Сокрушая ночь - Кэтрин Куинн

Джуд зажмурился, в его груди зародился мучительный звук.

– Да, я видел его, но сейчас я не знаю, что реально. То ли он действительно бог Луны, то ли это очередная извращенная иллюзия. Не думал, что такое возможно, но…

Я внимательно осмотрела наше окружение.

– Но ведь теперь нет ничего невозможного, верно?

Мы оказались в промежуточном мире, где не было ничего осязаемого и ничего реального. Наши физические тела находились где-то в другом месте, скорее всего, все еще под храмом и под присмотром его двуличного брата.

– Нам нужно уходить, – быстро сказала я, и в груди у меня вспыхнула магия. Я понятия не имела, как здесь работает время – замедляется ли оно или полностью замирает, – но Исайя без колебаний нас прикончит, если будем лежать перед ним, беззащитные в его храме.

Джуд кивнул, открыв рот, чтобы ответить. Но я приподнялась на цыпочки и заставила его замолчать нежным поцелуем. В этом прикосновении наших губ я прожила целую жизнь мечтаний, которым никогда не суждено осуществиться.

Наше пробуждение каждое утро, сплетенные руки и пробивающееся сквозь занавески солнце. Мы с Джудом верхом на лошадях, путешествуем по континенту – даже дальше, – открывая для себя новые земли, народы и приключения. То, как каждый вечер мы уютно устраиваемся перед огнем, наслаждаясь тишиной и драгоценными мгновениями, которые большинство людей упускают из виду. То, как мы видим, чувствуем и обожаем суть друг друга в простых прикосновениях и объятиях. Улыбках и смехе.

Взаимное осознание того, что мы нашли дом.

Я поняла, что моя магия становится слишком сильной, чересчур мощной, чтобы держать ее в себе.

Пока я находилась в объятиях Джуда и ощущала его вкус на языке, любовь к нему проникала в меня, соперничая с силой бога Луны и темного монстра, частицей которого я владела. Нет. Любовь была сильнее.

Наши души соприкоснулись.

Существовал выход.

Для одного из нас.

Мою силу можно использовать для странствований – я доказала это, когда превратилась в тень и проникла в камеру Джуда, а затем и в сами небеса. Может, во мне достаточно темной магии, чтобы передать ее Джуду. Чтобы вытащить его из храма и увести подальше от Исайи.

Если бы я смогла подарить ему обе свои силы – и тьму, и недостающую светлую частицу Рейны, – он сумел бы сбежать. Обрести достаточно мощи, чтобы спасти королевство и всех, кто нам дорог. Я могла бы сделать это, отказаться от себя. Отдать всю себя.

В конце концов, воин рожден, чтобы умереть.

Я слегка отстранилась, мои губы оказались на расстоянии дыхания от губ капитана.

– Я люблю тебя, Джуд Мэддокс. Всем, чем я являюсь, и всем, чем могла бы стать.

Сейчас признание ощущалось иначе.

На этот раз не было никаких колебаний. Никаких физических барьеров. Никакого страха.

Небо вспыхнуло, странное покалывание заставило мое тело стать тяжелым, слишком тяжелым. Но Джуд… он колебался передо мной, став легче воздуха, обретя невесомость теней, которыми я повелевала.

Жрицы Солнца и их пророчество оказались правы: солнце вернется на небо, когда тьма пленится светом. И Джуд пленил меня, а затем погрузился во тьму, чтобы спасти. Чтобы любить меня. Истинная любовь – не что иное, как жертва, и я только что заплатила за нее наивысшую цену.

Джуд не успел возразить, но страх в его глазах свидетельствовал о том, что он прекрасно понял, что я сделала.

Пророчество исполнилось. Вот только для меня не будет счастливого финала.

Где-то вдалеке послышался звон разбивающегося зеркала, божественный поток сокрушил древнюю поверхность из зачарованного серебра. Молитвы вырвались наружу, их неистовые мольбы разлетелись по всему миру. Наконец-то они обрели свободу.

