Навязанная жена. Единственная - Татьяна Юрьевна Серганова

Повернувшись, я встретилась взглядом с Рейганом, который тоже повернул ко мне голову.

— Я буду рядом, — пообещал он.

— Знаю.

Старуха тем временем достала из своей одежды два совершенно одинаковых пузырька с зельем и протянула нам.

— Пейте.

— И что это? — спросил муж.

Я же откупорила крышку и осторожно вдохнула. До меня донесся приятный аромат с легкими сладкими нотками. Зелье я не узнала, но оно мне показалось знакомым.

— Это какой-то галлюциноген? — поинтересовалась я.

— И это тоже. Пейте.

Что ж, время сомневаться и задавать лишние вопросы прошло. Настал час действовать.

Зелье оказалось приторно-сладким с терпким послевкусием. Сразу же захотелось пить, но воды, конечно же, нам никто не предложил. Рейган вслед за мной осушил пузырек до дна.

— Положите руки на выступ так, чтобы пальцы касались чаши, — велела ведьма.

Потом подняла нож, быстро и ловко провела острием по запястью Рейгана, потом подошла ко мне. Я почувствовала короткий приступ боли и жжение в районе запястья. Наша кровь медленно потекла из ран прямо в чашу, которая засветилась мягким зеленым светом.

Больше ничего особенно рассмотреть я не смогла.

Голова внезапно стала очень тяжелой. Глаза закрылись сами собой. Ведьма быстро зашептала слова древнего заклинания, помогая нам погрузиться в прошлое, но я почти ее не слышала. Меня все глубже и глубже затягивало в забытье.

Пришла пора посмотреть своим страхам в лицо и узнать, ради чего Судьба привела меня в Запределье.

***

В этот раз все происходило по-другому. Я не очнулась в теле Дианы, чувствуя ее и воспринимая ее как сама себя.

Кругом стоял туман — густой, непроглядный, немного жуткий. Он на мгновение светлел, демонстрируя тусклые картинки, чьи-то воспоминания, следом звучали голоса, доносились обрывки фраз. Но стоило двинуться в ту сторону и прислушаться, как все растворялось в дымке, и вновь передо мной стояла стена. Я снова и снова кружила в тумане, пытаясь найти выход и уже начиная забывать, кто я и как сюда попала. Наверное, это было страшнее всего.

И снова туман принес голоса. Это был смех. Легкий, заразительный и такой знакомый. Я потянулась к нему. На этот раз туман не стал сопротивляться, распахнув свои объятья и увлекая меня вперед.

Это была я… и не я. В легком летнем платье свободного кроя красивого бирюзового цвета. Светлые волосы были украшены золотыми лентами и уложены вокруг головы. Молодая женщина сидела у окна и что-то быстро писала в гримуаре, тщательно выводя слова.

Только осмотревшись, я поняла, что она находится не в покоях, а в лаборатории. Той самой, которую я ремонтировала под себя. И, как оказалось, мой ремонт почти точь-в-точь повторял тот, что делали столетия назад. Все-таки мы с ней были сильно похожи. Намного сильнее, чем мне бы хотелось.

Словно почувствовав мое присутствие, Диана вскинула голову и повернулась. Мы встретились взглядами, и я почувствовала, как меня начало затягивать. Наверное, я бы вновь стала ей, если бы вдруг меня что-то, а точнее кто-то, не остановил.

С трудом разорвав зрительный контакт, я повернулась и увидела Рейгана. Окруженный густой дымкой, которая все сильнее клубилась вокруг него, словно желала убрать, стереть или уничтожить, он выглядел слегка бледным, но решительным.

— Нельзя, — тихо произнес Рейган и покачал головой. — Мы должны стоять в стороне и наблюдать. Ты не будешь становиться ею.

Я понимала, но меня все равно неудержимо тянуло туда, к ней.

Послышался глухой звук, который я не сразу идентифицировала. Как вскоре выяснилось, к Диане кто-то пришел. Она быстро захлопнула гримуар, легким движением открыла тайник и спрятала его туда.

— Войдите.

— Простите, что потревожила вас, княгиня.

Этот голос, это лицо и взгляд, в котором было столько показательного смирения, и фальшивая неискренняя улыбка — я не ошиблась, когда сказала, что Люцилла очень похожа на вторую жену князя. В лабораторию явилась леди Амалетта собственной персоной.

Разглядев неожиданную гостью, Рейган прерывисто вздохнул и слегка сжал мою руку.

— Ты была права, — шепнул он.

— К сожалению.

Значит, судьба действительно собрала нас троих. Понять бы еще зачем. Но сейчас не об этом. Отбросив в сторону все сомнения и подозрения, я прислушивалась к разговору.

Странная болезнь… много больных… народ волнуется, лечение не помогает.

— Вели подготовить карету. Я хочу сама посмотреть, что там происходит, — приказала Диана, поднимаясь.

— Это может быть небезопасно, — отозвалась Амалетта, склонив голову.

— Пока князя нет, я исполняю его обязанности. Если что-то происходит, я должна знать, что именно, — резко ответила она.

Их образ и окружающее пространство вновь начало тускнеть, расплываться и распадаться под воздействием тумана. И меня наверняка снова бы утащило в эту воронку, если бы не крепкая хватка Рейгана.

Туман клубился, то темнея, то светлея. И вот перед нами предстала новая сцена. Диана в лечебнице осматривала пациентов, изучала и пыталась помочь. Позади тенью следовала Амалетта, а на заднем плане маячили целители, и мне… мне жутко не нравились их взгляды.

Диану не приняли. Любовь не смогла победить все. Здесь она была и оставалась темной ведьмой. Той, кто пришла из-за ворот и очаровала, околдовала их князя, лишила его рассудка. Ей не верили, ее не любили и боялись. А теперь еще считали виновной в новой странной болезни.

— Мне нужно найти очаг появления, — произнесла она, поворачиваясь. — Откуда прибыл первый больной?

— Небольшая деревня на юге княжества, — пояснил главный целитель.

Думала Диана недолго.

— Отправляемся туда.

Она не видела, а я заметила победный блеск в глазах Амалетты, довольную улыбку, которую та поспешно спрятала за маской смирения.

И снова туман все поглотил, выдавая лишь короткие фрагменты прошлого. Дорога. Деревня. Жители, которые приняли настороженно. Опрос, поиски.

Нет, Диана не была глупа. Она отправилась в деревню не одна. С ней прибыла охрана в лице двух довольно сильных магов. Больше она брать не стала, чтобы не вызывать волнений и подозрений.

Еще одна заболевшая. Маленькая девочка. Ее родители отказывались впускать ведьму в дом. Она пообщалась, уговорила, упросила. Даже главе деревни пришлось вмешаться. Диану допустили, позволили осмотреть.

Малышка была очень слаба… и явно проклята. Лечение, магия, которая искрила на пальцах, отвары, зелья. Диана весь вечер не отходила от постели девочки. Проклятие спало… должно