Средневековая история - Галина Дмитриевна Гончарова

жак. Всегда можно попробовать лечь — якобы добровольно — под вожака. И действовать по обстоятельствам.

Энтони Лофрейн дал ей оружие и не запер каюту.

.• Что ж она извлечет з этого всю возможную выгоду. Пока на палубе бой, сюда никто не сунется. А ей....

Ей позарез нужно еще оружие.

Свои клинки она не вернет, это понятно. Наверняка они у Лофрейна, а обнаружив пропажу гад тут же догадается, где ее искать. Но разжиться парой ножей похуже она сможет, наверняка. Хоть в кубрике, хоть на камбузе, хоть где! Ей позарез нужно оружие!

И Лиля принялась терпеливо ждать.

Широкие брюки не стесняли движений, рубаха и жилет — тоже. Случись худшее — и амазонка не поможет, лишь помешает.

Когда завяжется бой, ее сиятельство выйдет, и по- простому, как последняя воришка, обшарит несколько кают. Пусть потом гадают, кто и что стащил.

Ждем...

Предлагать свою помощь лекарю она и не подумала. Вот еще не хватало — такие навыки афишировать! Посмотрим после боя...

Но вообще, Лиля не собиралась помогать своим врагам. Клятва там Гиппократа, не клятва... перебьются! Чем меньше врагов, тем больше шансов на победу!

❖ ❖ ❖

Шлюп быстро догонял «Русалку». Вот уже видно название: «Ловец ветра», вот уже на мачте взметнулся алый флаг — вызов на бой.

Теперь капитан мог либо спустить свой флаг, либо...

Ответом взметнулось такое же алое полотнище. Перебьетесь, шакалы!

«Ловец ветра» принялся заходить с наветренной стороны, стараясь и перекрыть ветер пойманному кораблю, и...

— Вш-ш-ш-ш-шух-х-х-х!

Стрела пропела звонко и весело.

Стреломет на корабле нашелся. А вот «вирманский огонь»...

Или он тоже есть, просто катапульты нет?

Тони ждал вместе со всеми.

Рявкнул приказ капитан — и катапульта звонко лягнула палубу. Ядро унеслось к пиратскому кораблю.

Мимо!

Тони прикусил губу.

Выглядело это просто.

Корабли сходятся, перестреливаясь, сколько могут. Потом полетят абордажные крючья — и начнется рукопашная. Жестокая и беспощадная.

Кто победит?

Кому Альдоная благоволит...

Во всяком случае, Энтони собирался дорого продать свою жизнь.

Стрелы и ядра летели все чаще. Потом к ним прибавились арбалетные стрелы.

Капитан отдавал команды, половины из которых Энтони просто не понимал.

Корабли маневрировали.

— Чего они? — толкнул Тони матроса, который рядом с ним устроился за фальшбортом и взводил арбалет.

Ответ был полон специфических морских терминов, но суть Энтони понял.

Корабл^ пытались поймать момент.

«Ловец» был ниже и маневреннее, «Русалка» — выше и тяжелее. Ловец старался заслонить противнику ветер, а самому подгадать — и ударить на волне, как бы сверху...

Капитану «Русалки» этого не хотелось. И он уклонялся таким образом, чтобы иметь возможность расстреливать пиратов.

Чем больше их сейчас положат, тем меньше придется потом уничтожать.

Энтони кивнул и принялся внимательно следить за маневрами.

Надо признать, «Ловцу» они удавались намного лучше. Вот он оказался за кормой, и паруса «Русалки» на миг обвисли. Вот капитан Русалки что-то рявкнул — и корабль двинулся вперед, но...

Не успел.

«Ловец» все-таки подгадал свой момент.

Матросы выстрелили, потом еще раз, но «Ловец Ветра» уже подошел почти вплотную.

Полетели, застучали по борту, абордажные крючья. Один вонзился совсем рядом с Энтони, и мужчина, не раздумывая, рубанул по нему.

Канат ослаб.

Но роли это уже не сыграло — после арбалетного залпа на палубу посыпались пираты.

Они перепрыгивали через фальшборты, сваливались чуть ли не с неба...

Тони сразу же схватился с двумя разбойниками.

С благородной дуэлью это не имело ничего общего — жуткая свалка, в которой тебя могли ударить сверху, сбоку, снизу...

Кто-то прикрывал Энтони, он отражал удары, бил сам, резко и точно, дрался и мечом и кинжалом...

И надеялся только, что они справятся. Очень уж умирать сегодня не хотелось.

❖ ❖ ❖

Момент, когда корабли сошлись, Лиля угадала точно.

Тряхнуло, зазвенели клинки — женщина решительно толкнула дверь и вышла из каюты.

Опустила снаружи засов.

Клинок был у нее в руке, и Лиля даже не сомневалась — рука не дрогнет. Она зарежет любого, кто ей попадется. Свои, чужие... своих у нее здесь — нет.

Где тут капитанская каюта?

Искомое нашлось достаточно быстро, и Лиля бестрепетно вошла внутрь, отодвинув засов. Разве что дверь распахнула и приперла внутри креслом, чтобы ее здесь не заперли.

Что ей нужно?

Деньги.

Хотя бы немного, но деньги. Ее похитили без единой монетки, а бежать хорошо бы с полным карманом.

Что-нибудь мелкое, но ценное, что легко нести и легко продать. Лилю устроили бы побрякушки. Почему нет?

Оружие.

Да, оружие. Главное, что ей нужно. Хоть какое!

Лиля быстро и решительно шарила по ящикам стола.

Кошелек она прибрала не весь — вытряхнула из него несколько золотых и горсть мелочи, отсчитала себе примерно половину и ссыпала в карман.

Потом спрячет в самый надежный дамский сейф.

Оружие!

Со стены — не берем, бессмысленно. Да оно тут и корявое.

Лиля никогда не считала украшение главным достоинством оружия. Оно должно быть простым и функциональным. Клинок — да, тот должен быть идеальным, а рукоять...

Ей, что^и, сражаются?

Пустая трата. Для глупцов, которыми внешний блеск важнее внутреннего содержания.

Лиля принялась обшаривать каюту дальше, и ее усилия увенчались успехом. Ей наконец попался подходящий нож — совсем небольшой, из тех, что можно спрятать в ру-

каве. Лиля тут же сунула его за пояс, прямо в ножнах, и покинула каюту.

Теперь оставалось только ждать — те или эти.

И спрятать все найденное, конечно.

Лиля поступила просто. Крохотное окошко в каюте открывалось.

Лиля открыла его — и вогнала найденный нож насколько могла глубоко, в обшивку корабля. Это же дерево...

Получилось не идеально, но кто там будет выглядывать и высматривать?

Сойдет!

А деньги она засунула отвороты штанов. Кроить их пришлось на коленке, шить кое-как, а потом подворачивать и убирать длину. Внизу получились отвороты.

Вот, в них Лиля и засунула монеты, и принялась орудовать иглой.

Бой там, не бой...

Драться она не собирается, а о себе позаботиться надо. Чтобы монеты не вывалились. А ночью она их получше зашьет, чтобы и не зазвенели, случись что...

В душе графини Иртон пели птицы. Маленькая, но победа, окрылила ее.

Она не безоружна — первое.

Она сможет прокормиться какое-то время — второе.

Что еще надо?

Удрать.

Но это еще впереди.

Все еще впереди.

* * *

Пираты атаковали.

Они легко перемещались по вантам, взлетали, словно обезьяны, пытались обрушиться на противника сверху. Но и моряки были не лыком шиты.–

Сверху вниз, пираты приземлялись на мечи,