Под предлогом ненависти - Нетта Хайд

– Не-е-ет, Тео, – протяжно произносит, отрицательно качая головой. – Ты не сделал этого…

– Посмотри.

Видео останавливается с кадром, где Скарлетт задумчиво закусывает уголок губы. Она молчит уже больше минуты.

– Ты тут? – спрашиваю я.

– Нет, я улетела в стратосферу, – отвечает она, не появляясь в кадре. – Тео, удали. Какая, к черту, любимая девочка?!

– А что не так? – интересуюсь я, позволяя себе улыбнуться на ее реакцию.

Картинка снова оживает, когда Скай возвращается к разговору, и я клянусь, что вижу ее смущенное лицо, удивленные глаза и раскрасневшиеся щеки. Тебя так легко можно было смутить, Скай?

– Или мы едем на еще одно свидание, или это фото останется там навсегда, и я обещаю – буду репостить его в сторис каждый день. Все успеют увидеть и узнать о нас, – бросаю на нее взгляд, наблюдая, как у нее начинают сверкать глаза, а губы упрямо поджимаются.

– Все. Ладно. Я согласна. Удали, пока не поздно.

– Неужели настолько неприятна мысль, что ты мне нравишься? – тяну я, не отпуская улыбку.

– Прекрати-и-и! – говорит она, приставляя ладонь к своей щеке.

– Буду говорить тебе это снова и снова, чтобы видеть твое милое смущение.

– Я сейчас отключусь.

– Задавай вопрос, Скай, – решаю сменить тему.

– Больше не хочу, – резко произносит она, словно обидевшись.

– Тогда может, пожелаем друг другу спокойной ночи? – наигранно серьезно спрашиваю.

– Удали фото и продолжим.

Она не хочет спать. Она хочет разговаривать со мной.

Эти мысли удивительно действуют на меня, разгоняя спокойствие по венам. И я почти делаю то, что она просит, но не удаляю, а просто архивирую.

– Готово, Скай. Всего шестьдесят четыре отметки «мне нравится».

– Что?!

– Это шутка, мышь, – смеюсь. – Я не настолько популярен, как тебе могло показаться. Всего шестьдесят.

Она фыркает и проводит рукой по волосам.

– Так, твой вопрос, Скарлетт. Я готов.

Она молчит, смотря куда-то в сторону, а затем переводит на меня заинтересованный взгляд и спрашивает:

– Почему ты выбрал эту профессию, если тебе так сильно нравится музыка?

– Мозг требовал нагрузку, вот и все. Я колебался между медициной и юриспруденцией, но так как у меня слишком красивый почерк, я понял, что врачом мне не стать.

– Серьезно? Только из-за почерка?

– Абсолютно.

– А как ты вообще собираешься работать по этой специальности с таким количеством татуировок, причем на видных местах? – прищуривается она.

– Точно так же, как и ты.

– У меня не так уж и много татуировок. И они в основном там, где никто не увидит.

– Покажешь? – прошу я, хотя часть из них я мельком видел, но не рассматривал досконально, а хотел бы.

– Нет.

– Я должен был попытаться, – ухмыляюсь я, склоняя голову набок. Мне нравится это ерничанье между нами, нравится, как легко можно затрагивать любые темы, нравится, что она все-таки позвонила мне.

Она сделала шаг ко мне. Не это ли потрясающе?

– Теперь твой вопрос, Тео, – говорит она мягко.

– Я задам два. А то снова наедешь на меня, скажешь, что они глупые, – предупреждаю я. – Только подожди пару секунд, мне что-то жарко стало, – прошу я, опуская телефон на кровать. Медленно приподнимаюсь, стягиваю через голову футболку и, бросив ее в сторону, возвращаюсь к разговору.

Взгляд Скай скользит по моей шее, затем, немного задержавшись, спускается ниже. Она застывает, и мне уже кажется, что это какие-то перебои со связью, но нет, она поднимает руку к своим волосам, убирая пряди с груди за спину, и только потом взгляд возвращается к моим глазам.

– Итак, вопрос первый: какая у тебя любимая еда? Второй: что ты подумала обо мне, когда увидела впервые?

– Все, кроме сладостей и мясных продуктов, – отвечает она почти не задумываясь. – А вот ответ на второй вопрос… может немного сбить корону с твоей головы, – она отводит взгляд в сторону, но тут же возвращается к камере. – Первое, что я о тебе подумала: «Что за конченный придурок передо мной стоит…»

– Не удивила, – усмехаюсь, потому что, честно говоря, ожидал услышать нечто подобное.

– А еще… – на секунду в голосе проскальзывает что-то подозрительно нежное. – Еще я подумала, что ты милый. Раз уж мы тут играем в правду.

– Милый? – таращу на нее глаза, нарочно утрируя удивление. – Скарлетт Скай, это ты сейчас сказала?

– Перестань. Я продолжаю говорить с тобой только потому, что мне нельзя засыпать сейчас, – произносит она, зевая и прикрывая рот ладонью. – А разговор с тобой вроде бы отсрочивает мои попытки вырубиться. Вот тебе еще одна правда.

– Сделаю вид, что меня нисколько не задевают твои речи, мышь, – фыркаю я, хотя на самом деле ловлю себя на том, что каждая ее фраза почему-то попадает чуть ближе к сердцу, чем я готов признать вслух.

Мы продолжаем говорить, шутить и спорить до самой ночи, или, скорее, уже утра. Я даже не сразу замечаю, что часы на телефоне переваливают за три. Скай что-то тихо говорит на фоне, а потом неожиданно сообщает, что ей срочно нужно что-то сделать, и резко сбрасывает звонок.

Ответа на вопрос, чем она собирается заниматься в такое время, я так и не получил. Зато получил три часа неспешного разговора, в котором удалось узнать о ней чуть больше, чем обычно. Она больше не прятала искреннюю улыбку, рассказывала о школьных историях, вспоминала любимые фильмы.

Мне нравится она – это становится фактом. И ей нравится говорить со мной – по ее голосу, паузам, смеху я слышу это достаточно отчетливо.

Я уже собираюсь отложить телефон, когда экран внезапно вспыхивает новым сообщением. Скай. Быстро разблокировав экран, я вижу, что в чате появилось вложение – фотография. Открываю. На снимке – ее кожа справа под ребрами, выделяющаяся татуировка в виде скалы. Черные линии на светлой коже, и еще – случайно или намеренно – край ее груди.

Я пару минут смотрю на фотографию, стараясь не додумывать больше, чем позволено, но мысли упрямо блуждают где-то за пределами.

Сколько там осталось до дня рождения? Выдержу ли я это искушение?

Глава 18

ТЕОДОР КАТТАНЕО

Чертовски обожаю удивлять Скай, но…

что-то пошло не так…

Первое, что я делаю с утра, – проверяю телефон на наличие сообщений от Скарлетт. И, скорее всего, это будет традицией на ближайшую вечность.

Той ночью она меня до неприличия прилично порадовала. Сначала весьма интересным разговором, потом фотографией татуировки, которую она изначально не хотела показывать, а после моего двадцатиминутного фетиша на этот кадр и предыдущий, который она мне присылала ранее, чтобы заткнуть меня таким образом, но вышло