И все же в этом хаосе мне хватило сил прошептать три главных слова в последний раз, прежде чем Джуд полностью исчез, растворившись в темноте и забрав с собой пылающую частицу божественной силы, которой я обладала… вместе со всей моей тьмой.

Глава 45. Джуд

Керис, бог любви и преданности, может не часто показываться, но он рядом, творит свою магию и меняет судьбы по всему миру. Все, что он просит взамен, – бережно относиться к его дару. В нем может найтись достаточно силы, чтобы изменить ход истории.

Из книги «Предания Асидии: сказ о богах»

Я очнулся, тяжело дыша и хватая ртом воздух, и отчаянно потянулся к девушке, которую сжимал в объятиях несколько секунд назад.

В руках было пусто. Но мои пальцы…

От каждого из них тянулись шрамы, доходя до локтей. С губ сорвался дрожащий выдох.

Эти шрамы принадлежали ей. Следы темного существа, напавшего на нее десять лет назад. Так почему же теперь они украшают мою кожу?

Когда Киара коснулась меня в том промежуточном мире, она…

Нет. Невозможно.

– Киара! – воскликнул я. Мое зрение постепенно прояснилось, а золотистый свет рассеялся. Покрутившись на месте, я обнаружил, что смотрю на рощу деревьев.

На земле.

Я не мог странствовать, подобно Киаре, используя тени. И я оказался тут один, вокруг ни души, ни здания. Потянувшись к гостеприимному теплу своей силы, я позволил ей заструиться по конечностям и вырваться из кожи. От моего тела исходил желтоватый свет, отбрасывая зловещий отблеск на темный лес.

Я не имел ни малейшего представления о том, что произойдет, когда я загляну в зеркало, но и не верил, что проснусь… не когда Исайя мог воспользоваться возможностью убить нас обоих.

Если только Киара не сделала то, чего я боялся больше всего.

Она отдала мне себя, когда наши души соединились. Она предложила мне свое сердце, свою магию, свою жизнь. Она отдала их мне – Асидии – добровольно, и при этом ее лицо светилось обожанием. Никаких следов страха или сожаления.

День вернется, когда тьма пленится светом.

Киара даровала мне последнюю частицу божественности без Богоубийцы. Она отдала мне свои силы. А вместе с ними и способность странствовать… переместиться подальше от храма.

Оставив ее беззащитной.

Возможно, она…

Я не мог даже думать об этом.

Все сомкнулось вокруг меня, и ночное небо, ставшее чуть светлее, больше походило на крышу, которая вот-вот рухнет. Я подвел не только себя, не только Асидию и братьев, но и человека, который стал мне дороже всего на свете. Того, кто боролся за меня до самого конца.

Боги, даже когда все частички света Рейны объединились, казалось, что всему наступил конец.

Я зашипел, когда энергия хлынула в тело, заставив меня пошатнуться под огромным весом осознания.

Мое тело пылало, будто его подожгли спичкой, пламя распространялось, выходя из-под контроля и более не в силах погаснуть.

Устремившись вперед, я пробирался сквозь лес, каждый листик и веточка освещались всей мощью магии Рейны. Моей магии.

Магии, которая, возможно, стоила мне души.

Я стал цельным.

Я стал богом.

И я собирался воспламенить весь мир еще до того, как успеет взойти новое солнце.

Глава 46. Киара

Он обманывает их всех иллюзорными улыбками. Я притворяюсь невежественным, но с годами убеждаюсь, что он знает о моей уловке. Не сомневаюсь, что вскоре он придет за мной. И он уже обвел мальчишку вокруг пальца.

Письмо лейтенанта Харлоу Авроре Адэр, 48-й год проклятия

Во мне таилось достаточно энергии, чтобы отослать Джуда вместе с его физическим телом в безопасное место. За пределы храма. Подальше от Исайи.

Бог Луны стоял передо мной, закрыв лицо руками, словно блокируя атаку. Медленно опустив руки, он быстро заморгал и принялся осматривать комнату, покачиваясь.

Я содрогнулась, продолжая лежать на полу. Его прекрасное лицо было почти неузнаваемым, и, хотя Джуд поведал мне правду о предательстве Исайи, сердце все равно замирало от того, каким отстраненным