Русалочка с Черешневой улицы - Катришка Трям (Кейт Андерсенн)

Эх. И про Эрика ничего не понятно. Но такая королева как Терезия I вряд ли позволила бы ему умереть. Значит, ему надо помочь, хоть как-то... скрасить жизнь хотя бы.

Дерек куда-то запропастился, ясное дело. В Миртовом дворике было тихо. Даша подставила лицо ночному воздуху и с наслаждением вдохнула в полные легкие. Она подумает обо всем этом завтра... Качалась из стороны в сторону. Почти бездумно. В некой легкой невесомости.

И вдруг -- резкий толчок сбоку и она, нелепо взмахнув руками, летит в воду.

Плюх!

Сознание даже не помутилось, как следует не испугалось, не удивилось, потому что словно уже все границы удивления были сегодня нарушены. Отплевываясь, Решка вынырнула на спокойную, почти черную в ночи поверхность. Подсвеченную фонариками.

И тишина. Ни тебе удаляющихся шагов, ни злорадного смеха... В нутро забрался страх, снова гадко завибрировал боем часов. Казалось, от этого по воде пошли круги. В приглушенной подсветке выглядело это жутковато.

- Берна...детт? - неуверенно позвала она.

Кому еще ее сталкивать, как не завистнице.

Но никто не откликнулся. Зачем... зачем ее убивать?.. Она еще... не пожила свое. И в Вечность не попала, ген не испробовала... Да и не знает ничего опасного.

Неожиданно для себя всхлипнув, Даша осторожно погребла к противоположному от падения берегу. Идеальный конец вечера...

Платье путалось в ногах и жутко мешало. Зато вино отстиралось, наверное. Не с первого раза подтянулась на скользкий парапет. Раздались где-то шаги, мелькнул луч фонарика. Даша так и замерла на пол-дороги из воды на сушу.

- Русалочка? - раздался неуверенный голос Дерека от силуэта на аллее. - Ты вспомнила про свое русалочкино прошлое?..

Холодно как, а. У Даши стучали зубы. Обиделась.

- Я о нем и не забываю, - ядовито отозвалась девушка. - Между прочим... меня сбросили в воду. Это был не ты?..

На обвинительно направленный палец Дерек отреагировал мгновенно.

- Тебя? Сбросили?.. Не поскользнулась, уверена?.. Ты же выдула пол-бутылки у одного профессора!

Но подбежал.

- Я тебе теперь нужна, чтобы этот ген регенерации получить, не так ли? - усмехнулась Даша, глядя на него снизу вверх. - Так что береги меня. Я устала. Поехали куда-нибудь, где тепло, безопасно и можно выспаться. И еще поесть. Руку дай.

Меркантильно, Стрельцова, совсем не по-русалочьи. Но если не озвучить свои потребности, как кто-то их удовлетворит?..

Дерек крякнул.

- Ты не понимаешь. Это была моя единственная зацепка, а она провалилась.

- Ничего не единственная, - пожала плечами Даша. - Теперь твоя зацепка -- Ронда. И если и она провалится, ты будешь искать еще и еще, пока не найдешь эту несчастную дыру и не проберешься в нее. И я тоже. Искать, найти и пробираться. А пока этого не случилось, тебе надо просто жить жизнь. Может, тогда ты поймешь хоть что-нибудь... Давай завтра сделаем выходной. Покажешь мне Гранаду.

- Гранаду?

- Судя по всему, ты хорошо ее знаешь... Может, в конце концов предложишь мне уже локоть и дашь свой пиджак? Холодно. И пошли в машину. Я тебя завтра научу жить, а ты у нас богатый и за все платишь...

* * *

Решка сладко потянулась -- удобно, тепло, уютно и на душе как-то легко и сладко -- и открыла глаза. Над ней распростирался резной потолок. Моргнула раз, потом два, вспомнила похожий потолок и речь испанского министра финансов. Ей это ведь все приснилось! Резко села. Просторная комната, полная света, стены в цветном старинном кафеле, в углу -- гитара в чехле, на диване -- сбитые подушки и брошенное одеяло... По ходу, не приснилось.

Решка тряхнула головой. И вспомнила, как вчера Дерек тащил ее мокрую окольными коридорами к выходу -- это ведь был бы провал всей его маркизовской карьеры -- показать жену обществу мокрой и еле держащейся на ногах, безрассудно то размышляющей обо всем на свете, то умолкающей глубокомысленно. И она согласилась с его утверждением, что в таком состоянии ей и у сеньоры Гонсалес в качестве воспитательницы появляться нельзя тоже, и было принято решение спать в его отеле.

Крякнула. Значит, она спала у него в отеле. Прелесть. А он, похоже, на диване. Осторожно откинула одеяло, обнаружила на себе халат; платье -- развешенным на деревянной вешалке, под ним маленькая лужица. Доносился шум душа. Дважды прелесть.

Слезла с королевской кровати -- хоть звездой на ней спи -- и доползла до сумочки. Достала телефон, подключилась к вайфаю. И тут же запикало множество возмущенных сообщений из родных краев. Что она не отвечает, пропала, молчит, что они сейчас снарядят спасательную экспедицию, что открутят Темному голову и прочее в том же духе. Даша заспанно улыбнулась. Хорошие у нее друзья. А ей порой казалось, что она так пронзительно одна. Не стоит повторять такой ошибки.

Последовательно принялась всем отписывать и, когда открылась дверь из душа и вышел мрачный Дерек-дракон-упырь, то просто помахала ему рукой, не отрываясь от экрана:

- Доброе утро. Не забудь, сегодня я тебе показываю жизнь, а ты платишь за все. Начнем с завтрака? - и бросила на него лукавый взгляд.

Дерек выглядел взъерошенным, немного еще мокрым, угрюмым и удивленным.

- Ну что? - напирала Решка. - Ты же тут столько времени провел. Гитаре учился. Вообще зачем... С тебя большой и подробный рассказ, кроме прочего, упырь. Ты ведь не можешь не знать тут какой-нибудь хорошей кофейни, не так ли? Пьешь кофе по утрам? Или чай?

- Кофе, - только и смог ответить Дерек. - Ты что же, так и пойдешь?

Даша посмотрела на халат, потом на платье, отложила телефон.

- Ты прав, - озадачилась она. - Надо что-то придумать.

- Если бы кое-кто вчера не упивался...

Даша покраснела.

- Я все отчетливо помню, что было вчера, так что это я не упивалась. У тебя разве не бывало, что информации и происшествий так много, что ты не догоняешь уже ничего?

- Не догоняю?..

- Угу, - Даша кивнула. - Мозг выключается. От всех... вот этих... дел вечных.

Она помрачнела.

- Я все еще... чувствую себя до жути не в теме, - мотнула головой, чтобы стряхнуть неуверенность и прочие печальки, - а ты ведь мне ничего и так не объяснишь, - и бросила на него озорной взгляд, встала. - Так что накорми хоть завтраком и покажи город. Есть у