Русалочка с Черешневой улицы - Катришка Трям (Кейт Андерсенн)

- Это... странно.

Дерек усмехнулся, но ничего не сказал. Положил только ее ладонь на свой локоть и увлек по боковой улочке вниз. Напудренные белым дома то увивались плющом, то гремели деревянными ставнями, наступали, отступали, открывая взору горы, ослепительно голубое небо, вид на старую Гранаду и эти арабские райончики.

Но сейчас не это интересовало Решку. Наклонившись вперед, чтобы поймать взгляд своего спутника, она прищурилась.

- Что это была за дичь сейчас, а, упырь?.. Какое-такое... служить?..

Дерек пожал плечами, спокойно вышагивая рядом.

- Я был телохранителем принца. Сейчас не могу. Но обязуюсь сделать все для его возлюбленной.

- Почему ты...

- Потому что я принес клятву.

И он шел и улыбался, глядя куда-то в никуда. Словно увидел что-то невидимое.

- Ты изменился, - фыркнула Даша.

Потому что это трогало. Неуместно, пугающе... трогало.

Дерек счастливо кивнул.

- Помнишь, как ты переубедила королеву?

- Я?!.

- По телефону. Не забирать Эрика.

- Это... это же был обман.

Дерек покачал головой.

- Иначе она забрала бы его сразу. Я так думаю. Мне кажется... королева вернула Эрика, испугавшись, что он и правда женится на тебе. И ей пришлось действовать экстренно. Но тогда... ты правда ее убедила дать ему время. И Эрик стал самостоятельным тоже благодаря тебе.

Он зачем-то сжал ее ладонь на собственной руке.

- Ты молодец, Русалочка. Ты -- и вправду волшебное существо. Дракона вот видишь, тоже... околдовала. Идем, поговорим с Бернадетт. Проверим что там в Ронде и вернемся за своим геном, профессор рассчитает лучшую точку.

- С... Бернадетт?..

- Она мой связной. Профессор Гарсия -- ее отец. Ты ведь говорила, что поболтала с ней вчера?

- Ну... - Даша поежилась. - Подозреваю, что это она толкнула меня... в воду вчера. Она влюблена в тебя, Тео, ты знаешь?

- Влюблена?!. - поразился Дерек и тут же отмахнулся. - Ты шутишь!

- Фи, - фыркнула Стрельцова, - такие вещи невооруженным глазом видно. - И думает, я ей соперница. А профессор понял, кстати, что я тебе не жена, но все равно готов...

И тут Даша вдруг на ровном месте оступилась.

- Ах! - вскрикнула она и вынужденно вцепилась в куртку ом"Брэ.

- Ты что! - воскликнул тот, хватая девушку обоими руками. - Цела?..

Перед ее глазами зияли отполированные временем ступени вниз на пустынной улочке без вида.

- Уф, - Дашу прошиб пот. - Ладно, это уже на Бернадетт не повесишь, может, и вправду, я просто неуклюжа... Но... но что ты делать с этим будешь, а?

- С чем? - Дерек осторожно отпустил.

- С тем, что она влюблена.

- Русалочка, ты предлагаешь мне и Бернадетт тащить в Вечность? Она просто знакомая.

- Ага, и просто знакомая ходит к тебе в бар едва ты приезжаешь, - съязвила Даша.

- Это ее дело.

- А ты поощряешь!

Право дело, смешно даже. Эрик тоже был таким вот -- склонным к горячим порывам. Хоть бы он не изменился.

- А что Воронов?

Даша нахмурилась.

- А что Воронов?

- Тоже влюблен в тебя.

- Влюблен?!. Да мы... просто старые знакомые!

- Старые знакомые не предлагают визы и детей. И не смотрят так, и в черный список... их рыцари не заносят.

- Какие еще рыцари?..

- Я твой рыцарь, не поняла? Который служит верой и правдой принцу и везет ему его возлюбленную сквозь опасности и времена. Тс-с! Диас, Детт, - это уже было в трубку и по-испански, ничё непонятно.

Решка насупилась. Хотя звучало это все... предыдущее вот это все... как что-то, что наконец свершилось, что наконец стало правильно. Будто именно слов про рыцарей она ждала всю эту жалкую и непонятную жизнь на земле.

* * *

Бар "Синий свитер" в Гранаде выглядел точно так же, как и в ***граде. Заходишь -- и сразу попадаешь в таинственный полумрак, никакого веяния мудехара. Безжалостно. Вроде и жаль, а вроде -- так оно и должно быть. Настоящий "Синий свитер" с его дубовыми стульями и столами, камином, только гитара... за спиной, а не на стене.

Даша улыбнулась.

- Можно мне снова тот коктейль? Секс он зе бич?

Надо из происшествий строить хорошие традиции.

Дерек кивнул, усадил ее, а сам подошел к бару.

- Тео! - обрадовался кто-то там вроде гранадского Саши.

И залопотал по-испански. Даше было все равно -- лопотал или серьезно что-то докладывал, звучало для нее это одинаково. Она сложила руки на столе, отчего-то счастливо их рассматривая.

- Решка, - шепотом сказала она самой себе, - и от чего ты так счастливо улыбаешься?.. Перед тобой -- прыжок в неведомое, вщепление каких-то там генов, Амбре провозглашает себя рыцарем, да что там -- ты ходишь в его одежде по сказочному городу, языка которого ты совершенно не знаешь, и ты -- счастлива?..

Перед ней возник знакомый стакан с переливом закатных цветом и вкусом лета.

- Что болтаешь? - с улыбкой уточнил Дерек. - С ума сходишь?

- Да вот... - взялась Даша за стакан, - все тому способствует... Теперь, раз ты мой рыцарь, расскажешь про наш план?

Дерек сел напротив. Все как прежде -- у него виски со льдом, у нее -- яркий коктейль, "Синий свитер", джаз и невероятности.

- Встречаемся с Детт, передаем ее отцу, что сегодня едем в Ронду, находим точку, где пространство тонко, измеряем и записываем, возвращаемся за геном. Он вычисляет наилучшее место... гм, старта для нас. Не знаю, как это лучше назвать.

- А как мы... будем стартовать?

- Профессор исследовал все это. Он нам скажет, - Дерек поиграл кубиками льда, поворачивая стакан так и эдак, а потом залпом выпил все.

- Ты не боишься? - притихнув, спросила Даша.

- Это цель моей жизни. Я все равно пойду и сделаю это.

- А тебе… зачем мне помогать?

- Ты о чем? Я же тебе поклялся -- помогу, сделаю все, что смогу, и даже больше.

Решка усмехнулась. В высокопарностях она Дерека не замечала, а тут -- поди ж.

- Но ведь для благополучия Эрика не я нужна… - она поскребла пятнышко на старом столе. - А принцесса… Вдруг ген не поможет, и она будет лучше? Зачем тебе забирать меня в вечность, так рисковать, ведь тебя могут наказать за это, так профессор сказал?

Дерек крякнул.

- Есть вещи, понимаешь… которые должны идти