Принцесса и Дракон - Екатерина Владимировна Флат

какая такая джентельменская муха укусила того, кто считал нормальным целовать первых встречных среди ночи в архивах девушек. Но факт оставался фактом, хоть я и спала в его объятиях, но и все на этом.

И что-то мне очень не нравилось, как за внешней расслабленностью и привычной иронией Рамира с каждым мгновением нарастает внешнее напряжение. Да и обнимает он меня так, будто в любой момент кто-то попробует утащить. Его или меня — не знаю. Но точно окончательно.

Ясно одно. Он что-то знал. Что-то знал о ждущем нас в Дагрене. И, естественно, не собирался об этом предупреждать. Словно это бремя лишь на его плечах, и он не позволит не то, что помочь, но даже и догадываться об этом.

Но несмотря на все нехорошие предчувствия, проспала я всю ночь как убитая. Хотя при этом готова поклясться, что сам Рамир глаз не сомкнул. И не разжал объятий ни на миг. Веская причина предвкушать какой-то подвох, не так ли?..

* * *

Но утро выдалось прекрасным! Особенно для хозяина башни, которого наша бравая компания наконец-то оставляла в покое. Целитель не то, что рукой на прощание не махнул, но и мигом запер двери на засов, едва мы покинули его обитель.

А перед нами в лучах восходящего солнца простиралась зеленая равнина, умиротворенная в своей недавно зародившейся жизни. И на фоне всего этого буйства природы наш довольно мрачного вида экипаж выглядел еще мрачнее. Видимо, это максимум, который удалось добыть в поселении. Ведь никто через пустыню раньше на лошадях не ездил.

— Что ж, Дагрен ждет, — озвучил Вернон всеобщую мысль, но даже он сейчас выглядел далеко не таким бодрым как обычно. Да что там бодрым — даже привычная болтливость его покинула.

Он все посматривал на Ламину, но моя сестра на удивление казалась воодушевленной. Словно она что-то себе за ночь успела такое гениальное придумать. Но пока она не спешила этим делиться.

Сказала лишь мне перед тем, как уже надо было садиться в экипаж:

— Жутко, но в то же время так волнительно, согласись.

— Смотря что ты имеешь в виду.

— Нас, — она обвела руками. — Мы вчетвером будто бы против целого мира. Одни против целого мира. Погони, преследования, древние тайны и монстры… Это с одной стороны. А с другой мы. Маг, воин, целительница и…ты.

— Проблемный сосуд с магией, — подсказала я с мрачной усмешкой.

— Прости, но я вправду не придумала тебе никакого звания, — виновато улыбнулась Ламина. — Может, после Дагрена придумаю. Что-то непременно эпическое и торжественное, не сомневайся!

Угу. Вот этих эпичности и торжественности я и боюсь. Ведь что ждет нас в Дагрене?

Неведомый жених Ламины с невесть какими планами и намерениями.

Вероятное появление Геона, который хоть и придурошный, но явно сообразит, куда именно мы можем направляться.

Очередной налет черной пакости, которая уж точно отвязалась лишь на время.

И вишенкой на торте окончание моей сделки с Рамиром… Мне, конечно, хочется узнать наконец-то, что за условие он закладывал в нашу магическую клятву. Но по его частому мрачному взгляду на меня, есть подозрения, что эти условия мне не понравятся…

В любом случае сегодня нас ждал Дагрен.

И уж в чем я точно не сомневалась, этот день все изменит.

Зеленая равнина простиралась все дальше, и уже с трудом верилось, что здесь только вчера была пустыня. Я пыталась мысленно прикинуть, на какую именно территорию распространилось действие реликвии Эдара, но все равно это никак в голове не укладывалось. Если моя магия способна на такое…это какой же мощью я обладаю? Так, может, неудивительно, что отец с «коллегами» на этой почве рехнулись?

Сидящая рядом со мной в экипаже Ламина явно никаким таким философским подсчитыванием не заморачивалась. Мечтательно рассуждала:

— Я всю жизнь думала, что быть принцессой — это лучшая участь, что только может быть! Но теперь я хочу от всего этого отказаться. Вот доберемся до Ринда, я так прямо ему скажу… Кхм, Сати, как думаешь, это будет чересчур невежливо, если я скажу ему прямо?..

— Смотря что ты хочешь сказать, — я все поглядывала на наших спутников. Рамир правил экипажем, сидящий рядом с ним Вернон что-то сосредоточенно записывал в маленькую книжицу. То ли путевые заметки, то ли не знаю.

— Как что? Я скажу ему, что передумала выходить замуж, — ответила Ламина как само собой разумевшееся. — И вообще, у меня начинается новая жизнь! И мне уже ужасно любопытно, куда мы отправимся после Дагрена! Как думаешь?

— Мой договор с Рамиром заканчивается в Дагрене, — возразила я. — Что будет дальше, я не знаю.

Точнее, свои собственные планы я знаю. Добраться до Лезара и вернуться на Землю. Какой бы чудесной ни была моя магия, но толку от этой чудесности, если я хожу фактически с мишенью на спине. Так что для меня один путь.

Но то я. А вот какие планы у Рамира? Что он потребует взамен? Явно же не прощальный поцелуй и пафосно-трагическое «Не забывай меня в другом мире до конца своих дней…».

Но тут я могла гадать бесконечно. И все равно бы не угадала. Оставалось дождаться этого часа «икс» и тогда уже думать, как быть дальше. На худой конец, у меня все равно есть план отступления.

* * *

Остаток пути мы все же проделали по каменистой дороге среди песков. Магия древа сюда не распространилась, но оно и к лучшему, а то у жителей Дагрена возникло бы немало вопросов, что же такое за чудо к ним подбирается.

Уже начало темнеть, и открывшийся в долине город поблескивал магическими огнями уличных фонарей. Мы остановились на холме, у небольшой рощицы. Вернон отправился разведать, все ли там спокойно на подходах и не ждет ли нас целая королевская конница и королевская же рать. И, боюсь, не с хлебом-солью.

Ламина запоздало принялась приводить себя в порядок, в который раз переплетая и без того идеальные волосы. А я подошла к стоящему в стороне от экипажа и мрачно смотрящему на мерцающий в сумерках город Рамиру.

— Думаешь, там засада? — спросила я исключительно затем, чтобы хоть как-то начать разговор. Воцарившееся между нами напряжение чувствовалось буквально разрядами в воздухе.

— Наверняка.

— Тогда зачем нам туда идти сейчас? Я уж точно не расстроюсь, если мы переждем в каком-нибудь безопасном месте.

— Безопасных мест больше не осталось, принцесса.

Я нервно сглотнула,