Русалочка с Черешневой улицы - Катришка Трям (Кейт Андерсенн)

- Я уже понял. Глупая бесполезная ревность. Сейчас мы поедем за твоими вещами, потом -- к Гарсиа и в Ронду. Так что все это уже неважно.

Наконец ключ подошел. Замок щелкнул, дверь со скрипом отворилась. На полу сидела пыльная и растрепанная Русалочка. Куда более жалкая, чем вчера, когда он вылавливал ее из бассейна.

- Это становится привычкой, - усмехнулся Дерек.

Шагнул вперед и протянул ей руку. Она вытерла щеки, еще больше испачкавшись.

- Ты же мой рыцарь, - попыталась хорохориться она.

- Ушиблась?

- Это уже неважно... - повторила его слова, усмехнувшись. - Идем скорее...

Она схватилась за его руку и потащила к выходу, оглянулась на марокканца, пребывавшего в отключке.

- Жив?

- Конечно. Постой, давай тебя отряхнем, а то посетители в магазине начнут задавать вопросы, а не мы ли виноваты в исчезновении продавца.

Дерек остановил девушку и начал приводить в порядок ее волосы, одежду. С наисосредоточеннейшим лицом. Она хмыкнула от неожиданного ощущения милоты, заботы и превратила все в каламбур, как обычно:

- Мы ведь и виноваты.

- Но им знать о том не стоит, - щелкнул ее по носу Дерек и губы его тронула улыбка.

Ему правда шла улыбка.

- Улыбайся чаще, - почему-то шепнула Решка.

Он покосился на нее, но ничего не сказал.

- Мы -- посетители, договорились? - взял он ее под руку и вывел в зал.

Здесь все было безмятежно -- все та же волшебная музыка, рыцарские доспехи у входа, восторженные туристы, мешки и мешочки с чаем, карамелью, сладостями, сухофруктами... Она бы захватила с собой что-нибудь. И недовольная очередь у пустой кассы.

Не сегодня. Никогда. "Не сегодня" -- часто значит "никогда".

* * *

Происшествие не обсуждали.

- У нас мало времени, - только и бросил Дерек, когда миновав многочисленные лабиринты горной улочки, они остановились у дома сеньоры Гонсалес. - Я подожду в машине.

Решка выскользнула через дверь, морщась: плечом ударилась больно, будет синяк, наверное.

- Хорошо, я быстро.

Рыцарь... Угрюмый порой, но надежный рыцарь. По сердцу разлилось что-то теплое от этой мысли. Даша Стрельцова толкнула ворота -- открыто. И вбежала во двор, по ступеням в старинном кафеле -- в дом с колоннами и внутренним двориком. Эх... и не посмотрела ничего...

- Даша Сергеевна! - первой закричала Дианка. - Яшка, Даша Сергеевна вернулась! И, я тебе говорила -- драконы сейчас моднее принцев.

С боковой лестницы к фонтану летела маленькая Капустина с донельзя довольным и счастливым лицом.

- А мы вас ждали! Скоро обед и...

- Ди, - ласково перебила ее Решка и присела на корточки, положила руки девочке на плечи. - Мне придется уехать.

- Дракон? - лукаво наклонила голову вправо Дианка.

Даша засмеялась.

- Дракон стал рыцарем принцессы. Как я и предсказывала.

- И они пойдут дальше вдвоем, да?

- Искать принца, - кивнула Даша, закусив нижнюю губу. - Кажется, у него проблемы.

Диана кивнула.

- Это правильно. Принцессы должны спасать принцев. Она спасла раз, а теперь... Нет, я за дракона, что это за принц такой?

- У нас было нарушение жанра. Принц спас русалочку. Я... не смогу отвезти вас домой.

Ди явно расстроилась, но сделала вид, что это ерунда и махнула рукой.

- Мы сами... долетим.

- Нет, - покачала головой Даша, - я напишу Яшиному отцу, господину Воронову. И он что-нибудь придумает. Но у меня есть для тебя подарок.

Ди даже привстала на носочки.

- "Таверна с камином" -- твоя.

- Что?! - подпрыгнула девочка.

- Опубликуй продолжение сегодня же. И я прочитаю, - грустно улыбнулась Даша. - Только непременно сегодня.

Завтра... что будет завтра?..

- И обещай быть... хорошей ей хозяйкой, - погладила девочку по голове. - Учи... уроки.

Встала, потому что в носу щипало. Ди серьезно посмотрела на бывшую учительницу снизу вверх и часто заморгала.

- Даша Сергеевна, вы говорите так, словно... не вернетесь.

Даша улыбнулась, надеясь не расплакаться. Амбре ждет. У нее нет времени.

- Кто знает, куда заведет путешествие с драконом, - засмеялась она и снова взъерошила Ди волосы. - Побегу за чемоданом. Я очень... спешу. И жду продолжения сказки, - подмигнула девочке. - Передай сеньоре Гонсалес мою благодарность за гостеприимство, хорошо?

* * *

Потому что это правильно.

По дороге у Даши начался отходняк после похищения. Ее морозило, трясло, только она отважно скрывала состояние за отрешенным взглядом. Даже не заметила, куда они там приехали.

Разве что заметила, что Амбре получил сообщение, выругался и повернул машину. Вроде, снова Альгамбра, но не суть важно. Наверняка ей показалось.

Сеньор Гарсиа принял их в маленьком помещении, оборудованном под лабораторию. Глаза его блестели азартом. Даша не автомате отметила, что комната на лабораторию не похожа, ассистенты (трое) -- тоже какие-то стремные, но не отступать ведь?..

- Это не будет больно. Но я сделаю общий наркоз, - сообщил профессор.

Дерек возмущался и говорил, что ему наркоз не нужен, он и так с регенерацией неплохой, а вот Даше -- да, пожалуйста. Им же еще ехать в Ронду. Но ей желательно такой, чтобы она могла через часа четыре ходить. Ах, такой нельзя? Ну, какой там решат. Только ему надо, чтоб она могла двигаться, и это не обсуждается.

Даша существовала как в тумане. Но доверяла ему. Рыцарю. В конце концов, какой у нее выбор-то?

Все решения уже давно приняты.

На том, собственно, и порешили. Ей дали пижаму, чтобы переодеться -- совершенно восхитительную, как в фильмах -- белую в беспорядочный горошек. Свитеру тоже такую же, положили на не то столы, не то койки по соседству...

Даша повернула голову, чтобы взглянуть на своего рыцаря-дракона-упыря. Тот глядел нее, так же неестественно вывернув шею. Поймал взгляд и подмигнул.

- Все будет хорошо, - улыбнулся. - Свидимся.

Даст бог.

- А вы, профессор, лгали все время. У вас все было готово.

Это уже относилось к Сальватору Гарсии.

- Но у тебя -- нет. Ген парный. Иначе не получалось. Плюс паранойя, как ты это называешь.

А потом в воспоминаниях произошел сбой -- на лицо надели не то кислородную маску, не то еще чего.

* * *

Трясло. Невыносимо трясло, и голова кружилась. И пить хотелось нестерпимо. Даша открыла глаза с трудом и заморгала: слишком светло!

- Очнулась? - услышала слева веселый голос. - Все прошло успешно, поздравляю!