Там, где живет истина - Миа Шеридан

так упорно пыталась преодолеть свое отвращение к прикосновениям. Потом даже начала получать удовольствие от секса, пока он был временным и анонимным, хотя Рид был первым мужчиной, который довел ее до оргазма во время полового акта. Но она никогда не могла вступить с кем-то в слишком близкие отношения, потому что это привело бы к раскрытию всевозможных истин о ее прошлом и о том, кем она была.

А потом появился Рид. Мужчина, который знал о ее прошлом и каким-то чудесным образом принял и захотел ее. Который убеждал ее использовать свое прошлое во благо.

Лиза села в постели.

Она не знала времени, когда у нее не было секретов. Стыда. Всегда думала о своем прошлом как об особом виде одиночества, и так оно и было. Но это была и сила. Лиза делала все эти вещи, какими бы ужасными они ни были. Невыразимыми. То, что другие, возможно, не смогли бы сделать. Она делала их, чтобы выжить. Чтобы жить. И ей не нужно было выражать их словами для кого-то другого, но внутри себя она должна найти способ прикрепить их к своему сердцу, не как непробиваемый щит, а как знак мужества. А может, и чести, ведь многие из них она сделала из любви.

Лиза спустила ноги с кровати, сделала глубокий вдох и прижала руку к груди, чувствуя, как дыхание поднимается из глубины ее тела и выходит наружу. Она услышала, как открылась дверь ванной, а затем шаги Рида по коридору в сторону кухни.

Ты готова? Это потребует мужества — совсем другой тип путешествия во тьме.

Да, если он будет со мной.

Она хотела этого. Хотела его. Больше, чем когда-либо чего-либо в своей жизни. Радость трепетала внутри и казалась эфемерной, хрупкой. Ей хотелось схватить ее, прижать к себе. Лиза боялась, так боялась, что она исчезнет.

Девушка поспешила к двери, быстро открыла ее и целеустремленно направилась к Риду. Она не смела колебаться, не смела дать себе шанс все переосмыслить.

Когда завернула за угол и вошла в кухню, у нее слегка перехватило дыхание. Рид стоял у раковины со стаканом воды в руке, на нем не было ничего, кроме очередных спортивных шорт. Она окинула взглядом его обнаженную грудь, и ее лицо покраснело, когда она встретилась с ним взглядом.

Он нахмурил брови и опустил стакан с водой.

— Все в порядке?

Лиза заерзала, чувствуя себя чертовски робкой, не будучи уверенной, что ей стоит идти на это. Но набралась смелости и подошла к нему, протянула руку и провела пальцами по мышцам его живота. И завороженно наблюдала, как они напряглись от ее движения, а потом подняла взгляд и посмотрела на него. Парень застыл, глядя на нее с внезапной интенсивностью, заставившей ее сердце биться втрое чаще. Он медленно поставил стакан с водой на стойку рядом с собой и взял ее руку, прижав ее к своей коже.

— Лиза, — выдохнул он.

— Пожалуйста, — ответила она, и у нее чуть не вырвался нервный смешок. Она поймала его, но ничего не могла поделать с румянцем, залившим ее щеки. Она не хотела умолять. И вдруг вспомнила о том, какой сильной чувствовала себя в ту ночь, когда вела его из бара в квартиру, а затем прямо в постель. Какой далекой казалась та женщина. И какой иллюзией была та власть.

Это я. Настоящая я... и я предлагаю себя тебе.

Рид снова сделал паузу, его взгляд скользил по ее лицу, брови все еще нахмурены, как будто он отчаянно пытался понять ее.

— Я должен знать, что ты понимаешь, что это значит.

Лиза кивнула.

— Понимаю.

Парень слегка прищурил глаза.

— Хорошо, но я все равно объясню это по буквам. — Он сделал паузу. — Я не хочу просто секса на одну ночь. Я хочу, чтобы утром ты была рядом, и хочу, чтобы это стало началом чего-то большего.

Лиза поджала губы. Все ее тело гудело от предвкушения, от возбуждения, от... да, от счастья.

— Хочешь сказать, что мы займемся сексом... снова, — пошутила она, согнув локоть вытянутой руки и сделав маленький шажок ближе.

Он улыбнулся.

— Помимо всего прочего.

Лиза прикусила губу и кивнула, надеясь, что он увидит в ее глазах искренность.

— Эти другие вещи... Я тоже хочу их, Рид. Правда.

Она ожидала, что он поцелует ее, но он этого не сделал. Вместо этого парень накрыл ее руку своей и провел ладонью вверх, так что она оказалась прямо под его сердцем.

— И еще кое-что... — Он серьезно смотрел на нее, но сделал паузу. Лиза наблюдала за его лицом и ждала. Она чувствовала, как бьется его сердце, сильно и ровно. — Я хочу, чтобы ты была уверена, что я остановлюсь в любой момент, когда ты этого захочешь. И ты задашь темп, хорошо? — Он подождал, пока она кивнет, и продолжил: — Но я не собираюсь сдерживаться, Лиза. Это не доставит удовольствия ни одному из нас. Если тебе что-то не понравится, ты дашь мне знать, а если что-то понравится, то также можешь сообщить мне и об этом.

Она поняла, о чем он говорит. Он не собирался осторожничать с ней в постели. Это знание принесло ей прилив облегчения. Это успокоило ее: он не будет думать о том, как она пострадала, пока будет прикасаться к ее телу. Рид будет думать только о ней, о себе, о них, в настоящий момент, когда они будут вместе строить новые отношения.

— Да, — сказала она. — Спасибо.

Его губы приоткрылись. Он наклонился и поцеловал ее. И это было так сладко. Боже, это было так нежно. Просто мальчик поцеловал девушку, которая отчаянно хотела, чтобы ее поцеловали. Это было так просто и так потрясающе. Лиза шагнула к нему, нежно скользнула руками по его коже. Ей казалось, что она парит, и единственное, что приковывает ее к земле, это он. Этот красивый, благородный мужчина, который так неожиданно появился в ее жизни и перевернул ее мир.

Он оторвался от ее губ, и они вместе прошли в спальню, где Рид включил светильник и наклонил его к стене так же, как в ту первую ночь. Затем выключил верхний свет и, вернувшись к ней, взял ее за руку, подводя к краю кровати.

— Тебе холодно? — спросил он.

Она покачала головой. Ей было жарко, очень. Она раскраснелась, и вся дрожала.

«Я доверяю тебе», —