В договор не входит - Лина Ласс

я был бы теперь более сдержанным в эмоциях. Как никак вы теперь подающая надежды звёздочка мирового журнала. А это значит, что за вами будут следить, пристально и неустанно.

Я с непониманием нахмурилась.

– О чём вы?

– О папарацци. Привыкайте. На вашем лице нарисован весь спектр гнева, что вовсе вас не красит. Гром в раю, полагаю?

– Бросьте ваши намёки, Марк, – я вздёрнула подбородок. – Всего лишь недопонимание.

– Вроде этого? – он поддел прядь моих волос, закрывающую засос на шее, но я отдёрнулась как от огня.

– Это не его дело. И не ваше, если на то пошло.

– Вы не прислушались к моим советам?

– Я услышала вас! – с раздражением бросила ему в лицо.

– Но не желаете принять.

Марк остановил меня, заглянув в лицо. Я ожидала порицания, но голубые глаза источали сочувствие, словно внушающие свою мысль маленькой неразумной девочке.

– Случилось то, чего я боялся, не так ли? Ваше сердце бесповоротно выбрало путь обречённости.

Меня охватила дрожь. Разоблачена, будто это что-то постыдное. Будто любовь может быть преступлением или даже угрозой. Но ведь однажды она или то, что за неё выдавалось, чуть не послужило причиной настоящей трагедии.

– Я не похожа на… на Изабель.

– Конечно нет, дорогая, – Марк покачал головой. – Это что-то настоящее.

– Если он узнает…

– Он не поступит с вами так, как с Изабель, но… – Марк тяжело вздохнул, – не уверен, что он сможет ответить вам тем же. Я не раз был свидетелем симпатии к нему со стороны, но все попытки были пресечены им самим. Кто-то из девушек не бросал этих попыток, а кто-то оставлял его в покое. Но господин Эккерт… Иногда мне вовсе кажется, что он создан из камня.

– Его таким сделали, – прошептала я ослабевшим голосом.

– У меня сердце разрывается при одном только взгляде на вас. Будь на вашем месте кто другой, я бы знал, чем можно привести вас в чувство – новыми туфлями или побрякушками. Но вы…

Он с теплом погладил меня по плечу. Невероятно, как Виардо мог одним прикосновением или словом если не успокоить, то немного унять тревогу.

– Вы ведь никаких планов не строили на сегодняшний вечер? – Марк заглянул в телефон, быстро прочтя сообщение. – Отлично, тогда давайте по пути в отель заскочим в одно местечко.

Я даже не спросила, куда мы едем, лишь позволила управлять собой. Гораздо больше меня сейчас волновало то, что сказал Марк. Его слова исполосовали и без того готовое разбиться сердце и легли на плечи, пригибая меня к земле. Я в молчаливой апатии старалась не показать то, насколько больно было это слышать.

"Не уверен, что сможет ответить тем же…"

"Все попытки были пресечены им самим…"

"Мне кажется, что он создан из камня…"

Разве со мной он ведёт себя так же, как и с другими? То, каким был этой ночью Максим, не могло быть просто притворством или безразличием. Он целовал меня, чёрт бы его побрал! И это были самые жаркие, самые волнующие поцелуи. Настоящие. И они были только мои.

Но что будет, если снова встретившись с ним взглядом, я увижу в них прежнюю отрешённость? Сама мысль об этом была такой невыносимой, что я прикусила губу изнутри, чтобы хотя бы физической болью попытаться перебить боль души.

Машина притормозила возле современного здания, странно вписавшемся в старую улочку Парижа. Два этажа сплошного стекла и бетона отражали солнечные блики, но позволяли разглядеть внутри спортивные тренажёры и немногочисленных посетителей.

– Что мы здесь делаем?

– Господин Эккерт попросил забрать его с тренировки.

Сердце тут же забилось быстрее. Страх и желание увидеть Максима боролись во мне. Сейчас я увижу его и тогда по одному лишь взгляду пойму, было ли между нами что-то настоящее.

Мы прошли вглубь здания через просторный холл с зеркальными стенами. Я услышала вскрики и звуки ударов раньше, чем мы попали в тёмный зал, где на ярко освещённом ринге кружили в спарринге двое мужчин. Бронзовые волосы одного из них заставили меня замереть у двери. Я не решилась идти дальше, наблюдая из темноты за Максимом.

Пот стекал по его лбу и шее, пропитывая футболку. Мышцы напряглись так, что стало видно каждую вену на теле. Взгляд был сосредоточен, а удары не несли в себе той агрессии, какую я уже видела, когда он потерял над собой контроль, а напротив, были чёткими и выверенными.

Приземистый мужчина, с которым Эккерт делил ринг, ловко отбивал выпады, попеременно выкрикивая команды и управляя его движениями. Удары локтями, махи ногами с разворота и подсечки – это был словно выверенный танец, суровый и жестокий, и иногда у меня захватывало дух от того, какими сильными были пропущенные атаки. Вот откуда у Максима его синяки – не всегда он выходил победителем. И сейчас было заметно, какими рваными были его движения и замедленной реакция.

– Да что с тобой сегодня? – его партнёр остановил бой, несильно шлёпнув Эккерта по щеке. – Соберись.

– Всё-всё, – Максим тряхнул головой, согнув руки в локтях и приняв стойку. – Работаем.

Я сделала неосторожный шаг вперёд, чем привлекла его внимание. На мгновение, прежде чем кулак врезался в его лицо, во взгляде оливковых глаз промелькнуло удивление. Удар был таким сильным, что отбросил Эккерта на канаты.

– Максим!

Не думая, я бросилась на ринг к обмякшему телу. Он лежал неподвижно, завалившись набок. На груди сверкнула цепочка с кулоном. Эккерт не удосужился снять её даже во время тренировки. Над правым глазом образовалась кровавая ссадина. Я попыталась прислушаться к дыханию, но из-за биения своего сердца не могла ничего расслышать.

– Откуда вы только взялись? – соперник Максима попытался меня оттащить, но я выдернула руку, пытаясь прощупать пульс. – Уйдите, леди. Сэм! Тащи аптечку.

Мужчина рявкнул кому-то за своей спиной и через пару мгновений из темноты появился молодой человек с чуть раскосыми глазами. В руках у него был небольшой чемоданчик с красным крестом. Он со знанием, будто делал это сотни раз, опустился рядом, оттесняя меня, и прощупал пульс.

– Мисс, отойдите. Вы мешаете.

Сильные руки всё-таки оттащили меня от Эккерта. Я с замиранием наблюдала, как парень склоняется над его телом.

– Что вы так распереживались? – голос мужчины смягчился, заставив посмотреть на него. Густые брови хмурились, но тёмные глаза смотрели с сочувствием. – Прям дрожите. Удар был не самый сильный. Ничего, очухается быстро.

– Откуда вам знать?

– Ну, пару раз ему доставалось от меня, но он быстро приходит в форму. Заживает всё как на собаке.

– А вы кто?

– Его личный тренер, Билл Коста. А это, – он указал