге и преспокойно отправилась переодеваться для конной прогулки.

Только отстать мерзавец, от меня не отстал. Ждал прямо под дверью.

— Собралась снова меня игнорировать? — навис он надо мной, стоило эту дверь открыть.

Я рассудила, что всё равно не хочу на него смотреть, потому обратно захлопнула многострадальное дверное плотно прямо перед его носом, заперлась и вылезла в окно по плющу. Будет здорово, если он так и простоит в коридоре, как истукан. А я пока спокойно себе выгуляю моих лошадок.

— Шарлотта!

Да твою ж! Как он меня нашёл?! Догадался, что пойду на конюшню? Ну да, логично.

— Я с тобой разговариваю! — одёрнул меня за руку гад — Где. Ты. Была?

Я наконец подняла на него взгляд. Ого! Как его отделал Кассий! Маловато, надо было бить сильнее. Хотя больно, наверное. Вон как всё покраснело. Чёрт! Сама не заметила, как потянулась коснуться пальцами его виска. Да что со мной не так?!

— Вы поэтому так себя ведёте, что Вас слишком сильно приложило головой? — сгруппировалась я, но гад уже поймал мою руку и прижал к своей щеке.

— А как я себя веду, Шарлотта? — промурлыкал он и, чёрт возьми, поцеловал мою ладонь! С ума сошёл?!

— Двуличный мерзавец! — выпалила, выдернув руку — Не смейте меня трогать! Убирайтесь и не приходите сюда больше!

Развернулась и зашагала прочь. Но